же желание жить победило. Тем более все, что от нее требовалось — отпустить «дока». Не дать ему индульгенцию, а лишь позволить убежать подальше. А далее погоня продолжится.

Элен кивнула, и док улыбнулся.

‒ Вот и договорились! Окей, тогда слушайте план, гхх…ггх! — Рик закашлялся, затем закинул в рот ярко-зеленую капсулу, скривился и моментально протрезвел. — Так вот, мальчики и девочки: сидя тут, я составил вполне приемлемый, как мне кажется, план действий. Нам надо для начала разблокировать доступ к управлению кораблем и врубить на место все системы жизнеобеспечения. Во-вторых, необходимо добыть себе любой транспорт. Если же такового нет, то мы пойдем и грохнем этих уродов из СБ, затем захватим арсенал.

— И как нам поможет захват арсенала? — поинтересовалась Элен.

— Большие пушки позволят отбиться от группы зачистки, и даже более того — захватить их корабль. Они ведь сюда не пешком придут, ведь так?

— Ну…может.

— Так, — кивнул док, — теперь та тварь, про которую вы говорите, как про неуязвимую. Дайте ее детальное описание.

Выслушав мой несколько сбивчивый рассказ про эту штуку из человеческих тел, зомбарей, монстров и прочего в камбузе, он нахмурился и замолчал.

‒ М-да. Это точно матка.

— Королева, в смысле?

— Да называй, как хочешь, суть одна, — отмахнулся «док». — И, похоже, что она, во-первых, разумна. Может и не как человек, но соображалка какая-никакая у нее есть. И во-вторых, она имеет на тебя огромный зуб, Фрэнк.

— Да чего на меня-то?

— Ты просто красивый, — ухмыльнулся лейтенант.

— Ага, и обаятельный! — поддакнул ему «док», но затем все же соизволил объяснить: — Ты ведь сжег ее гнездо и уничтожил миллионы личинок, так что теперь она хочет тебя не просто заразить или сожрать, а сделать из тебя основу нового гнезда.

— Из меня? Гнездо? — я, мягко говоря, выпал в осадок.

— Угу, — подтвердил док. — Как бы так попроще объяснить….ну, короче, ты перебил охрану гнезда, уничтожил гнездо. Ты ‒ опасный враг, угроза новому выводку, поэтому матка будет пытаться уничтожить тебя. Считай, она так пытается обезопасить свое гнездо.

— Но почему не прибить меня просто? Я не хочу быть гнездом! — одна мысль об этом вызывала у меня приступ тошноты.

— Ну…из сильного и живучего врага будет прочное гнездо, да и потомство в таком гнезде сильное произрастет. Знаешь, как у отсталых племен на Земле — сожри сердце врага, чтобы обрести его отвагу и силу…вот и тут нечто похожее.

— А я думаю, она просто хочет тебя грохнуть, — встрял лейтенант. — Тварь пришла, увидела разрушенное гнездо и учуяла его запах, вот теперь и охотится, да.

— Ну, может и так, — легко согласился док, — вам виднее, вы ведь специалист…

Лейтенант что-то буркнул, но промолчал, и тогда Ричард продолжил.

— Как бы то ни было, плохо одно: эта тварь крайне хитрая, и она просто так не отстанет. Придется делать все быстрее, пока она не придумала, как обойти систему блокировки научного отсека. И в других отсеках нужно действовать быстро, а то учует, и приползет на огонек…

— Так может, просто не брать его с собой? Пусть тут сидит, — предложил лейтенант.

— Не пойдет. Разберется с ним, и тогда уже сосредоточится на нас, так что пусть пока побегает за Френком…

— Охренительно! Значит, наживкой буду? — возмутился я.

— Ты сам в это вляпался, не ной теперь, — ответил док. — Значит так, теперь слушайте сюда. Сделаем вот как: Маркус — ты дуешь в отсек B8-2 и тащишь мне оттуда вот это вот…

Он вытащил смятый листик. На нем было убористым мелким почерком написано порядка десяти пунктов.

— Теперь ты, — продолжил док, — как там тебя, Элен? Буду звать тебя Элли. Ты прямо сейчас влезаешь в своего железного дровосека и идешь вот сюда, — он коротким движением пальцев вывел на цифровой дисплей помещения вместо умиротворяющей картинки схему корабля. — Во-о-от сюда. Дорожки из желтого кирпича, уж прости, нет, но думаю, и так доберешься.

— И на хрена я там? — осведомилась Элли.

— Там тебя будет ждать как минимум десяток страшил без мозгов. Всех их нужно зачистить. Но осторожнее — эти твари быстрые. Как закончишь — дай знать. Теперь ты, Фрэнк: сидишь тут со мной, и я бы очень хотел внимательно проверить тебя на сканере, а то странно как-то — тебя и «сколопендры» не цапнули, и матка не добила. Уж чересчур ты везучий.

— Да, везучий! — хмыкнул я. — Был бы таким, не застрял бы здесь с вами…

— Ну, и тем не менее…

‒ А что с Эллисон делать? Она вообще никого не смущает?

‒ А ничего с ней не делать...

— В смысле? — удивился лейтенант.

— Ее действия — реакция на паразитов в организме, — ответил «док», и удивленно уставился на нас. — Я не рассказывал вам? Эти мелкие уродцы провоцируют еще и паранойю, заставляя свою жертву держаться подальше от других людей, так что все в порядке с ее поведением. Но не с ней…

— А ты что будешь делать, пока мы бегаем, Гудвин? — спросила Элен.

— Для начала препарирую Фрэнка, а вашу истеричную подружку накачаю по самые брови транквилизатором, потом я вырежу из нее паразитов, и она станет такой, как раньше. Просто отвратительной и злобной, а не психованной истеричкой.

— А со мной когда решим вопрос? — нахмурилась Элен.

— Разберешься со страшилами, и тобой займемся, — заверил ее док.

— А вдруг я… — Элен кивнула в сторону лежащей без сознания Эллисон, — такой же стану?

— Не бойся, еще пока не станешь. Время есть.

— Я не хочу таскать в себе этих тварей, — набычилась Элен, — они ведь меня прямо сейчас жрут!

— Ну, не хочешь действовать по-моему, тогда делай все сама. И вырезай их, и спасайся… Нет? Тогда делай, что тебе сказано!

С Элен док разобрался быстро, ну а что касается нас с лейтенантом, то нашего мнения переставший притворятся дураком Рик и не спрашивал, он просто раздал указания, после чего запихал меня в сканер, предварительно зарядив в бедро Эллисон прямо через одежду целый шприц какой-то дряни.

Полчаса. Ровно полчаса он продержал меня в капсуле, исследуя до миллиметра мое тело, но, что характерно, не