– В шортиках на лямках, – закончила за нее Марина.

– Аня собрала рисунки, но один не заметила. Убежала. И только вечером я увидела, что пропала моя шкатулка с драгоценностями и… тот самый ангел.

У Марины перехватило дыхание. Виски словно сжало стальным обручем.

– Фигурка все время была у тебя?

Бабушка ответила не сразу. Марина с удивлением наблюдала за тем, как та поднялась, прошла к шкафчику, достала пачку сигарет и пепельницу.

– Почти десять лет не курила. – Трясущимися пальцами она достала из пачки тонкую сигарету. – Ты не против?

Марина покачала головой.

Елизавета Петровна зажгла спичку, поднесла к зажатой в зубах сигарете и даже глаза прикрыла от удовольствия, когда сделала первую затяжку.

Кухню постепенно заполнил запах вишневого табака.

– С этой фигуркой связана еще одна странная история, – заговорила наконец женщина. – Избавиться от нее не так-то просто. Я пыталась, поверь мне. Всякий раз она возвращалась ко мне. В конце концов я решила, что если она будет у меня, то больше никому не причинит вреда. Я даже в завещание внесла пункт, по которому фигурку надлежит похоронить вместе со мной.

– А теперь она у Ани. – Девушка сразу вспомнила рисунок на планшете сестры.

Бабушка посмотрела на Марину, несколько раз кивнула и затушила сигарету в пепельнице.

Когда утром заспанная Марина вышла на кухню, бабушка уже была там.

– Аня нашлась, – сказала и села, точно сразу лишившись сил. – Она в полиции.

Даже спустя годы Анфиса вспоминала день своей выписки из больницы как самый черный в ее жизни. Никогда более она не испытывала такого страха и отчаяния. Ей казалось, что у нее сердце вот-вот разорвется от отчаяния, а тот единственный, кто был ей нужен, даже не пришел попрощаться.

Умом Анфиса понимала, что никаких шансов быть с этим мужчиной у нее нет, но ничего не могла с собой поделать и до последнего продолжала надеяться: а вдруг что-то произойдет, вдруг случится чудо и он придет.

Почти все время, проведенное Анфисой в больнице, погода была не по-летнему холодной и дождливой, будто уже наступила осень. А сейчас было тепло и солнечно, небо было синее-синее, в него так и хотелось нырнуть.

Так она и стояла, запрокинув лицо к небу, не в силах сделать больше ни единого шага.

– Пациентка Старостина? – Знакомый, ставший таким родным голос прозвучал у самого уха. Анфиса готова была поклясться, что почувствовала обжигающее дыхание на шее, в том самом месте, где билась синяя жилка. – Сбежать, значит, решили. Нехорошо.

И хоть говорил он насмешливо-иронично, девушка вдруг испугалась.

– Нехорошо, говорю, убегать, не попрощавшись. – Серые глаза уже откровенно смеялись, вот только Анфисе было не до смеха. Она была готова провалиться сквозь землю от стыда. Если бы только доктор знал о ее мыслях!

Он не знал. И кажется, не стремился узнать. Он видел в ней только пациентку, одну из многих.

Нужно было что-то говорить, ее молчание слишком затянулось.

– Я не сбегаю, Иван Анатольевич. У меня и выписка есть. – Анфиса потянулась было к сумочке, но она пропала.

– Не это ли ищете? – Доктор жестом фокусника извлек из-за спины пропажу и протянул ее Анфисе. Их пальцы соприкоснулись, и Анфисе показалось, что сквозь ее тело прошел мощный заряд тока. А он… просто улыбнулся. Как обычно. – Через недельку жду вас на осмотр. Со здоровьем шутить нельзя. Согласны?

Анфиса хотела согласиться, но вместо этого сказала:

– Через неделю меня не будет в городе. Я уезжаю.

– Далеко ли? – Наверняка он спросил из вежливости, но Анфисе хотелось думать, что мужчина искренне беспокоится о ней.

– Если честно, не знаю даже, где буду сегодня ночевать. – Она пожала плечами. Слова дались легко. Анфисе даже показалось, что ей стало легче дышать. До сих пор она не думала о будущем. Даже не позаботилась о путях отступления, когда уходила от мужа. Впрочем, сделать этого она все равно не смогла бы. Все произошло слишком быстро. Анфиса не хотела думать, что бежит как преступница, но подобные мысли все чаще приходили ей в голову. Несколько раз она пыталась начать непростой разговор с Сережей, все ему объяснить и попросить прощения, но так и не смогла. Струсила! Смалодушничала, за что теперь и расплачивалась. – Скорее всего поеду к подруге, а дальше будь что будет.

– Тогда можете считать, что сегодня вам повезло. Моя квартирная хозяйка ищет нового жильца в пустующую комнату. Плату берет совсем небольшую, контролем не докучает. Если хотите, мы можем поехать туда прямо сейчас. Благо совсем недалеко, а у меня как раз смена закончилась. Соглашайтесь, Старостина. Ну же!

– Соглашусь, если станете называть меня просто Анфиса, – сказала и испугалась: не слишком ли фривольно прозвучали ее слова?

– Прекрасно, Анфиса. Вы тогда зовите меня просто Иван. – Он протянул к ней руку и слегка сжал подрагивающие пальчики. – Стойте здесь, я быстренько переоденусь, и мы поедем.

В автобусе они сидели рядом, и Анфисе очень нравилась близость этого мужчины, пусть лишь формальная, ни к чему не обязывающая. Еще полчаса назад она вообще не рассчитывала на то, что хоть когда-нибудь снова его увидит.

– Ванечка, ты уже вернулся! А у меня еще и обед не готов. – Из кухни, откуда исходили умопомрачительные запахи еды, вышла невысокая пухленькая женщина и осеклась на полуслове, увидев незнакомую девушку.

У Анфисы от запахов еды свело живот. В больнице, конечно, кормили неплохо, но разве это сравнится с домашним меню? К тому же сегодня она так и не позавтракала – аппетита совсем не было.

– Здравствуйте, – тихо поздоровалась Анфиса.

– Здравствуйте. – Женщина смотрела не на нее, а на притихшего Ивана. – Мог бы и предупредить, что будешь не один. Ладно, мойте руки, и через полчаса жду вас за столом.

– Не сердись, мам. – Иван обнял женщину за плечи и, наклонившись, поцеловал в щеку. – Я не знал, что Анфиса согласится прийти к нам в гости, вот и не смог тебя предупредить. Анфиса, познакомьтесь, моя мама Паулина Андреевна.

Женщина отмахнулась от него полотенцем, которое комкала в руках, и куда более мягким голосом произнесла:

– В этом весь мой сын, только ему придет в голову пригласить гостей, не поставив в известность родную мать. А мне потом красней.

Анфиса ощутила неловкость. Почему он ее обманул? Зачем придумал историю про квартирную хозяйку и свободную комнату?