Проснулась я, как всегда, с чувством глубокого самоудовлетворения, то есть отдохнувшей дальше некуда. Обнаружив рядом с собой сладко посапывающего вампира, я не пришла в восторг.

– Подъем! Строиться! - Кажется, с воинскими командами я немного переборщила. Мало того, что Дакк подскочил, как в одно место ужаленный, так еще и куры по деревне та-а-ак закудахтали, прям как на призывном пункте мамаши новобранцев.

– Тебя что, за одно место кракапупс укусил? Ты что орешь как оглашенная? Всю живность в округе перебаламутила, даже самый злостный вуркалак так не смог бы! - На лупавшего глазами вампира смешно было смотреть та-акой очаровашка-а!

– Ладно, хватит хлопать ресницами, давай гони инфу. Что у нас на сегодняшний день запланировано?… Хотя… с планами подожди. Расскажи-ка ты мне, Штирлиц мой засекреченный, а что, собственно, ты собирался сделать с невинной девушкой в момент нашей первой встречи. Не пудришь ли ты мне мозги по поводу своего кодирования на человеческий гемоглобин?! Помнится, что слюна у тебя капала ну очень натурально!

Кажется, Дакк даже покраснел (не знаю, могут ли краснеть вампиры), но смутился - точно.

– Да нет, Лика, ничего такого не было, просто я немного хотел тебя напугать. Мне стало интересно, что такая девушка делает одна, ночью в лесу, а вдруг я смогу ей составить компанию? Если честно, то человеческой крови я еще и не пробовал, так как не прошел круг посвящения, ну, по вашему исчислению,- совершеннолетия. А ведь так хочется поскорее стать взрослым!!!

– Тьфу на тебя, можно подумать, поступки определяются только возрастом. Веди себя как мужчина, и тебя будут воспринимать как мужчину, а не как мальчишку зеленого. И вообще, что-то я с тобой заговорилась, надо мне узнать, что с нашей малышкой, а то я как-то неспокойно себя чувствую.

– Да не переживай ты так, все тебе удалось. Ребенок жив и здоров, а вот о тебе такого не скажешь. Если бы я тебя не знал, решил бы, что ты одна из нас, только недоделанная какая-то. С зубками у тебя проблема, это точно.

– Я тебе дам «недоделанная»! С зубками у меня проблема? Похоже, сейчас будет проблема у тебя, и не с зубками, п с чем-то поважнее и намного пониже!

Вдосталь набегавшись по сараю, я плюхнулась на плащ и потребовала полного отчета.

– Давай, Дакк, рассказывай, отчего вампиры вашего клана перестали употреблять человеческую кровь? Сразу предупреждаю: в любовь к человечеству я не поверю, так что давай «правду и только правду».

– Ну ладно, если ты настаиваешь… Слушай! Наше решение не трогать местное население было продиктовано разумной предосторожностью. Если из окрестных деревень и сел станут пропадать люди, Совет Магов может прислать боевых адептов. Начнется война, а против боевой Магии мы мало что можем противопоставить. Таким образом, сомнительное удовольствие высосать кровь у какого-то местного алкоголика с немытой шеей (бр-р-р, еще и отравиться можно, прецеденты уже были) может поставить под удар весь клан. Нам вполне хватит и местной живности - чего еще так рисковать? Мы живем в мире и согласии уже несколько сот лет, и нынешнее положение нас очень даже устраивает. Вернее, наш клан, я не говорю о молодежи.

– А что с вашей молодежью?

– Мы тоже хотим участвовать в общей жизни. Вот уже и эльфы вышли из лесов, гномы наладили торговлю, даже дроу начали дипломатические переговоры, а вампиры до тих пор сидят сиднем на своих территориях. А ведь наша Магия тоже не из последних. Магия крови, превращений и иллюзий - никто не может сравниться в этом с чистокровным вампиром!

– Да ты никак и сам хотел бы поступить в Академика Магии? Может, мы с тобой станем однокурсниками?

– Боюсь, что отец не разрешит. Если я пойду против его воли, он будет ОЧЕНЬ недоволен.

– Да ладно, если ты сумеешь поступить в Академия Магии и, самое главное, выучишься в ней, только представь себе, ТЫ станешь самым первым дипломированным магом-вампиром! И никто тебе тогда будет не указ. Так что давай дерзай. Как говорится, ученье - свет, а неученье - тьма, хотя, наверное, это не в твоем случае. В твоем случае это будет еще большая тьма. Ну а отцу мы пока ничего говорить не будем. Мало ли что, может, ты еще и не поступишь.

– Ксцати, я связался с отцом, и сюда уже направляется его отряд. Им понадобится два дня, чтоб прибыть сюда для отлова отщепенца.

– Но мы не можем ждать здесь два дня. И оставить все как есть тоже не дело, вдруг за это время этот вампир-одиночка еще кого-нибудь укусит. Придется идти в лес, на охоту! Тебя он может почувствовать и тогда близко к себе не подпустит, затаится. А вот меня одну, я думаю, будет ждать с распростертыми объятиями. Еще и сам побежит навстречу, как миленький. А тут ты, весь из себя в боевой ипостаси, как выскочишь, как выпрыгнешь, и как начнем мы с тобой дербанить этого маньяка по заулочкам.

– Да ты с ума сошла! А если я не успею к тебе на помощь вовремя, ты хотя бы представляешь, что он может с тобой сделать? Да меня за такую самодеятельность отец самолично упокоит!

– Не так громко, а то сюда сейчас полдеревни сбежится, решат, что кого-то режут. Во-первых, со мной не так просто справиться, а во-вторых, у тебя будет хороший дополнительный стимул все-таки успеть вовремя. Так что я буду собираться, а ты шагом марш на разведку. И без данных о потенциальном враге не возвращаться!

Не слушая дальнейших возражений, я демонстративной повернулась спиной к Дакку, который, потоптавшись немного и продолжая бурчать всякие нелицеприятные вещи в мои адрес, все-таки пошел выполнять поручение, предварительно громко хлопнув дверью.

Интересно, а поможет ли мне амулет, когда меня заходят выпить, как томатный сок через трубочку? Хотелось бы верить, что он все-таки не оставит свою Хранительницу в критический момент, а то придется срочно учить весь свод законов и правил клана Дакка. С учетом всех радостей жизни и даже преимуществ перед людьми (долгожительство, регенерация и т. д. и т. п.) все-таки хотелось бы остаться и своей теперешней ипостаси. Поэтому будем готовиться и вооружаться по полной программе.

Сделав разминку, немного поупражнялась с мечом, повторив все уроки, преподнесенные мне драконом (вот когда я сказала ему спасибо), и позанималась с метательными ножами. Вспомнив, как накануне гоняла по всему сараю несчастного Дакка, попыталась воспроизвести порядок и траекторию его прыжков и перемещений. Вроде бы полупилось неплохо. Ножи торчали под разными углами в самых неожиданных местах, включая потолочную балку, где сидел мой крылатый друг. Так, теперь надо собрать все к свое оружие, а на потолок я вряд ли смогу залезть. Поэтому рыстренько вспоминаем, что там ночью говорил мне дракон? Надо сконцентрироваться (это есть), настроиться и мысленно позвать к себе (уже зову): ну, идите ко мне, мои хорошие, мамочка ждет вас.

– Ой!!! Не так быстро! - Меня спасла только хорошая реакция. Валяясь на полу, я с изумлением наблюдала красивую звездочку, получившуюся из кинжалов, воткнутых под различными углами в стену сарая, на уровне моих глаз.- Вот это да! Предупреждать же надо!