— А зачем вы ее выкопать-то хотите? — пораженный услышанным, уточнил демон.

— Хотим поглумиться над трупом, — кровожадным хором заявили осквернители. — Легко они с папашей отделались, одна подохла, а второй заперся в своем особняке и строит из себя убитого горем родителя перед подкупленными журналистами. Но ничего! Мы ему устроим — распнем труп дорогой дочурки прямо на его воротах и кинем фото в городские соцсети!

— Город будет в шоке, — предположил Озраэль, но его тут же уверенно опровергли:

— Город будет ликовать!

Больше Озраэль не спорил. Он решил дождаться, когда народные борцы за справедливость раскопают яму и собьют киркой крышку с дорогого лакированного гроба. Пару раз ему даже передавали лопату в отличие от Ильсира, которому поработать никто не предлагал. Да уж, «эльф» и лопата несовместимы, тут и сатанисту понятно. Сердце бешено заколотилось, когда из-под разломанных досок показался труп. Озраэль закусил губу, и через миг облегченно выдохнул — не она!

А разве могла эта страшная женщина быть его Аленой? Аленой, которая просила оживить задавленную кошку и всю жизнь получала копеечную зарплату в своей библиотеке. Выходит, леди Смерть ее полная тезка.

Тем временем мстители подняли труп на веревках и, надев резиновые перчатки и респираторы, принялись запихивать в пластиковый мешок.

— Тебе место в аду! — злобно пнув черный куль, прорычал Марк.

В аду… Так вот кто должен был быть на месте Алены! Выходит, теперь бессовестная дщерь олигарха прохлаждается в райских кущах, а бедная кошка понять не может, чем провинилась. Озраэль громко сглотнул и сжал кулаки. Кто и как умудрился все это провернуть?

— Главное, чтобы папашины мордовороты нас не подкараулили, — оторвал его от размышлений Марк, пока они продвигались к оставленному в леске уазику.

— Эй! Следят, похоже, за нами олигарховские прихвостни, — процедил сквозь зубы громила с киркой. — Вон тачка чья-то припаркованная, явно из их братии! Честные люди на «ламборгини» не катаются.

— Не ваша? — как бы в шутку обратился к демонам Марк, не представляя даже, что попал в точку.

— Нет, не наша! — тут же, не дав Озраэлю вставить и слово, запаниковал Ильсир, решив, что наличие подобной машины у новых единомышленников активисты могут не одобрить. — Вот уроды, мешки денежные, — вжился в роль борца за правду «эльф», — напокупают дорогих тачек, а потом людей давят!

С этими словами он грозно ударил ногой по колесу «ламборгини». Переиграл. Поддавшись рвению и пылу начальника отдела жарки, к Озраэлевому «Дьябло» приблизился здоровяк и дал без предупреждения по лобовому стеклу киркой. Стекло разошлось сеткой трещин и частично осыпалось. Машина горестно скрипнула, тоскливо завыла сигнализация. В этом вое чувствовалась вся боль предательства, ведь хозяин, стоящий рядом, даже не заступился за нее. Сжав зубы и собрав в кулак все имеющееся терпение, Озраэль отвернулся от искалеченного друга и пошел следом за остальными. «Так надо, — мысленно убеждал себя демон, — так необходимо для дела».

Алена была счастлива. Минуту назад серый почтальон принес ей ответ из темного управления. В нем значилось, что официальная просьба насчет цистерны рассмотрена и может быть удовлетворена — для этого Алене следует явиться к начальству лично для уточнения подробностей.

Окрыленная, кошка поспешила к бассейну Агриппины. Русалка привычно плеснула в нее водой, но это было уже не от раздражительности или из злобы, а скорее шутки ради.

— Смотри-ка, кошечка, какую я себе прическу сделала, — похвасталась Агриппина, продемонстрировав сложную косу, щедро украшенную большими бусинами, заколками и подвесками. — Богато? Дорого?

— Ага, — тихо согласилась Алена, опасаясь, что русалка поймает ее на лжи.

Все эти нехитрые украшения «кошка» купила на свои кровные, вернее, на то, что осталось от нескольких «щедрых» Джейковых авансов. Алена хотела купить себе что-нибудь приличное из одежды, но не вышло. Агриппина требовала внимания, которое упрямый алхимик не собирался оплачивать. Алене пришлось схитрить, хотя покупку наборчика для детского творчества трудно назвать верхом лукавства, но Агриппину все устроило. Русалка словно жила в каком-то своем, никому не видимом мире, где все было окутано роскошью и шиком.

Увидев Аленин подарок, Агриппина растрогалась и даже прослезилась, после чего бережно взяла ширпотребную пластиковую коробочку и, открыв ее на краю бассейна, принялась восторгаться на все лады.

— О, какое высокопробное золото! А какие жемчужины, нет, ты только взгляни на эти жемчужины!

— Красивые, — поддакнула Алена, радуясь, что подлог удался.

Тогда Агриппина до изнеможения радовалась и нахваливала свои новообретенные сокровища, перебирала их, сортировала, раскладывала по пластиковым отделам детской шкатулочки. Хранить такую красоту втайне от чужих взглядов оказалось не в русалочьих силах, поэтому теперь модница нацепила на себя все пластиковые побрякушки, красоту ведь не утаишь.

— Я шикарно выгляжу, — уверенно заявила она Алене, — в самый раз отправляться прочь из этой нищеты. Как там мой заповедник? Ждут ли меня?

— Ждут, — кивнула кошка и запрыгнула на край бассейна. — Я написала письмо в темное управление и уже получила ответ.

— Ну и?

— Обещали помочь.

— Когда помочь? Как скоро?

— Я узнаю об этом сегодня. Меня пригласили на личную встречу.

— Это чудесно! Чудесно! — тут же просияла русалка и на радостях чмокнула кошку в нос так чувственно, что та чуть не рухнула с бортика в воду.

— Простите, а я могу поинтересоваться? — прогудел кто-то за спиной.

Алена резко повернулась и встретилась взглядом со зверем. Из грубо сколоченной собачьей будки на нее смотрел оборотень Силантий. Этот тихий неразговорчивый оборотень никогда не принимал человеческий облик, всегда скрывался в волчьей шкуре. В отличие от аналогов из фильмов-страшилок Силантий не выглядел как ушастое, зубастое чудище с перекачанным волосатым торсом. Он походил на обычного пса. Грустного пса с водянисто-голубыми человечьими глазами.

— Вас хотели отправить в закрытое лесное хозяйство к сородичам, — вежливо произнесла Алена.

— Какие же они мне сородичи, — разочарованно покачал головой Силантий и погрустнел еще сильнее. — Там же волколаки, дикари, они даже букв не знают, только и умеют бревна и валуны с места на место перетаскивать.

— Простите, а зачем они это делают? — не удержалась от любопытства Алена.

— Да, зачем? — поддакнула ей Агриппина.

— Качаются. Чтобы торс развить, пресс и на руках мускулатуру.

— Для чего? — хором уточнили русалка и кошка.

— Чтобы выглядеть привлекательно. Они ведь все альфонсы. У нынешних скучающих дам в возрасте сейчас пошла мода на романы с брутальными оборотнями. Массовая культура обязывает. Вот нынешние волки и превратились не пойми во что. На вид мачо, а в голове пусто.