– Идешь на лекции?

Нет, блин. Иду призывать тьму, чтобы ты тут потом бегал и героически ее вылавливал с Алистером на пару. Прямо-таки «Чип и Дейл спешат на помощь».

Но я снова сдержала рвущееся ехидство. Ответила вполне нейтрально:

– Да, я иду на лекции.

Но и на этом разговор не кончился.

– Я смотрю, у тебя сегодня хорошее настроение, Лика. – Савельхей не сводил с меня внимательного взгляда.

Нет, ну вот где логика? Когда я жила у него в замке, он старательно меня избегал, даже возможности побеседовать не было. В ответ я слышала лишь постоянное «Извини, Лика, мне некогда», «Извини, Лика, давай попозже», «Извини, Лика, мне сейчас не до тебя». Так чего сейчас-то он вдруг возжаждал со мной общаться?

– А ты жаждешь мне его испортить? – ну вот, ехидство все-таки не удалось сдержать.

– Такое впечатление, будто ты ждешь от меня лишь плохого, – с укором парировал Савельхей.

Я чуть воздухом не подавилась.

– Слушай, Савельхей, я от тебя ничего не жду. Это ты меня сейчас, между прочим, задерживаешь.

Хотела пройти мимо, но Савельхей вдруг придержал меня за локоть.

– Один вопрос, Лика. Что с тобой случилось?

– А что со мной случилось? – не поняла я.

– Ты изменилась.

– В чем именно изменилась? – Нет, настроение он мне все-таки подпортил. – В том, что не хожу за тобой тенью и не прошу мне поверить? Да, я изменилась. Но и ты изменился. Ты уже совсем не тот Савельхей, которого я когда-то… – голос дрогнул, я резко замолчала. Даже несмотря на отворот, это была слишком больная тема.

– Лика, послушай, – Савельхей нахмурился, – нам обязательно нужно с тобой поговорить обо всем толком.

– Обо всем – это о чем?

– О нас.

Я снова чуть не подавилась воздухом.

– А что о нас разговаривать? Извини, Савельхей, но на эту тему разговаривать мне уже давно неинтересно, – высвободив руку, я спешно пошла дальше по коридору.

Хоть и настроение уже было не таким радужным, но все равно предчувствие чего-то очень хорошего не покидало.

И, конечно же, Алистер не мог не притащиться к нам на лекции. Похоже, провидение взялось основательно проверять мое хорошее настроение на прочность. Но еще до того, как белый маг явил свою персону, я успела перемолвиться с Ийрилихаром.

Не знаю, что такого выдающегося случилось, раз вампир в кои-то веки пришел на занятия. Сам он пояснять не стал. Сидел с таким угрюмым видом, словно так и не определился с сегодняшним образом – замерев между стадиями «злой прокурор» и «добрый потрошитель».

– Ты сегодня не в духе, – констатировала я, присаживаясь на последнем ряду по соседству с ним.

– Это называется «серьезное отношение к происходящему», – парировал Ийрилихар. – Ты чего это так странно на мое ухо смотришь?

– Да так, мороженого захотелось, – не удержалась я от смешка. Интересно, как бы вампир отреагировал, увидь сегодняшний деньрожденческий тортик? Хотя тут вопрос стоит поставить по-другому: успели бы мы с Николеттой сбежать в недосягаемые дали прежде, чем Ийрилихар бы нас укокошил?

К счастью, он моей цепочки ассоциаций разгадать не смог, так что связь между мороженым и собственным ухом не уловил. Но тут и Алистер как раз появился.

Оглядел враз замолчавших студентов, не торопясь приветствовать. И столько высокомерия и превосходства читалось в его взгляде, что так и напрашивалось крылатое «и слепли враги от сверхдозы его запредельной улетности». Но вся моя веселость все же на миг дрогнула, когда взгляд белого мага замер на мне. Сразу же вспомнился его то ли наезд, то ли заигрывание. И что ему вообще от меня надо? Хотя, конечно, с «что надо» тут легко догадаться. А вот над «как мне от него отделаться» предстояло еще серьезно подумать.

Но хоть сегодня Алистер не стал надо мной измываться, выбрал своими жертвами других студентов. Показывал различные защитные приемы из белой магии, заранее невыполнимые для первокурсников. И еще язвил вдобавок, что бедные студенты плохо стараются.

– Тебе он тоже не нравится, да? – шепотом спросила я у рядом сидящего Ийрилихара.

– Ас чего он должен мне нравиться? – фыркнул вампир. – Все белые маги чересчур напыщенные и любители показухи вдобавок. Вон темный властелин просто молча, не привлекая внимание публики, разбирается тут с проделками тьмы. Но этот же, – он с презрением покосился на что-то разглагольствующего Алистера, – чуть ли не целое представление устраивает. Знаешь, кого он мне напоминает? Ректорского долбанутого попугая.

Мое воображение меня подвело. Я просто представила в ректорском кабинете еще одну клетку рядом с Вульфиковой, а в ней нахохлившегося Алистера. Заходит бедный студент, попугай орет: «Разорву на части! Перья в попу напихаю!» – а белый маг зловеще подхватывает: «Плохой студент! Гадкий студент! Это он тьму призывает! Подать мне его сюда! Я ему устрою практикум по белой магии!» А ректор так миролюбиво: «Ну-ну, мальчики, не шумите. Вы мне и так половину академии заиками сделали. А вторую – параноиками». Эта картина нарисовалась так живо, да еще и настроение замечательное сказалось, что я засмеялась. Громко.

Судя по лютому взгляду Алистера, он сейчас как раз кого-то то ли запугивал, то ли воспитывал. И тут я со своим крайне непочтительным смехом. Причем, что-то я так догадывалась, в мое невинное: «Это я просто воздухом подавилась и закашлялась», белый маг не поверит.

– Позвольте узнать, Анжелика, что веселого вы нашли в том, что я рассказываю? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Прошу прощения, я не нарочно. – Я решила с ним не связываться лишний раз, так что скромно опустила глаза. И не удержавшись, добавила: – Просто Ийрилихар рассказал мне кое-что забавное.

Ну а что? Это он про попугая ляпнул. Так что пусть теперь тоже отдувается.

– И что же вы рассказали? – Алистер перевел нехороший взгляд на вампира. – Я так понимаю, что-то по теме сегодняшнего занятия?

Убийственно глянув на меня, Ийрилихар невозмутимо ответил:

– Да, именно по теме. Говорил Лике, как на наречии демонов будет: «Мы все умрем!», «Спасайся, кто может!» и «А-а-а, тьма схватила меня за пятку!». На всякий случай. Вдруг, когда тьма, как вы сейчас и обещали, захватит академию, Лика родную речь забудет.

Так, может, хоть демонскую вспомнит.

Понимая, что если сейчас засмеюсь, Алистер точно меня прибьет, я героически старалась сдержаться. Но все-таки провидение смилостивилось, прозвучал знакомый сигнал – занятие как раз завершилось. Студенты спешно покидали аудиторию. Видимо, как и я, мечтали поскорее оказаться от Алистера подальше.

– Слушай, Ийрилихар, – спохватилась я, пока он не ушел, – приходи сегодня вечером в библиотеку, а? Не надо на меня так смотреть, я тебе не свидание назначаю. У нас просто праздник небольшой будет.