— Что скажешь, травница?

— Я Диана, — фыркнула, обернувшись. — Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала?

— Больна ль, здорова?

— Откуда мне знать? Я по лицу не гадаю!

— Да на что ты вообще годишься?! — вспыхнул он в один миг и толкнул меня от дырки в стене. Сам припал к ней глазом, а я с обидой бросила:

— Да пошёл ты!

— Куда? — удивился Ратмир.

— Нахуй!

На что?

Покачав головой, поправилась:

— На уд!

— ЧТО?!

Он повернулся ко мне, раздувая ноздри, гневно глянул в глаза. А я замерла — в них проскользнула тень чего-то чужеродного. Змее-червь! Он движется! Ратмир протянул руку, чтобы схватить меня за горло, но мне удалось увернуться и коснуться ладонями его головы. Я намеревалась убить симбионта, потому что это он виноват в переменах настроения моего князя. Посылая мысленные проклятья змее-червю, держала голову Ратмира и уголком мозга удивлялась, что он не вырывается. И симбионт свернулся в клубок где-то в центре мозга — я видела его так же ясно, как и сучки на досках стены. Он дёрнулся, словно от боли, а закричал за него князь.

Закричал так страшно, словно я его резала!

От неожиданности и испуга выпустила его голову, отдёрнула руки. Ратмир схватился за виски, подвывая, упал на пол к стене. А я почувствовала, как змее-червь набирает прежнюю силу... Вот чёрт! Его даже убить нельзя?

— Это паразит, — вдруг прошептала я, поражённая догадкой. — Хищник. Он не позволит себя уничтожить без вреда хозяину...

— Голова. Моя голова! — простонал Ратмир, и я бросилась к нему, путаясь в платье, обняла его голову, прижала к груди. Господи, да ведь я чуть своими руками не убила любимого!

— Что с тобой? Что?

— Голова. разрывается. больно!

Хорошо, хорошо, я сдаюсь! Сдаюсь! Обхватила ладонями его виски, зашептала горячо паразиту:

— Я не трону тебя, не буду убивать, только не причиняй боль! Слышишь меня, тварь ты поганая?

Весь мозг Ратмира пульсировал красными всполохами, но после моих слов затух, поблёк и медленно, очень медленно поменял цвет на серо-зелёный. Фух! Спасибо, господи, или кто там за нами наблюдает сверху!

Опустив ладони, потормошила Ратмира:

— Ну, ты как? Легче стало?

— Что было-то? — спросил он, растерянно глянув на меня. — Травница? Опять ты! А что мы тут делаем?

— Ёж твою медь, — только и сказала я.

Амнезия. Или шиза. Получается, что червяк берёт контроль временами, и тогда Ратмир не Ратмир, а монстр... Да, всё сходится. Но откуда в голове князя появилась эта тварь? И как её оттуда вытащить, не навредив хозяину?

И одна ли эта тварь? Или все тут заражены?

Я глубоко вдохнула, потом выдохнула и сказала Ратмиру:

— Пойдём-ка в твою светлицу. Обопрись на меня, я тебе помогу.

— Мне не по себе, травница, — сказал он, поднимаясь. — Словно я не живу, а сплю временами.

— Ничего, это пройдёт. Я с тобой, я найду способ.

— Способ?

— Найду зелье, — поправилась, увлекая его обратно по узкому ходу. — Тебя надо вылечить. И я тебя вылечу.

Я тебя снова вылечу, мой князь, обещаю.

С трудом мне удалось дотащить князя до его светлицы и до кровати. Он упал на соболье покрывало совершенно без сил, скорчился на нём в позе эмбриона, закрывая руками голову, и я услышала тихое:

— Позови ключницу.

— Сейчас, сейчас.

Метнувшись в коридор, закричала:

— Ключницу князю! Эй! Есть кто-нибудь?

Откуда-то появился вихрастый паренёк лет семи, уставился на меня, как баран на новые ворота, и пришлось рявкнуть на него:

— Ключницу знаешь?

Он кивнул.

— Так беги зови прям щас!

Он ещё с секунду соображал, потом подорвался с места вглубь коридора. Я вернулась к Ратмиру, который всё так же лежал, иногда вздрагивая всем телом. Что он чувствует? Мешает ему этот червь или сидит тихонечко, пока не возьмёт контроль? Я присела рядом и положила руку ему на голову. Одно движение — и снова передо мной весь внутренний мир под черепом. Где тварь?

Она лежала, свернувшись в клубок, между таламусом и мозжечком. Замерла, сука, в ожидании. И я замерла — в беспомощной злости. Что может моя магия против этого монстрика, ползающего по мозгу? И вообще, как он там передвигается? Галереи роет? Это

же полное и бесповоротное разрушение мозговой структуры... Надо напрячься и найти способ вытравить тварь оттуда.

— Травница.

Слабый голос Ратмира заставил наклониться к нему:

— Я здесь, здесь.

— Не уходи.

— Куда ж я уйду, — пробормотала. — Не уйду я никуда.

— Недолго мне осталось.

— Молчи, не говори глупостей!

— Девку мою с собой забери. Не оставляй тут, уморят её.

Какую ещё девку? О ком это он говорит? Я наморщила лоб и вдруг поняла: о дочери беспокоится! Вот ведь. А казалось, забыл, что у него есть ребёнок.

— Пообещай, — настойчиво сказал Ратмир, и я кивнула:

— Обещаю, не оставлю Отраду.

Он слегка обмяк. Расслабился. И тут дверь с треском распахнулась, ударившись о косяк, в светлицу вбежала Забава, бросилась к княжьей постели:

— Ратмир, Ратмирушка! Что с тобой?

— Худо мне, — ответил он, не открывая глаз. Ключница прижала его голову к полной груди, забаюкала, принялась гладить волосы меленько и быстро:

— Обойдётся всё, уладится, вот увидишь, князюшка, обойдётся.

— Сколько невест уж прибыло?

— Две по светлицам сидят, третья вона сошла с саней, — ответила Забава. — Не тревожься, я уж всех устрою так, чтоб не нарекались!

— Три, значит. Из трёх можно выбирать. Пущай травница всех оглядит, что быстрее! Наследник мне нужен, свадьбу сыграем поскорее. Не хочу княжество Добрыньке оставлять! Глуп он да блуден.

— Молод Добрынюшка, ещё подрастёт, остоумится!

— Не оставлю, сказал, а посему свадьбу сыграю тотчас! Ты уж проследи за подготовкой!

— Прослежу, Ратмирушка, прослежу за всем. Такую свадьбу устроим — всем нос утрём и глаза замажем! Не хуже, что со Сладой была!

— Да, да, — ответил он, успокаиваясь. — Травница! Ты здесь?

— Здесь я, — подала голос, придвинулась ближе. Ревность к Забаве всколыхнулась в сердце. К ней тянется князь, мой князь! А почему не ко мне? Почему?

— Иди с ключницей, иди глянь невест. Наследник мне нужен...