– Ты в порядке?

Дыхание Ашера обдало ее кожу, и его тихие слова словно окутали ее. На губах Милы появилась улыбка. Девушка кивнула и медленно отстранилась от него.

– Разумеется, она в порядке. А ты что подумал, чем мы с ней занимались? – с издевкой произнес Элариан, и Мила ощутила, как Ашер тут же напрягся.

– Все в порядке, – просто сказала она, положив ладонь на грудь Ашера. Она отчетливо ощущала его сердцебиение. Странно, что оно у него вообще было. Ашер накрыл ее ладонь своей. Успокоившись, он глубоко вдохнул.

Прежде чем он успел что-то ответить, слово снова взял Элариан.

– Чтобы я лучше представлял себе положение Милы и ситуацию в целом, я хотел бы прямо спросить. Вы… как это говорится?

– В заднице? – подсказал Цето, и Элариан кивнул – одновременно благодаря и соглашаясь.

– Ага, подходит. Но хороший план может переломить ситуацию. Итак. – Он с предвкушением потер ладони. – Давайте тогда его придумаем.

– Ты хочешь и дальше нам помогать? – недоверчиво спросил Ашер. Из-за его спины донеслось:

– А мой план – подождать, пока проснется Райя. Затем я найду Ролана, убью его, а после повторю это с остальными – Рахелью, Артасом, Тариэлем…

– И именно по этой причине ты, скорее всего, умрешь первым, Цето, – заключил Элариан.

– Без Райи он совершенно беспомощен, – огорченно произнес Ашер, и Мила хихикнула, прикрыв рот рукой.

– Я все слышал!

– Он и правда…

Все тут же повернулись к Райе. Хотя ее голос звучал неуверенно и надтреснуто, в нем еще слышалась усталость, но она все-таки проснулась. Она была жива. Слезы навернулись на глаза Милы, и она вздохнула с облегчением. Ашер положил руку ей на спину, чтобы ее успокоить. Если бы Райя не проснулась… если бы она… – Мила никогда бы не смогла простить себе это. Цето тут же бросился на шею своей возлюбленной, и она застонала – вероятно, одновременно от неожиданности и от боли. Но все-таки обняла его в ответ.

С какой радостью Мила поприветствовала бы Райю, обняла ее или снова заверила ее, как она обо всем сожалеет, как она рада, что она хорошо себя чувствует. Но Мила понимала, что сейчас ей лучше не вмешиваться. Цето нужно было провести с Райей какое-то время. Наедине. Он это заслужил. И Мила могла это понять. Возможно, ей тоже нужно было какое-то время.

Она неуверенно посмотрела на Ашера. Его взгляд был таким открытым и ясным, а зрачки стали золотыми. Она не понимала, почему внезапно встревожилась, всмотревшись в его лицо.

– Ладно, – услышала Мила протяжные слова Элариана, а затем ощутила, как атмосфера вокруг них изменилась. – Без паники. Я просто перемещаю вас двоих в другую комнату. Я хотя и старый, но не дурак, – пошутил он. – Очевидно, к чему все идет, а в мои планы не входит увидеть без одежды ни Цето, ни Ашера. А что до Райи и Милы… – Предложение осталось незаконченным, потому что Элариан, коротко усмехнувшись, исчез, прежде чем Ашер успел достать его своей магией.

Мила осмотрелась. Здесь не было никого, кроме них. Комната была выдержана в темно-синих и черных тонах, даже пушистый ковер был окрашен в черный и синий. На потолке сверкали звезды – так чудесно и ясно, словно настоящие. Посередине стояла кровать – темное дерево, черный шелк, синий бархат. Одна кровать…

Мила чересчур отчетливо ощутила, как кровь прилила к щекам. При этом она была рада, что у нее есть возможность обрести хоть минуту покоя, забыв обо всех заботах, – пусть даже лишь на несколько часов. Она была рада остаться с Ашером наедине.

