– Похоже на то, – согласился я, осмотрев кладовую на предмет выявления мест, где могли бы затаиться мертвяки, и не обнаружив их.

– Уа… Уам… ам… уам… – донеслись до нас в этот миг глухие звуки, исходящие откуда-то из коридора.

– Остальных, скотина, поднял, – скрипнул зубами я, зло глянув на теперь уж точно окончательно мертвого мертвяка. – Отходим к площадке, – бросил я своим сотоварищам. А ты, Стив, будь готов перегородить коридор «Стеной Воды», если увидишь, что дело худо и мы не справляемся.

Очень вовремя отступили в коридор. Стремительно надвигающийся из глубины подземелья вал изможденных оборванцев, поблескивающих белесыми глазами, чуть-чуть не успел докатиться до нашей троицы и запереть в небольшом зале без возможности какого-либо маневра.

А вот отойти к площадке уже не вышло. Оказавшаяся довольно шустрой нежить жуть как быстро очутилась подле нас. Вынуждая вступить в бой.

Защелкал мой стреломет, разя неживых противников разрывными стрелками, дважды ударил лук Дэнниса. И вал спешащих к нам мертвяков разбился о рукотворную баррикаду из рухнувших на пол человеческих тел.

– Перезаряжаюсь! – отрывисто бросил я, выщелкивая из стреломета опустевшую обойму.

– Я их держу! – тут же воскликнул Стив, выступив чуть вперед.

А через миг с его ярко сияющего жезла сорвался какой-то бело-голубой туманный поток, сначала смутно видимый, но с каждым ярдом становящийся все более четко различимым. В десятке шагов от нас использованное магом заклинание полностью сформировалось, обернувшись шквалом ледяных осколков.

Хлестнувший по толпе мертвяков лед заставил их взвыть на разные голоса и податься назад. Но не отступить, несмотря на то что многих из этих неживых страсть как сильно льдинами посекло. Одному даже руку почти оторвало…

Ледяные осколки ударили по нашим врагам вновь. И еще дважды… После чего мертвяки превратились в скелеты, покрытые иссеченными, истерзанными кусками мяса. Жуткое зрелище.

Если бы нам противостояли живые люди, на этом бы все и закончилось, надо полагать. Но перед нами были мертвяки, которые так просто сдаваться не собирались. Пусть и без прежнего энтузиазма, они вновь двинулись к нам. Кто на карачках, опираясь на обрубки ног, кто и вовсе ползком, загребая единственной уцелевшей рукой…

«Настырные какие, – подумал я, глядя в ничего не выражающие белесые глаза предводителя, что, подволакивая ногу, шаркал впереди, подергивая при этом почти оторванной нижней челюстью, висящей на каких-то лохмотьях из кожи и плоти. – Таких только упокоение сможет заставить отказаться от планов перекусить нами».

– Хватит, – остановил я вновь воздевшего жезл мага. – Дальше мы сами.

Окончательно уничтожить мертвяков не составило труда – слишком медлительны они стали, после того как Стив приголубил их магией. Четырежды щелкнул стреломет, трижды свистнула тетива лука, и наши противники навсегда замерли на полу.

– Все? – спросил Дэннис, опуская свое оружие.

– Похоже на то, – с сомнением протянул я, глядя на валяющиеся перед нами мертвые тела, пока вроде не предпринимающие попыток подняться. – Чем ты их так? – поинтересовался я у Стива, одновременно с этим перезаряжая стреломет.

– «Шквалом льда»! – ответил наш маг и с гордостью выдал: – Это магическое воплощение пятой ступени!

– Отличное заклинание, – одобрительно высказался проводник. – Против нежити – самое то. Мертвяков им прямо шинкует.

– Ага, – согласился Стив. – Заклинание «Шквал льда» особенно эффективно в применении против таких вот врагов, прущих толпой. Жаль только, энергоемкое очень, – вздохнул он немного огорченно. – Сил требует даже больше, чем «Стена Воды».

– Ладно, поехали дальше, – прервал я своих спутников, намереваясь незамедлительно продолжить обследование очищенной от нежити части подземелья. Спохватившись, спросил у Стива: – А от сигналок, оставленных тобой у других ходов, отклика нет?

– Нет, там все тихо, – прислушавшись на мгновение к чему-то, слышимому только ему одному, мотнул головой паренек.

– Тогда продолжаем здесь.

– Постой, я сейчас тела с прохода уберу! – придержал меня маг и брезгливо передернул плечами. – Не лезть же нам через них.

– Только не расходуй на это дело слишком много сил, – предупредил я, сразу же остановившись, ибо тоже не горел желанием ступать по останкам мертвечины.

Стив кивнул. Довольно быстро создав нечто вроде подвижного воздушного щита, как гигантским совком, прошелся им пару раз туда-сюда по коридору и всех мертвяков в зал с коробами загреб да дверь захлопнул.

После этого мы пошли дальше шариться по кладовым. Но в результате ни нежити больше не встретили, ни путного ничего не отыскали. Почти полтора десятка примыкающих к этому коридору помещений оказались в основном пусты. Если и попадалось что, так всякая никуда не годная ерунда типа разбитой мебели, попорченных ковров, искореженных светильников, истерзанных кусков разнообразного материала и полотна для обивки. В одном зале нашли с десяток развороченных ящиков восковых свечей, изрядно погрызенных голодными мертвяками.

Может, раньше в этой части подземелья, являвшейся, по-видимому, складом необходимых в обслуживании особняка вещей, и было что-то ценное, но после того как здесь обосновалась нежить, все пришло в негодность. Лишь в первой, запертой комнате, когда Стив парой ударов «Воздушного кулака» выбил дверь, нам удалось обнаружить что-то стоящее. А именно несколько больших ящиков с оконным и цветным витражным стеклом, а также целый стеллаж, заставленный берестяными коробами с хрустальной утварью.

– А неплохие деньги тут лежат, – заметил Дэннис, присвистнув при виде наших находок.

– Точно, – поддержал его Стив.

– Только на горбу нам все это добро не уволочь, – высказал я весьма здравую мысль.

– Это да, – скорчил разочарованную физиономию Дэннис и ухмыльнулся. – Тут остается разве что набить доверху один из брошенных фургонов и самим в него впрячься.

– Ладно, потом подумаем, что можно с собой утащить, – решительно подавил я неуместную в данный момент болтовню. – А пока надо продолжать поиски накопителя.

Стив взялся за дело. Это же его основная задача – нужный нам кристалл отыскать. Что магу в общем-то несложно провернуть. Достаточно напитать пространство вокруг себя небольшим количеством стихиальной энергии, и накопитель сам выдаст свое местоположение.

А если брать в целом, то все это действо выглядело как забавный аттракцион. Фигурка мага окутывалась бледно-желтым саваном, спустя непродолжительное время начинающим неистово мерцать. Затем этот призрачный покров стремительно вспухал и разлетался во все стороны туманно-желтой дымкой, которая в дальнейшем просто исчезала, словно впитываясь в окружающий нас со всех сторон камень.

– И здесь его нет, – недовольно проговорил Стив, когда энная по счету попытка обнаружить накопитель не увенчалась успехом.