– Нам надо ещё составить план битвы. – Ему было сложно сохранять концентрацию.

А вот эльфийка – совсем другое дело. Фелицита поднялась в воздух и принялась выкладывать свои идеи.

– Я прочитаю в библиотеке пансиона всё, что смогу найти о магии времени, – сказала Фелицита. – Эти книги в запретном отделе, куда мне можно будет входить лишь через тридцать лет. Но я что-нибудь придумаю. – Она робко улыбнулась. – Если я что-то найду, я оставлю записку в кабинете, и тогда мы сможем встретиться.

– Ещё раз спасибо за вашу помощь. – Элла тоже улыбнулась. – Без вас я бы никогда не нашла дедушку.

Рани растроганно махнул лапкой.

– Не стоит благодарности. Всегда пожалуйста.

Пунхи мяукнула и потёрлась о ноги Эллы.

– Нам пора в путь. Из-за раны я потеряла так много пыльцы, что мне теперь действительно нужно пополнить запасы. Иначе я больше не смогу летать. – Фелицита помахала им, после чего полетела прочь. Пунхи без труда спустилась на землю, перепрыгивая с ветки на ветку, и последовала за эльфийкой.

– Я запишу наши приключения, – сказал Рани. – И тоже подготовлюсь.

Прежде чем Лукас успел спросить, как именно менок собирается готовиться, тот уже тоже попрыгал прочь.

– Просто команда мечты, – улыбнулась Элла.

Она выставила стрелку часов на без пяти минут двенадцать, и через несколько мгновений они уже были по ту сторону портала. На чердаке всё было так, как до их ухода.

Они вместе спустились по лестнице и вошли через потайную дверь в комнату Лукаса.

– Здесь была дедушкина библиотека, – пояснила Элла, улыбаясь. – Странно, что теперь это твоя комната. Кстати, я была права: здесь жуткий бардак.

Мальчик не поддался на провокацию.

– На самом деле хорошо, что здесь моя комната. Представь только, если бы моя сестрёнка обнаружила потайную дверь и стала хранительницей печати.

Внучка профессора хихикнула.

– То-то бы весело было. – Она села на подоконник, устланный подушками.

– Спасибо.

– Не за что.

Они какое-то время молча сидели рядом и смотрели на далёкий лес. Шепчущий порошок всё ещё действовал, поэтому они видели между деревьев танцующие огни.

– Вот чёрт! – вырвалось у Лукаса. – У нас больше нет шепчущего порошка. Я совсем об этом забыл.

Элла сердито застонала.

– Я тоже об этом не подумала.

Она ненадолго задумалась.

– Но если дедушка его приготовил, значит, где-то на чердаке должен быть рецепт.

– Ты хочешь сказать, мы можем сделать его сами?

– Не знаю. – Она пожала плечами. – Но думаю, что когда в твоём распоряжении полностью укомплектованная волшебная лаборатория, грех не попробовать.

Лукас не был уверен, вселяет ли в него страх её жажда приключений, или, наоборот, производит впечатление. Наверное, немного и того, и другого.

– Вместе у нас получится, – сказала Элла.

– Вместе, – подтвердил Лукас, поняв её невысказанный вопрос. – Больше тебе не нужно тайно пробираться в наш дом. И чары, которые не впускали тебя в дом, теперь сняты.

– Если только никто не склеит вазу.

– Не беспокойся, я надёжно спрячу осколки.

Было уже далеко за полночь. Ветер утих, но дождь не прекращался.

Элла широко зевнула.

– Моя кровать ждёт меня.

– Спокойной ночи.

– И тебе. Увидимся завтра. – Она поднялась.

– Завтра?

– Ну да. Ведь завтра суббота. А значит, у нас будет время для первых экспериментов. Нам надо найти дедушкин фотоальбом и рецепт шепчущего порошка.

Она помахала ему на прощание и направилась к двери.

Что бы подумали родители, если бы сейчас проснулись? Девочка, которая перед этим приходила к Лукасу, среди ночи прокралась в дом. Не хотелось даже представлять, что ему пришлось бы выслушать от матери.

Он подождал у двери своей комнаты, прислушиваясь. На первом этаже тихо закрылась входная дверь.

Лукас надел спортивные штаны и свежую футболку. Разорванную и запятнанную кровью толстовку он впопыхах бросил за потайную дверь. Если так пойдёт и дальше, мама удивится, куда подевалась половина его гардероба.

Зевая, Лукас заполз под одеяло и устроился поудобнее. Мягкий стук дождя о стекло тут же его убаюкал.

Конечно, Лукас забыл установить будильник. Наверное, он проспал бы весь день, если бы в его сне не раздался кошмарный голос:

– Еду скушали. Теперь тебе придётся голодать. И мама больше не приготовит.

Лукас вскочил и заморгал. Голос доносился из щели между дверью и полом. Он подошёл к двери, дёрнул за ручку, но слишком поздно вспомнил, что заперся.

За дверью раздался крик:

– Лукас меня обижает!

Мальчик открыл дверь и вышел в коридор. В другом его конце он успел ещё увидеть кончики косичек Лизы, которая побежала по лестнице на первый этаж.

– В следующий раз… – проворчал Лукас.

Как можно оставаться спокойным, если твоя сестрёнка – монстр?

Он угрюмо натянул штаны и свежую толстовку, а затем тоже спустился на первый этаж и вошёл в кухню.

– Как раз вовремя. – Мама поприветствовала его поцелуем в лоб.

– Мам, – проворчал он, – я же ещё даже какао не выпил. – Он вытер лоб рукавом толстовки.

Лиза сидела с невинным видом. Конечно, завтрак был на месте. В корзине лежали булочки и хлеб, рядом красовались различные сорта варенья, колбаса, сыр и арахисовая паста. А ещё масло и молоко из одной из ближайших деревень. Родители ещё даже не начали есть.

– Молоко ещё тёплое, – радостно сказала мама. – Разве здесь не чудесно? Настоящая сельская жизнь.

– Ага. Мы же все так любим сельскую жизнь, – проворчал Лукас.

Мама слегка скривила губы, не переставая улыбаться.

– Кажется, один молодой человек хочет снова посещать по субботам курсы медитации.

Лукас забыл главное правило. Всё, что он скажет, может быть использовано против него.