– Пока господин Соло ду Помпео не нашел замены почившей госпоже Гир, я буду числиться куратором обеих групп. Поэтому со всеми возникающими вопросами вы можете обращаться ко мне. На ваших внутренних картах мой кабинет обозначен буквами СП.

У сидящей рядом элементали на мгновение появилось отсутствующее выражение лица. Потом она посмотрела на меня уже осмысленно и кивнула.

– Пока вопросы не появились, позвольте начать.

Начать декану не позволили. Со скамейки поднялся незнакомый мне гном и, по привычке пригладив несуществующую бороду, спросил:

– Достопочтенный господин Палиано, у нас с близнецом возникло некоторое непонимание.

– Я вас внимательно слушаю, Радил.

Гном помялся и осветил, как оказалось, проблему многих:

– Мы с близнецом недовольны комнатой, в которую нас заселили. Там невозможно не только жить, но и долго находиться. Мы обращались с этим вопросом к коменданту общежития, но, к сожалению, господин Стирон отказался нам что-либо объяснять. Хотя я видел, у наших соседей комната вполне приличная.

– Да, да, объясните, – поддержал народ Радила. – Нам всем интересно.

Я тоже навострила уши и с некоторым трепетом стала ждать ответа декана. А вдруг удастся под шумок сменить комнату на более комфортную? Еще бы соседа… Но о таком я старалась даже не думать. Зачем травить душу?

– Я давно ждал этого вопроса, – радостно заулыбался Палиано. – И с удовольствием поясню.

Интуиция забила тревогу, намекая, что сказанное деканом вряд ли мне понравится. Так и произошло.

– Уважаемые студенты, ваши комнаты настроены специально для магических близнецов. Как лакмусовая бумажка отношений в паре. Чем меньше взаимопонимания у вас друг с другом, тем хуже будет выглядеть ваше жилище. Я ответил на вопрос, Радил?

Гном сглотнул и нашел в себе силы только кивнуть. Признаюсь, я тоже несколько прибалдела от информации. Судя по тому, как нежно мы с мономорфом относимся друг к другу, нам не видать комфорта.

Ни-ко-гда!

– Еще вопросы есть?

Народ молчал, переваривая ответ на вопрос, уже заданный.

– Раз вопросов нет, давайте все-таки начнем.

Палиано уселся на преподавательское кресло и изобразил кистью какую-то фигулину. Тут же за его спиной образовалась голограмма – иллюзия, на которой были изображены пять элементов. Один в один как на том сундуке, найденном в моем доме.

– Надеюсь, вы помните основные виды магии; а кто не помнит – послушает и, если нужно, запишет.

Я, как приличная студентка, открыла блокнот и перерисовала символы.

– Огонь, вода, земля, воздух и жизнь-смерть. Вот пять столпов, на которых зиждется магическая наука. От них появились еще несколько направлений, связанных с основными: от магии воды пошла магия крови, а также способность создавать иллюзии и перевоплощаться. Воздушная магия дала толчок к развитию магии в творчестве. Огненная поспособствовала появлению искусства обольщения или любовной магии. Земля породила специалистов, способных не только чувствовать породы и металлы, изготовлять артефакты, но и работать с эмоциями существ. И, наконец, капли магии жизни или смерти наделяли своих носителей лекарским даром.

Ух ты, сколько всего! Интересно, а мне из этого что-нибудь досталось? Декан Крион говорил о магии огня, но я пока ничего такого в себе не ощущала.

– Каждого из вас в течение первой недели жизни представляли Предопределению, для того чтобы подтвердить наличие или отсутствие магического дара. Как вы знаете, способности с течением жизни не меняются. Они могут только усилиться или, наоборот, угаснуть. Лишь у магических близнецов появляется шанс заполучить что-то новое.

Палиано окинул студентов пытливым взглядом и продолжил:

– Благодаря ритуалу Слияния вы не только обезопасили себя от неминуемой гибели, но и обогатились за счет близнеца. Это очень хорошо, но требует внимания. Нашей с вами самой важной задачей станет определить, чем же именно вы наградили друг друга.

Рядом со мной мерзенько захихикал гном и многозначительно зафыркал мономорф. Эти товарищи перебросились через спину Дайаны парой фраз и заржали. Мы с девушками только пожали плечами. Лишь Кора нахмурила несуществующие брови и гневно взглянула на нарушителей спокойствия. Мужчины тут же прониклись и постарались сдерживать эмоции, но все равно тихие смешки рвались с их сжатых губ.

Вот ведь клоуны.

Тем временем декан продолжал вещать:

– Прямо сейчас перед вами появятся кристаллы-определители и лекарская игла. Ваша задача уколоть этой иглой палец, капнуть кровью на кристалл и запомнить цвет, в который он окрасится. Лучше записать или зарисовать комбинацию. Большая просьба магией пока не пользоваться.

Не успел Палиано закончить объяснения, как на столе напротив меня появились продолговатый бесцветный камень и обычная портняжная иголка, только почему-то мерцающая.

– Иглы стерильны, заклинание уничтожения их полностью очищает после использования.

Я скосила глаза на соседку. Лаура как ни в чем не бывало схватила иглу и, недолго думая, проткнула ею указательный палец.

Бр-р, какой ужас!

Выступившую каплю (надо сказать, кровь элементали ничем не отличалась от человеческой, по крайней мере на первый взгляд) она намазала на кристалл. Камень на мгновение подернулся дымкой, а потом поголубел, буквально превратился в неоновую лампочку. Затем на голубом фоне появились небольшие фиолетовые ниточки.

– Ух ты! – не сдержала я вскрика. – Ты знаешь, что это обозначает?

– Обычный голубой – магия воздуха, такой, как у меня, помимо прочего, способность обращаться в родственную стихию, – тут же пояснила Лаура. – Фиолетовые нитки точно не знаю, но догадываюсь.

Элементаль бросила на своего близнеца быстрый взгляд и добавила:

– Думаю, нужно подождать объяснений Палиано.

Я кивнула и развернулась в другую сторону. Кора и Изольда сосредоточенно шаманили над определителями. Но вот у валькирии камень посинел, сразу же в синеве появились бордовые всплески. Но и на этом кристалл не успокоился – спустя пару секунд из центра поползла субстанция яркого неестественного коричневого цвета. Вот прям такого же, в какой окрасился кристалл у элементали. И даже бордовые всплески у девушек оказались одинаковыми, разве что у Изольды их было на порядок меньше.

Убедившись, что с подругами ничего не случилось, я тоже решила испытать кристалл. Любопытство съедало, даже страх перед членовредительством пропал, до того мне было любопытно.

Глубоко вздохнув, будто перед прыжком в воду, я схватила иголку и, зажмурившись, ткнула ею палец. Ойкнув от боли, открыла глаза и быстренько прислонила пораненную подушечку к камню. Кристалл сразу же всосал подношение, но остался прежним. Я даже начала волноваться: у девушек все определилось очень быстро. Но тут он резко вспыхнул, заставив меня отпрянуть назад.