и хорошей новостью. Наконец-то, хоть какой-то след, вот только это могло значить, что больше Ивара Дарка нет.

Дикие проследили и нашли пещеру. Спустившись туда, они обнаружили еще больше крови лидера — столько человек не может потерять и остаться живым. Еще был запах измененного.

Несколько самых молодых из группы вырвало, когда они нашли разорванного на куски и освежеванного трагена. У кого же хватило силы сделать такое? Некоторые уже простились с лидером, потому что на лапах измененного была кровь Дарка. Другие продолжали верить, что лидер спасся и жив.

Они следовали по новому уровню катакомб в поисках Дарка, пока не уперлись в большое помещение.

Первобытный ужас сковал видавших виды диких. Больше тысячи трупов военных, запах пороха и крови — все смешалось в этом месте. Кровь текла ручьями. Дикие осторожно рассредоточились и стали осматривать помещение. Кто или что смогло совершить такое? Пусть это и люди, но у них было магическое оружие. И будь ты диким или гранд-мастером, от такого количества не выстоять.

Группа не нашла того, кто убил всю армию Кощеева, но в глубине души обрадовались, что одной опасностью стало меньше. Двигаясь вперед, они заметили огромный дым. Если всю сотню диких объединить в одного, их размер и то меньше будет. Это не двигалось и стояло перед выходом из катакомб.

Дикие остановились, это повернулось к ним. Ни один измененный не вселял такой ужас, как это нечто, что двигалось на них. Его скорость была огромна, не убежать и не спрятаться.

* * *

Глава 16

Увидел диких и устремился к ним. Вот только чем ближе я подходил, тем больше они тушевались и пытались уйти. Что такое? Не рады видеть своего лидера живым? Обязательно нужно с ними провести беседу, а то совсем распустились.

Каково же было мое удивление, когда эти черти еще и открыли огонь.

— Ай! — сказал я, когда в меня угодило несколько десятков пуль.

Эти патроны существенно больнее бьют, чем у бывшей армии Кощеева. Значит, Вилберт доработал. Молодец какой… И ребята приехали, я вижу примерно сотню душ.

— Ай, блин! Хватит! — сказал я сам себе, когда эти идиоты продолжили стрелять. Вот же… Переводят ресурс не на того. Я уже думал изменить форму, чтобы дикие признали меня, стало интересно, что у них заготовлено и как они себя поведут.

Перед третьим залпом я их остановил. Жалко пули. Изменил форму на человеческую и появился перед бойцами.

— Ну что, хлопчики! Кто у вас главный? Кто будет отвечать за то, что напали на своего лидера? — с улыбкой спросил я.

Дикие все разом рухнули на колени. Остался только один.

— Это я отдал приказ, лидер. Меня зовут Гариус, — ответил дикий.

— Ну и что мне с тобой делать? — продолжил я свою игру.

— Казнить на месте, — сухо ответил мужик. — Я должен был разобраться в том, что за дым и кто это может быть, и только потом давать команду о нападении. Но после того, как мы увидели тысячу перемолотых тел, то просто не сдержался.

Мужик встал на колени и выставил голову, будто на плаху положил. Мне от моей же шутки стало неуютно.

— Так, отставить! Никто никого казнить не собирается, — уже серьезно объявил о своих намерениях. Можно было услышать, как почти сотня одновременно выдохнула.

Вот это их Вилберт настроил. Чудо, а не мужик, и командир хороший. Ладно, с этим потом. У меня много дел появилось, и одно из них — это наградить тех, кто заслужил.

Пришлось немного задержаться на месте, чтобы познакомиться с десятниками, да и парням руку пожать. Они тут, оказывается, почти неделю меня по всему Петербургу ищут. Все катакомбы излазили и нашли, наконец. Приятным бонусом стала обновленная карта этого местечка.

Осмотрелся, а оно ничего такое. Уютное… Тут в случае чего можно переждать беду или просто спрятаться. Если сотня диких блуждала, то неудивительно, что Кощеев так искусно прятался последнее время со своими людьми.

Гариус доложил, что в Великую Русскую империю прибыли пятьсот диких. Их встретил Вилберт, ввел в курс дела, снарядил оружием и принял у них клятву верности мне, усилив их.

