могли спокойно их изучать… Твою же мать!!! Ведь мог все это остановить! Я ведь был здесь для этого!

Док попытался глотнуть из фляги снова, но оказалось, что она пуста. Он, раздраженно буркнув себе что-то под нос, швырнул ее в угол кабинета, и вытащил пузырек таблеток.

‒ Будешь?

‒ А что это?

‒ Изобрел тут рецепт…как знал, что моего виски надолго не хватит...

— Так что это?

— Убойный коктейль из всякой химии, повышает настроение и убирает суицидальные мысли…

‒ Наркота, что ли?

‒ Это не наркотик. Правильнее назвать стимулятором. Привыкания ноль, вреда ноль, сплошные плюсы. Для себя ж делал…

‒ А… — я задумался на мгновение,— ну давай. Хуже уже точно не будет…

После таблетки глаза Рика заблестели, и он даже пощелкал чем-то на пульте перед собой, видимо, корректируя процесс исцеления девушки.

‒ Так на чем я остановился? Ах, да! Мы подобрали этот кораблик, вытащили оттуда дохлого пилота и с десяток тварей разного калибра, и все они точно были мертвы. Да они и сейчас мертвы — образцы вон, в закрытом сейфе лежат, как и все результаты работ. А дальше пошла чертовщина. Сначала пропала парочка рабочих в трюме. Вот были, и вдруг исчезли. Их искали, но так и не смогли найти. Казалось бы, где можно спрятаться на корабле, напичканном датчиками и сканерами?

Дальше было три или четыре странных аварии, повреждения различных систем контроля за атмосферой и климатом.

А потом, собственно, мы обнаружили первого зараженного. Ну…когда его нашли, то даже не поняли, что с ним… Пока разбирались, в чем дело — эта сволочь напала на охранников, заразила их. А далее все как лавина…

Забавно, — хмыкнул док, — а ведь это все началось, как дурной зомби-апокалипсис: зараженные люди кусаются, заражают следующих. Вот только как мы ни бились — никто не смог обнаружить ни единого следа вируса, бактерии, или еще чего-то в крови зараженных, как и паразита. Это потом мы узнали, что он очень умело маскируется. Да даже и не маскируется, по сути, а копирует и заменяет собой один из органов. Далее зреет там, продолжает жрать кишки носителя, и при этом поддерживает в нем жизнь…

Я отметил, что таблетосы у дока оказались и впрямь зачетными. Вся усталость и апатия, накрывшая меня после того, как захлопнулась бронедверь отсека, куда-то испарились. Вполуха слушая его историю, я все прикидывал, как бы выкрутиться из этой дурной истории с наименьшими потерями, и, кажется, у меня вырисовывался план. Безумный, но что можно считать нормальным в мире, где лазают непробиваемые из винтовки монстры и превращают людей в себе подобных?

Так вот: в принципе, у нас осталась одна простейшая лазейка. Идем к консоли капитана — во имя обеспечения безопасности экипажа корабля, конечно же. Оттуда можно точно разблокировать тот же арсенал, и заодно выяснить статус самого корабля. Ну не верю я, что нет выхода из сложившейся ситуации.

Доктор меж тем продолжал рассказывать:

‒ … и вот тогда безопасники в полном соответствии с директивой 97 принялись зачищать весь персонал, связанный с проектом. Твои коллеги, которые были даже не в курсе, что это за приказ, вступили с ними в бой, и уложили примерно половину. Оставшиеся свалили к арсеналу и окопались там. Но за время боя погибли все ученые, связанные с этим проектом, так что не парься, никто не взорвет нас дистанционно, пока я тут. Скорее всего, сейчас сюда летит какой-нибудь десантный корабль с отборными головорезами типа вас…

— Чтобы всех нас завалить? — усмехнулся я.

— А то! — улыбнулся и док. — Такие дела…а я все думаю, что делать со всем этим? Выпускать ЭТО из корабля нельзя, но и уничтожить результаты исследований я не могу — капсула закрыта капитанским кодом, так что моя голова нужна им весьма условно…

Так-так, становится интересно! То есть мало того, что нам надо как-то выжить в окружении монстров без боеприпасов и практически без оружия, так еще и к нам в гости в любой миг могут прилететь веселые ребята. Какая-нибудь «Гидра» или «Мародеры» с удовольствием возьмутся за такую работу. А уж ели они узнают, что тут «Кельт», то еще и скидку работодателю сделают. Очень уж эти ублюдки нас не любят…впрочем, это взаимно.

Думай, Фрэнк, думай! Спасательные капсулы ‒ не вариант, их легко перехватить или даже взорвать дистанционно, и они обладают крайне слабыми движками. Нас засекут и уничтожат без всякого напряга.

Должен же быть выход…

Черт! Пока ничего в голову не идет. Но в любом случае нужно все-таки добраться до рубки. Там будет полная информация по кораблю, и мы узнаем, что на нем вообще есть. Вот там уже и думать будем…

Автодоктор пискнул, сигнализируя об окончании цикла ускоренной регенерации. Выдвижное ложе с девушкой выехало наружу.

Точнее ложе то выехало, только пустое. А девица выскочила из капсулы сама, и тут же сходу попробовала провести «йоко-гири» мне в грудь, но поскользнулась босой ногой на луже собственной крови. Это позволило мне просто перехватить ее ногу, и, используя свое преимущество в весе и физической силе, просто уронить даму на пол, сев на нее сверху своими 90 килограммами, да еще и 25 килограммами снаряжения так, что пошевелиться, или тем более драться она уже была не в состоянии.

— Тебе что, в регенераторе понравилось? — прорычал я ей в лицо. — Еще раз туда отправить?

— Пошел ты! — прорычала она.

— Так, девушка, успокойтесь! Тут нет врагов, — попытался угомонить ее док, и тут же вцепился в меня: ‒ Все, все, слезь с дамы! Я, конечно, понимаю, что горячка после боя, все дела, но в конце концов, нужно ведь...

‒ Док, эта дама — почти наверняка боец СОБа. Если ее отпустить — она оторвет голову и тебе, и мне.

— Ну, думаю, она уже поняла, что мы не желаем ей зла. Ведь так?

Девушка лишь зло уставилась на него.

‒ Милочка, — наставительно произнес док, — мне глубоко плевать, кто вы, но если убьете нас, меня в частности, то пара часов, и вы отправитесь вслед за нами.

Девица перестала дергаться подо мной и удивленно посмотрела на Рика.

‒ С чего это?

‒ А с того, милочка, что у вас в теле сейчас прямо растут, потихоньку перехватывая управление вашими синапсами, как минимум два десятка личинок-паразитов. Да, до стадии взросления пройдет максимум пять-шесть особей, остальных сожрут более