Костолом включил рацию:

— Водоноса вызывает Мурза!

Али тут же ответил:

— Водонос на связи, босс!

— Ты где, брат?

— Там, где и должен быть!

— Как укрытие?

— В полном порядке. Быцо закачивает в резервуар запас воды.

— Бункер к приему гостей готов?

— Готов! Пищи дней на десять из расчета на пять человек!

— Вентиляция?

— В норме!

— Находись там в готовности принять меня с Черкесом!

— Я все понял, Мурза! Не волнуйся.

Костолом перевел станцию в режим приема, взглянул на Гейдарова:

— Слышал разговор с Али?

— Слышал! И как понял, этот домик имеет бункер?

— Да!

— А что помешает русским найти вход в него во время зачистки?

— То, что этот вход находится в колодце, под водой!

Гейдаров удивился:

— Не понял!

Теймураз рассмеялся:

— А между тем все просто, Черкес. Чтобы проникнуть в бункер, надо спуститься в колодец, на глубине в метр нащупать лаз, заплыть в него и вынырнуть! Уже в бункере!

— Да-да, ловко придумано! Когда ж ты успел подготовить этот бункер?

— А я ничего и не готовил. Укрытие сделали уголовники, сбежавшие из тюрьмы. Этот дом принадлежал их освободившемуся ранее подельнику. Он и соорудил бункер, дабы его собратья пересидели время активных поисков после побега. Мне об этом Али поведал, ведь он родом из Звездного, правда, в поселке у помощника давно никого из родных нет. А домик этот он купил еще до войны. За бесценок приобрел у спившегося русака. Но я не ответил на главный твой вопрос: для чего мне нужно позировать перед видеокамерой на фоне, надеюсь, разрушенного поселка, а именно администрации Звездного! Отвечаю. Это нужно не мне! Скажу больше, мне это совершенно не нужно. Но такова воля заказчиков операции. Если бы не она, я предпочел бы лично не входить в поселок.

Черкес не поверил. Сощурив глаза, он произнес:

— Нет, Теймураз! Воля заказчиков, как мне кажется, здесь ни при чем! Просто тебе надо резко поднять пошатнувшийся за последние годы авторитет непримиримого воина священного джихада. О тебе начали забывать, вот ты и решил заявить о себе всему миру. Уверен, не Халиф заказал теракт в Звездном, а ты настоял на нем! И выбрал поселок сам из-за того, что у помощника в нем имеется надежное укрытие, способное спасти тебе жизнь при любом раскладе в ходе операции. Я не прав?

Теймураз вновь рассмеялся:

— Да какая теперь, Мухтар, разница? Операция «Лавина» назначена, оплачена, обеспечена, а посему должна быть проведена по моему плану. Тебе вообще думать ни о чем не надо. Лишь выполнить приказ. Ты же, дорогой, воюешь за деньги.

— Как будто ты за идею!

— И я за деньги, но в отличие от тебя не только за них, но еще и за идею. Но хватит разговоров, а то не успеем добраться до площади вовремя! Идем!

Черкес повесил на грудь автомат:

— Что ж! Идем, Теймураз!

Он обернулся, подал знак наемнику-оператору, ожидавшему приказа в стороне от главарей. Получив сигнал, оператор поднял чехол с видеокамерой и двинулся вслед полевым командирам. Главари вышли к перекрестку улиц Возрождения и Весенней одновременно с подходом к городу колонны смертников, о чем Черкес получил доклад от Пуштуна, передав сообщение Теймуразу. Главарь отошел к забору близлежащего дома, присел на скамейку, достал портативную рацию:

— Внимание всем! Сразу после взрывов начинаем операцию «Лавина». Каждому командиру действовать по индивидуальной задаче. Предупреждаю, на всю акцию не более пятнадцати минут, далее прорыв в крепость. Группе Пуштуна атаковать ее сразу же! Конец связи!

Костолом отключил станцию, посмотрел на небо. Что будет дальше? Как пойдет операция, чем закончится? Теперь это знал только тот, кто находился там, за облаками. К нему с короткой молитвой и обратился бандит.

Грузовики вошли в поселок беспрепятственно. Патрульная машина ГИБДД не обратила на армейские «КамАЗы» никакого внимания. Инспектора были поставлены в известность о прохождении через Звездный воинской колонны, но состава ее не знали. Армейское командование не посчитало нужным доводить данную информацию до подразделений ни местной милиции, ни командования Московского сводного отряда быстрого реагирования, откомандированного в поселок. Драгун же вообще находился в неведении о прохождении какой-то колонны и проводил учебные занятия с подчиненными во дворе городского отдела внутренних дел Звездного. «КамАЗы» тем временем достигли площади, сбавив скорость. Передняя машина повернула на улицу Гагарина, к воротам контрольно-пропускного пункта отдельного мотострелкового батальона, бойцы которого в это время построились на плацу перед штабом. Командование части решило провести строевой смотр подразделениям. Как не вовремя было сделано это! Свернув, передний «КамАЗ» остановился. Встали и два других армейских грузовика. Из-под тентов на улицу выпрыгнули вооруженные люди в зеленых повязках на голове. Они рванулись единым отрядом к вокзалу. Их появление видели мирные жители, оказавшиеся в это время на площади. Но значения данному событию не придали, посчитав, что федералы вновь проводят какие-то свои локальные учения. Но, к сожалению, это были не учения. В чем многие из них скоро убедились.

Смертники, стремившиеся к крепости, имели еще одну цель. Попутную, как определил ее Теймураз. А именно автовокзал, в котором в обеденное время скопилась толпа человек в сто, ожидая отправки транспорта по близлежащим селам, а также автобуса на Нальчик. Прохладная погода и ветер держали мирных людей в здании. Чем и воспользовались наемники. Они ворвались в зал ожидания внезапно и очередями из автоматов в потолок заставили пассажиров лечь на пол. Люди подчинились, поняв, что попали в заложники. Но они ошибались. Наемники Рахадала и не думали брать заложников. Бандиты разбежались по залу, открыли огонь по лежащим людям, не разбирая, в кого стреляют, в мужчин, женщин или детей. Головорезы убивали всех! Расстреляв мирный вокзал, банда продолжила рейд к главной цели!

Рахадал, убедившись в том, что десант смертников покинул площадь, вышел из заднего «КамАЗа», бросив в эфир команду водителям и старшим машин. Своим смертникам ударной группы:

— Братья! Наступил ваш час! Так ударьте по неверным так, чтобы от них мокрого места не осталось! Мы все молимся за вас, истинных мусульман. Во имя Аллаха, вперед!

«КамАЗы» рванулись к целям.

Первым, вынеся ворота КПП, на территорию мотострелкового батальона влетел передовой «КамАЗ». Водитель смял строй роты, а старший длинными очередями уложил с ходу человек двадцать, оказавшихся справа от автомобиля-тарана. Пробив брешь в живом щите, груженный взрывчаткой «КамАЗ», не сбрасывая скорости, врезался в здание штаба! Прогремел мощный взрыв, разрушивший штаб и разметавший военнослужащих по плацу. В секунды командование части и большинство офицеров батальона было уничтожено! Дым накрыл территорию. Со всех сторон понеслись крики, вопли, пробивались и стоны, но их слышали лишь те, кто оказался рядом. Оставшиеся целыми и невредимыми командиры и солдаты, поняв, что произошло, бросились к ружейным комнатам казарм, но к батальону уже спешила группа Саддама и головорезы Закира. Боевики имели при себе гранатометы, ручные пулеметы, автоматы.