Сначала думал вставить втык главе диких, я же четко сказал не спасать меня. Но и тут бойцы его оправдали, потому что он отдал приказ не помогать, если я сам об этом не попрошу. Их главной задачей было найти меня.

— Вот же хитрый лис, — сказал я с улыбкой.

— Так, господа, собираем все оружие и припасы от той армии. Вооружение пойдет в усиление рода Дарков.

Пока дикие по колено в крови поднимали ружья, патроны, револьверы и сабли, я думал о своих дальнейших действиях. Наверное, правильнее всего будет вернуться домой и уже только потом продолжать. Кощеев, когда узнает, что его армия сгинула, думаю, расстроиться немного.

Сука! Мне же нужно еще найти слезу богов. Спасибо тебе, Локар! Удружил так удружил.

— На здоровье, братик! Ты сам захотел вернуться в мир людей, вот и разгребай. Остался, я бы сам ее уничтожил. А так… теперь это твоя проблема, — ответил в моей голове голос бога жизни.

И ведь не поспоришь. Только остается вопрос: что делать первым? Слеза или Кощеев? Логичнее всего начать с него, он и расскажет, куда спрятал булыжник, и тогда можно будет с ним покончить. А перед этим необходимо завалить оставшихся гранд-мастеров и магов.

Так план более-менее понятен. Как раз дикие закончили сбор оружия. Да, не позавидуешь ребяткам. Все в кровище и потрохах, хотя и сам не лучше выгляжу. Только Гариус решил связаться с Вилбертом, как я у него позаимствовал артефакт.

— Докладывайте, — сухо произнес глава моих диких.

— Привет! Не ожидал, что ты ослушается меня, — ответил ему с улыбкой.

— Лидер. Я… не… просто… — заикался суровый мужик.

— Расслабься, все хорошо, — перебил его переживания. — Отряд хорошо отработал, хвалю. Тут такое дело… У нас оказалась почти тысяча или больше ружей, как и револьверов, сабель, а еще патроны. Как понимаешь, на себе не утащить. Нам бы сюда все экипажи, которые есть в наличии.

— Слушаюсь, говорите, куда отправлять, — отчеканил дикий.

— А вот это хороший вопрос, дружище, — задумчиво протянул я. — Сейчас выйдем из катакомб, и свяжусь с тобой еще раз. Все, давай…

— Лидер, постойте. Есть еще кое-что важное, — не дал мне разорвать связь дикий. — Ваша матушка… Она вернулась и находится сейчас в особняке с вашей сестрой.

— Понял, — выключил я артефакт.

Встреча с родителем? Я не рассчитывал на такой исход событий. Неизвестно, что у нее на уме. Но раз эта женщина настолько важная и власть имущая, то встретиться с ней в любом случае нужно.

Дружной цепочкой по двое мы потянулись по коридорам катакомб. Эта влажность и капли воды, которые всегда падали ровно в темечко, просто выводили из себя. Лишайники и мох повсюду, запах затхлости.

Чтобы упростить задачу, передвигались мы в форме диких, так и тащить поклажу проще, да и быстрее. Почти сутки выбирались на свет божий. И я собственными глазами увидел, что значат слова: «вет в конце туннеля».

Как же хорошо дышать чистым воздухом! Почти полчаса мы просто стояли и приходили в себя. Потом я отправил парочку диких на разведку, чтобы узнали, где находимся.

— Тосно? — удивленно спросил я. — Ничего себе нас занесло! Это же сколько километров до Петербурга?

Вот это катакомбы! Они не просто под всей столицей, но еще и далеко уходят за пределы города. Теперь понятно, откуда пришел Кощеев незаметно, да еще и с такой армией. Ладно, это потом. Думал сначала дойти до центра поселения или города, но на свету мы выглядели еще краше, чем в темноте.

Взял артефакт и связался с диким. Объяснил, где мы находимся и что можно высылать экипажи. Попросил не говорить никому, что я жив. Не хочу утечек информации, пока еще рано.

Хорошо, что мы были в лесу и тут никого не оказалось. Отдал приказ развести костры в низине и начать сушить вещи, а то на собственной шкуре ощутил, каково это — влажность и осенний ветер.

Дикие были в хорошем настроении. Конечно, нашли лидера, выполнили первую задачу, возложенную на них, и в целом вылезли из этого сумрака… Почти голые мы грелись