— И вот стоит она с этим ужасным блеском на немытых волосах и говорит "Какая разница, вы же потом все исправите в фотошопе!" Какая разница, спрашиваю я! Какая разница, может быть вообще не следовало приглашать тебя на съемку, я могу просто нащелкать стену за твоей спиной и нарисовать что-нибудь поверх!

— И?

— Что и? Она мыла голову в раковине в туалете. Я не сказал, что у нас есть душевая с горячей водой.

Когда мы вошли в салон у меня вырвался возглас удивления. Повсюду черная кожа с золотым тиснением, люстры с черными висюльками, хрустально позвякивающими на ветру, гигантские зеркала в золоченых рамах. Ничего себе размах!

— Такеши, я просто хотела постричься, — зашептала я. — Я не буду продавать почку ради этого!

В этот момент нам навстречу выплыл хозяин заведения. Он соответствовал окружающей обстановке. Очень высокий парень, одетый в кожаные золотые брюки, с электрически-голубыми волосами и линзами делающими зрачки похожими на кошачьи. А еще у него были потрясающие брови, густые широкие, почти сходящиеся у переносицы, несколько секунд я просто не могла оторвать от них взгляд.

Он загрохотал что-то по-японски, и стиснул нас обоих в объятиях. Они с Такеши обменялись парой реплик, и он принялся критически разглядывать мою голову.

— Он говорит, что мы с тобой похожи, как брат и сестра, — у Такеши был очень довольный вид.

В конце концов, мы сошлись на том, мои волосы подстригут в неклассически рваный удлиненный боб. Ичиро, так звали хозяина заведения, вызвался стричь меня сам. Он нарисовал в блокноте конечный вариант прически с нескольких ракурсов, и я одобрила. На мои плечи лег шершавый клеенчатый фартук, основание шеи обернули специальной клейкой лентой, чтобы волосы не сыпались за шиворот и Ичиро взял в руки ножницы.

Он работал просто завораживающе. Стриг то левой, то правой рукой, изящно поправлял, укладывал, сворачивал в жгуты, и все это не прерывая веселой болтовни и переругиваний с Такеши. Когда он закончил мне вымыли голову, сделали теплую маску для волос, и милая девочка двадцать минут массировала мне голову, пока маска остывала. Я едва не заснула прямо в кресле.

Краем уха я слышала, что они разговаривают о Хиро, но не понимала сути разговора. Ичиро неодобрительно качал головой, а Такеши горячо отстаивал свою точку зрения, помогая себе жестами.

Когда волосы уложили, я захлопала в ладоши. Они лежали как раз так, как изобразил на своих рисунках Ичиро, красиво обрамляя лицо и немного касаясь плеч. Потом две девочки стажера показали, как правильно сушить волосы, чтобы прическа сохраняла форму. Я от всего сердца поблагодарила парикмахера-волшебника, но когда спросила про оплату, ребята замахали на меня руками, словно я предложила что-то неприличное.

— Друзей и семью друзей Ичиро стрижет бесплатно, — объяснил Такеши. — Но он был бы очень рад, если бы ты оставила ему свой фейсбук для связи. Он бы тогда следил, как ты заботишься о прическе.

Я нацарапала на листочке адрес своей страницы, и Ичиро сбежал к другим клиентам. Мы собрались было идти, но тут к нам подбежали девочки с зеленым чаем и кексами. Кексы эти выглядели очень странно. Каждому полагался один, причем размером они были сантиметров в пять, не больше. Сверху был гладкий слой шоколада, а на шоколаде нечто напоминающее очень тонкую золотую фольгу. Сверху кексы прикрывала стеклянная крышка.

Я озадаченно уставилась на это произведение кондитерского искусства, прикидывая, как бы тактичнее задать вопрос.

— Отличный подарок для вип-клиентов! Кексы с золотом.

Я показала пальцем на колпак

— Серьезно, это золото? — Такеши кивнул. — Предполагается, что мы это съедим?

