Ни шуток, ни слов. Кивнули все трое и в комнате повисла тишина. Я попытался разбавить ее, пошутил неловко и принялся рассказывать то, о чем ребята, казалось, и так все знали.

Когда закончил, на меня внимательно посмотрел Макс.

– Это ты точно о себе рассказал? Ты ударился, может, где, друг?

– Хм, мне и самому так кажется… Это что-то из мира фантастики…

Серега докурил сигарету, медленно тяжелой рукой затушил ее.

– Я, конечно, все понимаю, но, видимо, ты потому и поплыл, влюбился, разбился… Как хочешь, называй. Ты встретил девушку, которая, как и ты, сильна. Она не поклоняется тебе и твое поклонение ей не нужно. Она нуждается в тебе сильном, бескомпромиссном. В том Андрее, каким ты был, когда вы познакомились. Она влюблена в того Андрея, а сейчас ты лишь один из тех, кто не дает ей покоя. Я прав?

Хотелось сказать, что он не прав, но он был абсолютно прав. Я опустил голову, обхватил ее ладонями и начал перебирать мысли, как параноик.

– Да. Я и сам не рад…

– А может, забить на нее, бро? Погнали в клуб? Снимем тебе девочек, клин клином, – предложил Макс.

Серега неодобрительно покачал головой.

– Не думаю, что это ему поможет.

Они начали спорить, придумывая аргументы поочередно. Напомнили мне ангела и демона, которые шепчут на ухо, сидя на плечах. Демон всегда обещает легкий путь и власть. Ангел пророчит путь сложный, но благородный.

Макс предложил поехать в клуб и переспать с какой-нибудь красоткой, чтобы утереть нос Ханне. Серега придумал, как сделать этот план более хитрым: подстроить все так, чтобы Ханна приехала на вечеринку и увидела меня в окружении девушек. Я откажу им всем в пользу Ханны и она увидит, что люблю.

Женщине важна исключительность, я должен показать ей, что только она достойна моего внимания, а остальные – лишь блеклые тени. Так я думал и план казался мне великолепным. Отчаяние толкает на глупые поступки, но что ни сделаешь ради женщины, которую боишься потерять?

Мы стали хохотать и, как бизнесмены, которые придумали стартап, приступили к разработке плана. Макс согласился с Серегой, но при этом сказал: «Давай попробуем, без проблем, я с вами! Но нам нужна Крис! Только она может помочь и сделать так, чтобы Ханна пришла в нужное время в нужный клуб. Этот спектакль ей будет по вкусу!»

После разговора мне стало легче. Как же все-таки важны друзья. Настоящие! Такие, которые чувствуют тебя и слышат крик о помощи, скрытый за молчанием и маской безразличия. Я шел домой, благодарил бога за своих друзей, вдыхал прохладный воздух. Я даже почувствовал себя немного счастливым. Когда ты разбит, немного поддержки – это целый океан, дарующий жизнь.

– Крис, – негромко позвал я, стоя у двери соседки.

Постучал пару раз осторожно, словно боялся, что кто-то разузнает мой коварный план. Крис открыла дверь и посмотрела на меня с недоумением.

– Андрей? Что с тобой?

– Все хорошо! Тише! Я по делу. По серьезному!

Затолкал ее в комнату и все рассказал.

– Хм… Да уж, не думала, что увижу такого, как ты, мужика в такой ситуации… Мне даже немного грустно.

– Почему?

– Это так романтично. Особенно зная тебя!

Крис даже выпучила глаза от удивления.

– Очень странно! Очень романтично… Андрей! Ты молодец. Я тоже хочу так. Хочу, чтобы ради меня человек совершал поступки, менялся в лучшую сторону, боролся, что-то придумывал… Ханне так повезло! Я рада за вас. Я в деле.

Крис обняла меня.

– Запомни, Андрей: поступки! Женщину нужно завоевывать каждый день, а не однажды! Круто, что гордость твоя не сильнее чувств.

– Знаешь, я бы очень хотел, чтобы она хоть минуту провела в моей голове, в моем сердце и посмотрела на себя моими глазами… Побыла губами, которыми я ее целую, ощутила свой аромат так, как я его слышу. Она бы все поняла!

– Так! Все, вали отсюда, я сейчас заплачу!

Сам того не желая, я слегка огорчил Крис и ушел, а мои слова остались в ее голове. Ее вечная улыбка и игривость были отражением печали. Она тоже так любила – безответно. Она тоже хотела такого Андрея, завидовала Ханне по-хорошему, желала ей счастья и понимала, что женская дружба все же существует. Крис тоже верила в любовь.

* * *

Прошла неделя, а мы с Ханной по-прежнему оставались по разные стороны баррикад. Пока я, подобно Багратиону, вынашивал гениальный план по возвращению утраченных территорий, Ханна беззаботно наслаждалась отпуском. Она, конечно, была опечалена, что я не оправдал ее ожиданий и стал тем, кто все больше и больше отталкивал ее слабостью и приторным романтизмом. В отличие от меня Ханна не теряла голову и все еще надеялась, что я приду в себя и стану тем самым.

Мы с Серегой и Максом выбрали день и написали всем красивым девушкам в соцсетях, приглашая их в клуб. Я писал сообщения, как прежде: уверенные, грубые, пошлые и безразличные. Профессионально отточенные фразы, которые цепляли и будоражили с первых букв.

В моих сообщениях чужим женщинам была такая сила, такая уверенность, что раз за разом я видел капитуляцию без боя. Иногда, за редким исключением, кто-то пытался дать отпор, но это было фальшиво, словно мы уже в постели и она играла роль непослушной служанки. Сцены из порно казались в сто раз убедительнее, чем игра моих собеседниц.

Мне писали, что я мудак, что у меня есть женщина, что я пропал. Они сами писали мне все те комплименты, которые приводили их пошлый разум в восторг. Они знали, что могут стать плохими девочками, совершить безумство, а потом назвать меня лжецом, одурманившим и совратившим их наивные сердца.

Почему чувства не делают нас сильнее? Почему они приводят к бессилию в отношении нашей любви? Наверное, потому, что мы боимся потери, а страх заставляет нас усомниться в себе.

Пятница. Весь город заполнили парочки и смех. Фонари освещали дорогу, как светлячки, и сулили ночь, полную жизни, молодости и веселья. Люблю ночь! Ночью цель каждого – удовольствие и свобода от бренных будней, наполненных заботами.

Я тщательно подобрал образ и надел маску, в которой был особенно хорош. В холодильнике Jack и кубики льда. Виски помогал мне перевоплотиться, а может, давал что-то взамен потерянной уверенности в себе.

Мой друг Паша уже сделал VIP-стол и ждал, когда мы приедем. Макс и Серега собирались в клуб так, как будто их ждала игра, спектакль и веселье. Все так, но мне было не по себе. Я слышал, как колотится сердце, стараясь справиться с адреналином.

– Все будет хорошо, красавчик!

– Плесни мне нашего друга, что отдает смоляной бочкой!

– Джек тебе отдает бочкой?

– Да! А еще карамельными конфетами, которым пятьдесят лет.

– О, да вы ценитель, молодой человек! Знаете все тонкости и ноты элитных напитков.