Я ответил на их слабый натиск яростной контратакой. Они беспорядочно отступали, полностью деморализованные. Кстати, в ходе драки я напрочь забыл, что у меня есть два револьвера, вид которых легко мог бы усмирить и в два раза большее число противников: кому же охота получить в грудь пулю?

В комнате я мог развернуться — в отличие от тесного коридора. Бородач, получив ногой в голову, улетел в сервант и разнес хрусталь и фарфоровые сервизы. Следующему повезло меньше. Я несколько не рассчитал удара: тело рекрута отбросило в окно, он вынес стекло и растворился в лунном свете.

— Уходи! — рявкнул я третьему.

Он стоял передо мной бледный и трясущийся. Наверное, видел во мне собственную смерть. По квартире неслись стоны, не добавлявшие юнцу храбрости.

— Чего стоишь?! — крикнул я. — Уходи, пока жив!

Он облегченно кивнул, пролопотал что-то невразумительное и спиной выбрался из комнаты. Через минуту хлопнула входная дверь.

Я бросился к Софии. В другое время млел бы от счастья, оказавшись в ее спальне. А тут душа разрывалась от неизвестности. Склонившись над ней, попытался прослушать сердце, но безрезультатно. Я зарычал, прикоснулся к шее Софии, нащупывая пульс. Пульс пробивался…

Я вытащил из кармана пиджака телефон, натолкнувшись на рукоять револьвера. Ухмыльнулся. Набрал не глядя домашний номер.

— Алле… Черт побери, кому там ночью приспичило?! — недовольно пробурчал Гонза Кубинец.

— SOS! Пускаю пузыри, как «Титаник»! Срочно нужна помощь! — сообщил я без предисловий, пытаясь привести в сознание Химеру. Возвращаться в реальность она не желала.

— Что у тебя стряслось? Пиво не в то горло пошло? Или Химера отколошматила, когда, в дрезину опьянев, ты стал ее домогаться? — выстроил предположение Кубинец.

— Брось хохмить, пошляк! Она в отключке!

— Кто ее? — удивился Гонза.

— Они уже в осадке.

— Надо подумать, а стоит ли ее нанимать в дальнейшем? — усомнился в профпригодности Химеры Кубинец.

— Она из-за меня их пропустила, — признался я.

И это было чистой правдой! Химера перестала быть Химерой — опытным бойцом, в любую минуту готовым отреагировать на изменившиеся обстоятельства. Она превратилась в мягкую и мечтательную девушку с нежным именем София, что и позволило наймитам подобраться к ней.

— Гонза, нет времени! Дуй сюда! Я одного упустил! Он может вернуться с подмогой!

— Мчусь! — кратко проинформировал Кубинец и отключился.

Несколько минут я пытался привести Софию Ом в чувство. Получалось плохо. Кто-то из бандитов был профессионалом и знал, куда бить. Чтобы избежать эксцессов, я спеленал нападавших, оттащил их в комнату и запер.

Наконец София открыла глаза, слабо улыбнулась и прошептала:

— Мой рыцарь…

Я растаял… Мелькнула шальная мысль, что она специально дала себя уложить, чтобы у меня появился шанс ее спасти… Сбегал на кухню за водой. Она отпила немного и отставила стакан.

— Голова кружится, — пожаловалась Химера.

Гонза лишь приблизительно знал, где живет Химера. Подъехав, он позвонил и уточнил адрес. Через пять минут ураганом вломился в квартиру и начал бесцеремонно изучать обстановку.

— Что вы здесь устроили? Маленькие военные учения? — поинтересовался он, осмотрев все вокруг.

— Да нет. Химера мечтала о домашней вечеринке, но в последней момент идея ей разонравилась, — сострил я.

— Честно говоря, я так и подумал.

— Надо ноги уносить! — резюмировал я.

Подхватил Софию на руки (думаю, она могла бы передвигаться и сама, но нести ее, прикасаться к ее телу было истинным наслаждением!) и направился к выходу.

— Да, Химере лучше побыть у нас. Поживет немного, оклемается… — предложил добрый Кубинец, замыкая шествие. — Дверку-то надо запереть. А то мародеры набегут!

София разомкнула объятия и указала, где найти ключи.

Гонза запер дверь, достал трубку и набрал номер:

— Алле, полиция? Гонза Кубинец беспокоит из частного детективного агентства «Квадро»… Ах, вы не знаете, кто я такой? Ваши проблемы! Можете поинтересоваться у Лесника… Хочу сообщить вам, что в квартире одного из наших сотрудников лежат связанными несколько человек. Они совершили нападение на хозяйку, которая сейчас у нас в офисе. Если будут вопросы, можете сразу обращаться к нам.

Гонза умолк. Мы вышли на улицу и направились к «Икару».

— Побежал к Леснику, — сообщил Кубинец. — Советоваться.

Мы поднялись по трапу на палубу катера.

— Доброй ночи, инспектор. Диктую адрес… Мы не можем вас дождаться… Нет, девушка будет в нашем офисе.

Кубинец отключился.

— Жди утром гостей.

В капитанской рубке я положил Химеру на диван, сам сел рядом. Кубинец ухмыльнулся, наблюдая за нами, и занял место за штурвалом.

— Надеюсь, хоть теперь мне удастся поспать! — проворчал он, запуская мотор.

Но насладиться сном Кубинцу не пришлось. Я настоял на том, чтобы мы поднялись в кабинет на второй этаж и поговорили за жизнь. Софию расположил на диване, укутал ее пледом и спустился в кухню. Я не хотел никого будить. По кружке чаю с тем, что удастся найти в холодильнике, и пиво для себя — вот полный перечень добычи, на которую я рассчитывал. Но в кухне обнаружился Ян Табачник, с хмурым видом колдовавший над сковородой.

— Ну зачем вы утруждаетесь… — начал я лепетать извинительно.

Табачник вперил в меня суровый взгляд и заявил:

— Это моя работа, Даг! Все приготовлю и принесу.

— Мы на втором этаже, — сообщил я, забираясь в холодильник за пивом.

— С Химерой что-то случилось? — поинтересовался Ян.

— Могло бы случиться, но я был рядом.

Взял три бутылки светлого пива и вернулся в кабинет в уверенности, что о Кубинце и Софии позаботятся. Развалившись в кресле, открыл пиво, откинулся на спинку и воззрился на Химеру.

— И кто это был? — поинтересовался я. — Кто открыл на тебя сезон охоты? Эти ребята всерьез подумывали о твоем устранении. Почему?

Я догадывался, что София Ом располагает необходимой информацией.

— Соломаховские подручные… Валерий Георгиевич Соломах — владелец адвокатской конторы. Занимается и еще чем-то. Думаю, незаконным, но ничего толком не знаю, — словно оправдываясь в чем-то, проговорила София.

Фамилия Соломах показалась мне знакомой.

— И что нужно этому господину от тебя?

— Соломах — тот самый дядечка, которого вы с Кубинцем обучали вежливости в «Хрустальном грифоне».

София улыбнулась и закрыла глаза. Она устала. Но мне нужно было прояснить все, чтобы знать, в каком направлении двигаться. Признаться честно, сначала я решил, что нападение на Химеру связано со мной и моим расследованием. Теперь вроде выходило, что одно другого не касается. Хотя всегда какая-то связь возможна…