— Дарани на связи! — доложил он.

Полевой командир взял гарнитуру и довел до главаря отряда общую обстановку. Подразделение Дарани дислоцировалось в пятнадцати километрах от реки, у селения Майна. Там же аль-Зар скрытно держал реактивный взвод БМ-21 «Град». Главной защитой от ударов русской и сирийской авиации и здесь являлась не только маскировка, но и заложники, взятые из числа местных жителей, не успевших бежать на территорию, подконтрольную правительственным войскам.

Следом аль-Зар озвучил своему подчиненному предварительную задачу:

— Тебе следует надежно укрыться и выслать к реке разведку. Там находится спецназ правительственных войск, двадцать четыре человека. Необходимо установить наблюдение за ними. Боевую задачу я определю тебе после полуночи, возможно, и раньше. Как понял?

Али Дарани имел в своем подчинении сорок боевиков и шесть пикапов. В кузовах трех из них были установлены пулеметы «Браунинг».

— Понял. Укрыться, выслать разведку к реке, организовать наблюдение за спецназом, находящимся там.

Полевой командир прекратил разговор и сказал связисту:

— Теперь мне нужен Малик Сокар.

— Минуту, господин.

Связист вызвал командира отряда, охранявшего южный берег реки у переправы.

Тот тоже ответил незамедлительно:

— Что у тебя?.. — поинтересовался аль-Зар.

— Обстановка спокойная, ничего подозрительного не наблюдаю.

— Понтоны, катера, лодки, лебедки в укрытии?

— Так точно! С воздуха их не видно.

— Заложники?..

— В подвалах.

— Значит, все спокойно?

— Так точно!

— А теперь слушай меня очень внимательно!

Выслушав полевого командира, Сокар изрядно встревожился и спросил:

— А вы уверены, что спецназовцы и десант не разгромят отряд Дарани?

— Ты и сам знаешь, что исход схватки с русскими всегда непредсказуем. Совершенно не важно, что их там будет всего три человека, экипаж одного танка. Командовать асадовцами будет русский офицер, а это уже само по себе опасно. Поэтому я и предупреждаю тебя о том, чтобы ты был готов ко всему, в том числе и к выставлению заложников.

— Я все понял.

— Хорошо! — сказал аль-Зар, бросил гарнитуру на стол связиста, прошел к дивану, присел на него, вытянул ноги в американских ботинках.

Немного отдохнув, полевой командир приказал:

— Начальника штаба ко мне!

— Слушаюсь!

Связист вызвал Аббаса Халима.

Тот явился и вскоре уже сидел за картой вместе с главарем банды.

Переправу техники асадовцы планировали начать одновременно со штурмом. Главный удар они решили нанести по восточному участку позиций аль-Зара, расположенному между рекой и поселком. К этому следовало подготовиться.

Главарь бандформирования принял решение усилить здесь оборону минометной батареей и расчетами американских противотанковых комплексов «Драгон». Те же ПТРК он готов был выставить и на западном фланге.

Аль-Зар согласился с предложением начальника штаба о том, что надо вывести на фланги еще и по танку «Т-62». Главари боевиков сочли, что этого будет достаточно. Да и усиливать фланги больше было нечем. Ослаблять оборону остальных направлений аль-Зар не мог.

Он решил с наступлением темноты отвести в поселок выносные дозоры и подразделения прикрытия. Именно они являлись основными целями асадовской артиллерии.

Предатель майор Шараф сумел получить информацию о замысле командира дивизии, но не узнал, что этот штурм будет всего лишь имитацией. Посему боевики готовились к реальным боям.

Шараф вышел на связь тогда, когда колонна, состоявшая из двух «Т-90» и пары БМП, ушла на юго-восток. Он доложил об этом аль-Зару.

— Сколько времени потребуется на переправу? — спросил тот.

— Никак не менее двух часов. Танки пойдут на пароме по одному. До этого надо проверить его, убедиться в герметичности БМП.

— Что еще?

— После артподготовки войска начнут штурм. Асадовцы попытаются захватить и участок между поселком и рекой.

— Это мне и без тебя понятно. На фланги комдив бросил большие силы?

— Полк Фахида Хадани при поддержке танков. Там можно развернуть не более двух механизированных рот и танкового взвода. Задача этой группировки — захватить плацдарм и расширить его, занять ближайшие кварталы поселка. Важно еще вот что. Командир дивизии вызвал из Мустана отдельный танковый батальон. Он полностью укомплектован, в его составе сорок танков, из них четырнадцать «Т-70», двадцать шесть — «Т-62». Экипажи неплохо подготовлены, подразделения обеспечения работают…

Аль-Зар прервал агента:

— Мне известно, что представляет собой отдельный танковый батальон майора Маси. Значит, Биджани получил приказ использовать все возможности для полного окружения Байара?

— Я думаю, для разгрома вашей группировки. Только в случае неудачи дело ограничится блокадой.

— Этому псу Биджани не удастся взять Байар!

— Да, господин аль-Зар. Могу ли я задать вопрос о вознаграждении?

— Не сейчас. Все, сообщай любые новости. До связи!

— До связи, господин аль-Зар!

Главарь банды передал трубку спутниковой станции связисту и проговорил:

— Всем только деньги нужны. Где истинная вера, патриотизм?

— На одном только патриотизме долго не проживешь, — заявил вдруг связист.

Главарь банды резко повернулся к нему и спросил:

— Что ты сказал, Захир?

— Ваш агент думает только о деньгах, прямо как торговец на рынке.

— Да?

Захир Мидани сделал честные глаза и подтвердил:

— Так точно, господин аль-Зар!

— Смотри у меня! Начальника штаба сюда!

— Слушаюсь!

Али Дарани выслушал главаря банды и тут же вызвал к себе заместителя.

Тот прибыл быстро. Весь отряд был сосредоточен компактно, в небольшом селении Майна.

— Да, Али?

— Поступила информация от Ибрагима аль-Зара.

— Что за новости?

— Асадовцы готовятся к наступлению. Группа их спецназа, состоящая из двадцати четырех человек, должна в полночь прикрывать переброску техники на наш берег. Это два «Т-90», один из которых укомплектован российским экипажем, и пара БМП-2.

— Они решили уничтожить переправу? — поинтересовался Надих.

— Да. Это было вполне предсказуемо. Наша задача — выдвинуться к месту переправы, уничтожить спецназ и технику.