как связываться с людьми – здесь это было сродни разговору по телефону, но чтобы так же связываться с животными?! Но всё же с ними это было иначе. Они мыслили эмоциями и понять их было довольно сложно, особенно, если ты никогда раньше не сталкивался с таким.

И вот, когда мы с Булкой связались первый раз, то она отправила меня в полёт, не взлетая. Я чудом запуталась в хвостах, умудрившись схватиться за них, как макака за дерево. Лиса просто испугалась, услышав голос не ушами.

Нетерпеливое фырчанье вывело меня из воспоминаний, и я создала призыв. В это же мгновенье, я словно погрузилась в океан с головой – так накрыло меня эмоциями заждавшейся Булки. Она хотела показать мне небо и разделить со мной счастье полёта. Я похвалила её и приказала взлетать.

Резкий толчок. У меня перехватывает дыхание. Мы в небе. Выше, чем когда я летала на змее. Разделяя со мной восторг, Булка звонко взвыла. Я вторила ей, забыв про все правила этикета.

Мы летели над первым слоем облаков. Зрелище было волшебным. Словно мы были окружены сахарной ватой, такой белой и пушистой. Хотелось коснуться рукой, но я побоялась, что вывалюсь из седла. За то Булка во всю резвилась, ловя облака своей пастью.

Тут было довольно холодно и сильный ветер пытался сбить нашу спесь. Благо на мне специальная одежда, не позволяющая превратиться в сосульку. Как хорошо, что Себастия позаботилась об этом!

Булка спустилась немного ниже, облака разошлись, и я увидела одеяло, сшитое из разноцветных лоскутов, очерченное сверху кантом из голубого моря. Люди были едва различимыми крошечными фигурками в чьей-то огромной модельке, а дома, словно кукольные.

Налюбовавшись видом, я дала команду поворачивать назад – Себастия просила не увлекаться на первый раз. Лиса недовольно мотнула кисточками и обиделась. Она хотела показать мне весь мир. Я тоже была не против, но потом, строгий учитель мог очень долго не пускать летать. Поблагодарив её, и пообещав вкусняшек, я вышла на компромисс. Настроение лисы сразу улучшилось, и мы начали спускаться, одновременно поворачивая хвостами назад.

Внизу нас встретила Себастия. Она помогла мне вылезти из седла и отблагодарить Булку, положив к её ногам щедрые дары.

– Как тебе первый полёт? – улыбаясь, спросила герцогиня.

– Это восхитительно, потрясающе и… и… У меня просто нет слов! Если бы я могла передать тебе свои эмоции, как Булка… Только так, я бы смогла выразить всю полноту своих чувств!

Себастия слушала, как я, захлёбываясь эмоциями, пыталась передать весь спектр переживаний. Из-за своих чувств, я не сразу поняла, что герцогиня улыбается, а глаза всё так же печальны. Я замолчала, и, взяв подругу за руки, сказала:

– Не переживай. У нас всё получиться!

Она поняла, о чём я и опустила голову. Всё это время, каждую неделю, я отдавала свою энергию Тайлу, а в ответ была лишь тишина. Себастия старалась не показывать свои эмоции, но с каждым днём у неё выходило всё хуже. Она стала молчаливее. Иногда, забывала о поручениях, что раздавала нам. Часто, задумавшись, могла неподвижно смотреть в одну точку. Я понимала, что её тяготит состояние брата, а возможно, она всё чаще думала о том, что будет, если он всё-таки не очнётся.

Обняв подругу за плечи, я повела её в дом. Скоро будет церемониальный бал, на котором меня официально представят членом дома Илувала. Возможно, суета по этому поводу, отвлечёт её от тяжких мыслей.

Глава 10. Далёкое всегда близко

В доме стояла предпраздничная суматоха. Я словно снова готовилась к Йольскому балу. Только в этот раз всё было намного грандиознее и гостей было не тридцать человек, а аж триста! К тому же, бал планировал посетить сам Император с его королевской четой! Чем моя официальная церемония вступления в семью Илувала так заинтересовала Его Величество, я не понимала. Леура сказала, что так он оказывает дань уважения. А по мне, так он оказывает мне возможность получить сердечный приступ! Я так преждевременно поседею! И у меня станут не только серебряные глаза, но и волосы! Интересно, будет ли в восторге от этого мой сосед Олган?

Радует, что мне не нужно встречать каждого гостя, как в прошлый раз. Мы вместе с Себастией обязаны приветствовать только самых важных особ. Правда, градус моего волнения от этого только увеличивается.

По такому случаю, мне даже сшили новое бальное платье, отражающее суть моего волшебства: совершенно белую ткань украшало золотое кружево, изящно оплетающие мои руки, словно вторя потокам энергии внутри меня. Так же кружево пустили и по низу платья, где оно поднималось до середины бедра.

Пока мне помогали разобраться с нарядом и укладывали причёску, в комнату зашла Себастия.

– Ну как ты? Не сильно переживаешь?

Я промолчала, красноречиво взглянув на неё красными глазами, а моё лицо было белое как мел.

– О боги! Ты хоть спала сегодня ночью?

– Нет. Не смогла.

– Спасибо, дальше я сама.

Себастия шумно вздохнула и подошла ко мне сзади, подменяя служанку. Я посмотрела на неё в зеркало трюмо. Она была сегодня ещё прекраснее, чем обычно. Ярко-красное платье с пышной юбкой, словно языки пламени окутало её белую мраморную кожу. Чёрные длинные волосы, собраны наверху заколкой с рубиновым камнем, в форме маленькой изящной розы. Несколько прядей ниспадает на плечи упругими локонами. Рубиновое ожерелье подчёркивает тонкую и изящную шею герцогини.

Ласково улыбаясь, она завершила мою причёску. Затем, нагнувшись ко мне, защёлкнула ожерелье из белого жемчуга, в центре которого была подвеска в форме миндалевидного глаза из топаза ярко-жёлтого цвета.

– Это семейное ожерелье, передающиеся по наследству. Оно называется Око Экваза. Сегодня, хранитель защитит тебя. Так что, не волнуйся, – прошептала на ухо Себастия. – Ты будешь самой красивой представительницей нашей семьи.

– Спасибо за тёплые слова Себастия, но для меня это ты самая красивая, к тому же…

Я замерла на полуслове, заметив боковым зрением странное отражение в маленьком зеркале. Повернув голову, я увидела мужчину, того, что должен лежать где-то под храмом семьи Илувала. Но, сейчас, я видела его точёный профиль, вместо профиля Себастии. Не поверив своим глазам, я повернулась – передо мной стояла герцогиня. Изумлённо приподняв бровь, она спросила:

– Что-то случилось? Ты прервалась на полуслове.

Я снова посмотрела, сначала в большое зеркало – Себастия, затем в маленькое – Тайл. Ничего не понимаю! Раньше таких глюков за собой не замечала… Стараясь не показать своего недоумения, я сказала:

– Кажется, я перенапряглась. Может быть, мне стоит выпить бокал вина, перед началом