не более. Мы к свадьбе готовиться уже стали. И тут у меня заболел отец, а у него магазин свой строительный в Томске. Он в него полжизни вбухал. Попросил приехать, хотя бы помочь с делами разобраться и продать его. Я и прилетел. Он меня один воспитывал, больше никого и нет… А отец вдруг продавать передумал. Говорит, побудь немного, я оклемаюсь, опять сам рулить стану, мол, если не захочешь остаться. Я и правда надеялся, что ненадолго, — он вздохнул. — Отец стал поправляться, когда я месяц там пробыл. Я уже решил улетать, купил билеты. За три дня до вылета он мне из магазина позвонил, попросил приехать за ним. Когда я приехал, возле магазина стояли машины скорой и полиции — отец скоропостижно скончался. Прямо за папками с накладными и бухгалтерией… — Кирилл еще немного помолчал, одним большим глотком допив свой кофе. — А потом пока похороны, пока дела, пока продажа квартиры и магазина… В общем уехал на три недели, а остался на четыре месяца. А неделю назад она присылает мне сообщение: «Кир, прости, выхожу замуж за Илюшу. Поняла, что всю жизнь его любила, и только он мне идеально подходит. Через неделю свадьба, давай не будем ругаться, мне нервничать теперь нельзя!» Представляешь?

Настя сочувственно посмотрела на него. Подобное представить нелегко…

Но, видимо, Кириллу и не надо было, чтобы ему отвечали, достаточно ее присутствия.

— Я два дня как чумной ходил, потом позвонил общим друзьям. Все и подтвердилось. Действительно, женятся, уже живут вместе. Ждут ребенка. За четыре гребаных месяца!!! Все успели!.. Сегодня у них была свадьба, а вечером они улетают куда-то на острова в свадебное путешествие. Я сначала не хотел ехать, а потом как подкинуло: хочу ей в глаза посмотреть! Как она могла звонить мне все это время, писать, говорить, как любит и ждет, а в это же время с ним ребенка делать. Она ведь даже ни полусловом не обмолвилась… Наоборот, поддерживала, говорила, доделывай свои дела, чтобы все грамотно, чтобы потом не жалеть, не срываться из Питера… Разве так можно? — с каким-то отчаянием посмотрел он на Настю взглядом побитой собаки.

— Видимо, кто-то так может, — вздохнула Настя. — А может, именно так надо было, Кирилл. Мне бабушка всегда говорит, что когда кажется, что все плохо, все летит в тартарары, то на самом деле нам открывается новая дверь и дается еще один шанс на лучшую судьбу. Главное, в это верить!

— Мне некому было такое говорить, — горько вздохнул в ответ молодой человек. — Считаешь, что это и есть мой шанс на новое светлое будущее?

— Ну а почему нет? — пожала плечами Настя. — Вдруг тебя ждал неудачный брак, а высшие силы тебя уберегли от него. Тем более этот друг так и был бы с ней рядом, раз они с детства дружили. А значит, подобная ситуация могла бы случиться и потом. Но было бы уже поздно откатывать назад. А тут все разрешилось досрочно, если так можно выразиться.

— Я, пожалуй, пока не готов взглянуть на все это с подобной точки зрения, — задумчиво нахмурился Кирилл.

Принесли счет, Настя одновременно с новым знакомым стали доставать кошельки, чтобы расплатиться.

— Я заплачУ, — сказал Кирилл, перехватывая Настину руку.

— Почему это? Мы не на свидании, я привыкла с друзьями пополам скидываться.

— Во-первых, потому что я мужчина, — нахмурился он. — Во-вторых, считай, что это моя благодарность за то, что выслушала и не сбежала, — хмыкнул Кирилл. — И в-третьих, просто мне хочется сделать для тебя что-то приятное.

Еще раз предостерегающе посмотрев на девушку, Кирилл положил деньги на стол — даже на первый взгляд было понятно, что там больше, чем нужно.

«Щедрый,» — подумала Настя.

«Или рисуется перед тобой!» — хихикнуло где-то внутри ехидное второе я.

Когда они вышли из кафе Кирилл с чувством произнес:

— Спасибо!

— За что? — искренне удивилась девушка.

— Как я уже говорил, за то, что выслушала. Постаралась поддержать… Я и правда даже не рассматривал эту ситуацию под другим углом… Не скажу, что мне сразу полегчало, и все вопросы решились… Но теперь, видимо, мне есть над чем подумать. Спасибо! — еще раз поблагодарил он и, посмотрев на Настю, улыбнулся. Девушка вдруг поняла, что он совсем не ее ровесник, как ей вначале показалось.

— Сколько тебе лет? — вырвалось у Насти. — Прости, я не хотела быть бестактной, — тут же осеклась она.

— Ничего, — махнул головой Кирилл.

Капюшон, который так и скрывал половину его лица, слетел, и теперь Настя разглядела своего нового знакомого: пепельно-русые волосы, светлые, почти как у блондина, стрижка полубокс, зеленовато-серые глаза, худое вытянутое лицо и татуировка на шее с иероглифом. В уголках глаз едва заметно проступали тонкие паутинки морщинок, когда он улыбался или морщился. Сам мужчина был высоким с прямой спиной и — как Настя запомнила — теплыми руками. В целом, впечатление он производил положительное. Несмотря на то, что они были знакомы меньше часа, девушка чувствовала расположение к новому знакомому.

— Мне тридцать один скоро исполнится, точнее, через неделю, — ответил он на ее вопрос. — А мне можно задать тебе такой же вопрос?.. Ты хоть совершеннолетняя? На вид тебе лет семнадцать!

— Нет, мне двадцать пять, — рассмеялась девушка, понимая, что он просто сделал ей комплимент. Она прекрасно знала, что выглядит на свой возраст. Ну может на пару лет помладше — когда выспится, красиво уложит волосы и накрасится.

— Надо же! — деланно удивился Кирилл и шутливо покачал головой.

Они направлялись в сторону терминала, где ожидали продолжения полета пассажиры их рейса. Заняв два крайних места на сидениях, Настя и Кирилл увлеченно разговаривали.

— А где ты остановишься в Питере? — спросил Кирилл, внимательно разглядывая свою собеседницу.

— У друга.

— Это твой парень? — уточнил он.

— Нет, это мой друг детства… Ой, — замолчала она, увидев, как помрачнело лицо Кирилла. Видимо, у него теперь свои ассоциации с этим словосочетанием. — Я ни в коем случае не хотела тебя задеть! — постаралась сгладить девушка ситуацию. — Мы с Сашкой и еще четырьмя друзьями росли все детство и юность бок о бок. Сейчас продолжаем общаться. По сути, это Сашка и подначил меня приехать, а то я бы еще сколько лет не собралась! — улыбнулась весело она. — Он прекрасно знал, что я мечтаю о Питере еще ли не с подростковых лет, но никак не могла решиться.

— Хороший, наверное, друг, — заглянул он ей в глаза.

— Хороший, — улыбнулась тепло Настя. — Мы какое-то время мало общались, у всех дела — заботы, не до этого. А тут он в отпуск приехал, — почему-то начала ему рассказывать последние события своей жизни она. — Собрал всех друзей, а