— Конечно, — удивился он. — Это же очень полезно для здоровья.

За свою жизнь я уже убедилась, что люди считают полезными для здоровья самые различные вещи. Чем труднодоступнее и страннее, тем полезнее. Редкие минералы, органы животных, растения, которые не достать, не переломав ноги.

Люди сушат, настаивают, едят и пьют все это. Я слышала про китайца, который много лет пил бензин! Для здоровья.

Думаю, если бы нас посетили инопланетяне, и кто-то из них остриг ногти, обязательно нашелся бы почитатель инопланетянских ногтей как ценного продукта и сожрал бы их.

Поэтому после нескольких секунд разглядывания кекса я пожала плечами и отправила его в рот. Фольги я не почувствовала, ее хлопья были слишком тонкими. Пусть теперь наносит моему организму непоправимую пользу.

Потом мы шли, обсуждая пластиковую еду. В витринах многих ресторанов были выставлены макеты блюд, совсем как настоящие. Такеши утверждал, что их делают вручную, есть целые поколения мастеров производящих пластиковых креветок и восковую капусту. Он даже показал мне видеоролик, где пожилой японец тщательно изготавливал листья салата. Пластиковая еда оказывалась настоящей находкой для туристов не говорящих по-японски. Вместо того чтобы долго выяснять состав блюда можно было просто ткнуть пальцем.

У меня был ключ от квартиры Хиро, забирать который он отказался наотрез. Пользовалась я им редко, но сегодня решила, что как раз успею приготовить что-нибудь до его прихода и после школы приехала к нему.

Не назвала бы себя большим любителем проводить вечера на кухне, но в последнее время мне ужасно хотелось сделать что-нибудь, для уставшего и работающего допоздна Хиро. Я сделала маринад для мяса и опустила в него кусочки ребрышек, приготовила рис, салат и достала маринованные сливы в качестве дополнения. Поджарила ребрышки. Время приближалось к девяти, а Хиро все еще не было. Кажется, мне нужно привыкать к такому режиму. Муж на пару часов утром и вечером? Я покачала головой. В случае с Хиро я согласна была и на пятнадцать минут.

Наконец я услышала звук ключа поворачивающегося в замке.

— Хэй, вот это сюрприз! — его усталое лицо осветила улыбка. — Я еще в лифте почувствовал, вкусный запах, но не думал… о, ты подстригла волосы!

Я неуверенно покрутилась, чтобы ему видно было, в том числе затылок. Хиро разулся и подошел ближе. Дотронулся пальцем до кончика пряди.

— Мне будет их не хватать, — с улыбкой сказал он. — Но ты выглядишь просто потрясающе, мне срочно нужны контакты твоего мастера.

— Тебе придется спросить Такеши. Это он порекомендовал мне парикмахера, — он притворно нахмурился.

— Ага, предатели! Развлекаетесь вместе, пока я торчу в офисе. В следующий раз захватите меня.

Он отвел прядь волос и поцеловал меня в шею. Я вздрогнула от неожиданности, а он развязал фартук у меня на спине.

— Прекрати встречать меня в переднике. А то я женюсь на тебе прямо сейчас! К хорошему быстро привыкаешь, каково мне будет возвращаться в пустую квартиру, когда ты уедешь.

Мы молча уставились друг на друга. Эту тему обычно старались не поднимать. За августом у меня в сердце были холод и пустота.

Самым любимым, был тот момент, когда я в кровати почти засыпала, в ожидании солнечного японца. Он входит и осторожно задвигает дверь. Татами едва слышно шелестит под его шагами. Футон прогибается, я открываю глаза и всей кожей жду момента, когда его ладонь скользнет по моим волосам, и как по волшебству я окажусь в его объятиях, когда наши тела идеально дополнят друг друга. Потому что любить его было так же естественно, как пить, есть или дышать — еще одна жизненная функция, которой я раньше по недоразумению не пользовалась.