стене слева от меня светился медицинский детектор, а где-то рядом попискивала остальная аппаратура.

— Опять?!

— Почему «опять»? — спросил кто-то и я, развернувшись, увидел, что в кресле у дальней стены сидит человек. Медик, если судить по его наряду и значку на плече.

— Почему вы сказали «опять»? — переспросил он. — Вы часто просыпаетесь на больничных кроватях?

— В последнее время — да. — ответил я и, опустившись на подушку, прислушался к ощущениям. Мышцы уже не болели, да и голова, кажется, тоже не кружилась. — Скажите, что со мной случилось и где я?

Человек прищурился.

— Вы помните своё имя?

— Ангус Грин, теург-страж планетарной системы.

— Очень хорошо. — обрадовался человек. — А меня зовут доктор Саар. Скажите, что последнее вы помните?

«Вот тут надо быть аккуратным», — подумал я и пожал плечами.

— Я проверял информацию об аномалии на Норгеддо. Туннельной, предположительно открытого типа. Обнаружил её на указанном месте и прошёл внутрь субреальности, но вернуться обратно уже не смог. Пытался сформировать выход и, очевидно, спровоцировал дестабилизацию мета-материи… В себя пришёл уже в том анга…

— А при каких обстоятельствах вы получили ваши ранения?

— Ранения?

— Термическое повреждение мягких тканей левой руки. — кивнул доктор. — Плюс мелкие ушибы. Ну и — обратите внимание на состояние вашего костюма.

Проследив за жестом доктора, я увидел аккуратно разложенную на фигурной подставке теургическую броню. Вернее — то, что от неё осталось. Накидка из специальной ткани была разодрана, оплавлена и прожжена во множестве мест, а поверхность остальных частей брони выглядела так, словно её использовали в качестве мишени для отработки ударов.

«Ничерта себе…» — подумал я и выдохнул: — Точно! Там был маг, который… — тут я посмотрел на Саара. — Мне нужно связаться со своим руководством.

Доктор кивнул.

— Сейчас проведём сканирование, и вы сможете связаться с кем угодно. Замечу, впрочем, что мы о вас уже доложили и вас заберут. И… Простите, Ангус, я правильно вас понял — вы утверждаете, будто попали на Амеронд из субреальности на Норгеддо?

— Скорее из «тёмного измерения». — сказал я. — Да.

Доктор несколько секунд внимательно смотрел на меня.

— Не знал, что это возможно. — сказал он.

— Я тоже, док. — я улыбнулся. — Но я ведь на Амеронде, верно? А это значит, что чудо произошло. Давайте уже, проводите своё сканирование. Мне хотелось бы связаться со Службой.

Задумчиво кивнув, доктор активировал вмонтированную в стену аппаратуру и позвал помощника, после чего они подвесили над моей кроватью несколько детекторов и принялись исследовать моё тело.

— Это странно, но всё в норме. — сказал наконец доктор. — Подождите пару минут, мы вернём вам ваш талк и всё остальное…

* * * * * *

Несколько часов спустя я стоял в зале ожидания космопорта и рассматривал висящую передо мной информационную голограмму. Событий за последнее время произошло много — мне пришлось пережить и разговор с Джером, который матерился как последний земной сапожник и требовал ответа на вопрос «Да когда же ты, наконец, успокоишься?!», и небольшую беседу с Координатором. После этого были разговоры с несколькими исследователями из Службы и господином Куратором, про которого я уже успел слегка позабыть. Мерзкий гиниец прозрачно намекал, что сомневается в каждом моём слове и убеждал признаться, что я сбежал на Амеронд ради того, чтобы отсрочить момент очередного обследования.

«Ну не идиот ли?» — подумал про него я. Кем надо быть, чтобы с такой упёртостью игнорировать объективные факты? Ведь факт того, что я оказался на соседней планете без помощи астролёта, неоспорим!

После этого я пообщался с представителями местного отделения Службы и получил новый комплект брони взамен повреждённого.

«Ха!»

Воспоминания о том, как проходило наше знакомство, вызвали улыбку. Лица теургов, увидевших, во что превратилась новейшая штурмовая броня после одной-единственной схватки, стоило бы запечатлеть в красках.

«Невозможно», — сказал тогда один из них, а второй посмотрел на меня и спросил: «Вы там с кем подрались — с демоном?!»

— Мер Ангус! Вы здесь?

«Кто там ещё?»

Я обернулся и увидел Саара, идущего со стороны входа. Доктор крутил головой в разные стороны, а собравшиеся в зале оглядывались на него с любопытством.

— О, дьявол… — непроизвольно пробормотал я. Врачу-то что от меня потребовалось? Не дай Бог, нашёл какое-то основание для того, чтобы оставить меня здесь!

— Мер Ангус!

— Я здесь. — громко произнёс я и поднял руку. Доктор остановился, отыскал меня взглядом и улыбнулся. Несколько секунд спустя он уже остановился передо мной.

— Мер Ангус. — сказал он. — Слава Вечному росту, что вы ещё здесь! Я опасался, что вы улетели.

— А что случилось? — поинтересовался я и заметил: — Вы могли бы написать или позвонить на мой талк.

— Нет. — покачал головой Саар и со значением посмотрел на меня. — Не мог. Я по поводу того, где вы побывали…

«Заинтриговал, чертяка», — с иронией подумал я и сказал:

— Я вас слушаю.

— Видите ли… — Саар замялся. — То, что вы мне рассказали, было несколько м-м… неожиданно и я, буду говорить правду, вам не поверил. Однако характер и особенности повреждений вашей брони говорили о том, что они нанесены при помощи магии и я счёл это достаточным основанием для того, чтобы поделиться подробностями происходящего с одним старым знакомым… — доктор посмотрел мне в глаза. — И я, признаюсь, был немало удивлён, когда он сообщил мне, что неплохо вас знает.

— А кто ваш знакомый?

— Его имя Ад-Лан.

— А. — я улыбнулся. — Учёный из «Покорителей».

Саар кивнул.

— Да, мер. И… он упомянул, что вы привлекли к сотрудничеству со Службой некоторых свободных магов…

— КОГО?

— Ну, может быть, не совсем магов, — поправился Саар, — но тех, кто обладает некоторыми способностями или, вы понимаете, сродством…

Я нахмурился.

— Про кого конкретно вы говорите?

— Про Нима.

— Вы знакомы и с Ад-Ланом, и с Нимом? — я усмехнулся. — У вас очень интересный круг знакомств, мер Саар. Особенно для практикующего врача.

Саар смутился.

— Я всегда старался держать глаза и уши открытыми… Но я хотел поговорить не об этом. Вы упомянули, что попали на нашу планету из тёмного измерения, а характер изменений некоторых из ваших биоэнергетических полей сигнализирует о том, что вы близко контактировали с демонами…

Услышав такие новости, я немного напрягся. Только этого мне ещё не хватало! Да мой Куратор, если о таком узнает, запрёт меня на каком-нибудь планетоиде, а ключ выбросит!

— Исследования таких показателей непопулярны и считаются необъективными. — продолжал тем временем Саар. — Официально наша наука говорит о том, что биоэнергетические поля изменяются ежесекундно, но я и некоторые из моих коллег считаем, что это неправда. Вернее, это не вся правда. Мы…

— Мер Саар, —