Нервно сжимая руки, Мила подняла взгляд и просто сказала:

– Знаешь ли ты, что Прага была моей последней надеждой? – Тихо рассмеявшись, она покачала головой. – Я уже много лет искала в интернете хоть что-то о своей семье, о нашей фамилии, но не находила ничего. Кроме моей матери, никого не упоминалось. В книгах я искала сведения о мифах, легендах и преданиях. О существах, которые носили похожее проклятье. Ничего. По меньшей мере я не нашла никого, кто походил бы на меня. Моя мама не хотела говорить об этом. Обо мне, о Серых, о моем прошлом или моем отчаянии – а меньше всего она хотела говорить о нашей родине. Именно поэтому я нарушила данное ей обещание. Именно поэтому я приехала в Прагу. Мне нужны были ответы. Но еще сильнее я хотела стать совершенно обычным человеком. – Уронив руки, она снова посмотрела в глаза Ашеру. – Единственное, что мне удалось, – сделать все еще хуже. Я аномалия. Я… что-то, чего не должно существовать, – прошептала она. От того, что она произнесла это вслух, лучше ей не стало.

Ашер тут же подошел к ней. Он взял ее лицо в ладони, излучая безмерную уверенность, спокойствие и силу.

– Милая, – произнес он, но Мила перебила его:

– Элариан рассказал мне, что может случиться. Какие варианты у меня есть. Это эгоистично, что я хочу бороться, не хочу отказываться от тебя и от этого мира? – Ашер улыбнулся. – Я хочу знать, на что способна. Почему тот мужчина в парке стал Серым, почему иногда я могу призывать дым, а иногда энергию? Почему… – Она сглотнула и с трудом выговорила: – Почему я не исцеляюсь так же, как вы, хотя у меня золотистая кровь?

Глаза Ашера расширились, по нему было отчетливо заметно, что он удивлен, что в его голове проносятся вопросы и мысли.

– Ты уверена?

Мила была ему благодарна. Он сделал то же, что уже делал раньше, когда она рассказывала ему о Серых. Когда они еще не знали друг друга. Он принял ее всерьез.

– Да. Раны. Ролан, – коротко добавила она, и Ашер в гневе стиснул губы. Он скрипнул зубами, а на левом виске отчетливо проступила вена. Ашер медленно провел рукой по ее щеке, по шее, под волосами, остановив ладонь на ее затылке. Другая рука скользнула по плечу, вниз по руке. От ее прикосновений Милу пробирала дрожь – она чувствовала шрамы, покрывавшие ладонь Ашера.

– Мы найдем ответы на все вопросы. Вместе. – Он показал ей руку в перчатке, ненадолго задержав ее перед Милой. – Эти шрамы никуда не исчезнут, но мне все равно. Даже если бы они покрывали все мое тело. Я не жалею, что сделал все то, что должен был сделать ради твоего спасения.

Осторожно взявшись за перчатку, она медленно, сантиметр за сантиметром, стянула ее, высвобождая изуродованную руку, события, о которых она ничего не знала. Перчатка соскользнула на пол. Мила бережно провела рукой по уже зажившим местам.

– Что ты сделал? – прошептала она, безмолвно спрашивая его, что же могло случиться, чтобы он получил такие повреждения.

– Я нашел способ спасти тебя. Вот и все. Элариан хорошо защитил свой портал. Мне нужно было пробиться к нему. – Ашер попытался высвободить руку, но Мила не выпускала ее, с благодарностью глядя на него.

– Ты же понимаешь, что не обязан был этого делать. Что ты не обязан помогать мне и дальше. Ты можешь уйти вместе с Цето, Райей и Эларианом, а я…

– Чушь! – в ярости выпалил он. Мила ощутила, что он едва заметно задрожал. Резким движением он прижал ее к себе. – Это даже не обсуждается. Если хочешь, я отправлю прочь Цето, Райю и Элариана. У них есть выбор.