– Жду к пятнице. – Бросила она и отвернулась.

Видимо, разговор был окончен. Провожала нас взглядом лишь ассистентка, в чью работу я вмешалась. Были бы у нее лазеры вместо глаз, она бы нас испепелила.

18.30

– Как ты рассчитываешь все разрулить, Сапожников? – Спросила я, когда он подал мне руку на выходе из его автомобиля.

– Сейчас ты сделаешь вид, что у нас все хорошо, а в конце ужина мы скажем моим родителям, что не торопимся со свадьбой до следующего лета. – Выдал Илья.

Мой бывший явно считал свою идею гениальной.

– Как ты рассчитываешь все разрулить потом? – Вспыхнула я. – Скажешь, что я умерла?

– А это мысль. – Серьезно сказал он. И тут же получив от меня удар в грудь, взмолился: – Нет, нет, перестань! Я шучу! Ка-а-ать!

– Неужели, ты так боишься реакции своих предков?

– Нет, – выпрямился Илья, – просто в данный момент я не готов огорошить их сразу двумя неприятными новостями: о моем расставании с тобой и об ориентации.

– Но, блин, одно из другого вытекает!

– Да я еще не разобрался в себе!

– Сапожников, ты совсем тупой? – Не выдержала я. – Как бы то ни было, тебе все равно придется рассказать о срыве нашей помолвки родителям! Сейчас, завтра, через месяц! Рано или поздно до них все равно дойдет!

– Уж лучше через месяц. – Одернув пиджак, решительно произнес он. – Кать, а можно я скажу, что это ты мне изменила? Только не бей!

– Господи! – Выдохнула я устало. – Вот так посмотришь на тебя и не скажешь, что твой бойцовский характер проявляется только на поле.

– Катюш, не ругайся. – Улыбнулся он, хватая меня под руку. – Ты у меня такая красивая сегодня…

– А ты отвратителен. – Нахмурилась я.

– Ну, что мне сделать, чтобы поднять тебе настроение?

– Соблазни рокера Каплана в курилке его офиса, а после того, как видео ваших утех появятся во всех желтых газетенках, я опубликую с вами эксклюзивное интервью. Озаглавим его «Сладкая парочка – двойной каминг-аут»!

– Катюш, у тебя что, ПМС?

– Сапожников! – Взвыла я.

– Любой каминг-аут – конец моей карьере. – Бывший открыл дверь ресторана и помог мне войти. – Но если хочешь, я дам интервью о нашей с тобой предстоящей свадьбе. И мне, и тебе пойдет на пользу.

– Ты неисправим!

– Мама, папа! – Воскликнул Илья, подтаскивая меня к одному из столиков. – Знакомьтесь, это моя Катя!

Пришлось включать улыбку.

– Добрый вечер!

– Деточка! – Спохватилась его мать. Обняла меня, а затем уже отстранилась и принялась оглядывать с головы до ног. – Какая ты красивая! Как же я рада, что мой сын решил остепениться именно с тобой!

Женщине было за пятьдесят и, надо признать, выглядела она чрезвычайно элегантно и моложаво. И ее улыбка, в отличие от моей, выглядела искренне.

А вот Сапожников старший держался сдержанно. Разглядывал меня с интересом и обнимал скорее вежливо, чем тепло. Он словно искал во мне какой-то подвох.

Или ему просто не понравилось мое золотистое платье с декольте. Согласна, на знакомство с родителями следует одеваться скромнее и сдержаннее – я бы так и поступила, не будь эта встреча насквозь фальшивой. Еще месяц назад я заискивала бы перед ними изо всех сил и строила бы из себя недотрогу, но в связи с последними событиями, мне было слегка по барабану, чем кончится весь этот фарс.

Поэтому и сообщение матери Ильи о том, что она читает мою рубрику в журнале, было встречено мной без интереса. Все-таки, приятно осознавать, что тебе не нужно лезть из кожи вон, пытаясь кому-то понравиться.

Меня просили подыгрывать, я это и делаю. Но не более.

– Катя, расскажите о себе. – Попросил отец Ильи, когда нам принесли горячее.

– Я… – Мой рот открылся, готовый к тому, чтобы вывалить на них тонну правдивой информации, но тут Сапожников сжал мою руку под столом. Пришлось ограничиться усеченной версией: – Я всегда мечтала стать журналистом. Пять лет учебы, затем стажировка, и вуаля, я в одном из престижных журналов страны. Пишу о том, что волнует женщин.

Взглянула на «милого», тот был доволен ответом.

– А как вы познакомились с Илюшей? – Заворковала мать.

Мне было удобнее смотреть на нее, отвечая. Взгляд отца все еще не сулил ничего хорошего.

– На вечеринке общего знакомого. – С улыбкой посмотрела на своего голубка. – Это была любовь с первого взгляда. Да, любимый?

– Абсолютно верно. – Наклонился ко мне Илья. Поцеловал в щеку и шепнул: – Не переигрывай.

– Так вы живете вместе? – С надеждой глянула на нас его мать.

– Да! – Поспешил ответить Илюша. И снова сжал мою ладонь. – Живем вместе.

– Как думаешь, дорогой, – обратилась его мать к отцу, – может, нам стоит остановиться у них и сэкономить на гостинице?

– Я оплачу все расходы, мама! – Рявкнул Сапожников, хватая бутылку вина. – Кому налить?

– Нет, спасибо. – Я отодвинула бокал, взяла воду и сделала пару глотков.

Меня, если честно, еще после вчерашнего мутило. Пора было завязывать с попытками залить горечь расставания алкоголем.

– Катя, ты что, беременна?! – Радостно взвизгнула мамаша Сапожникова. – Слава богам!

Я закашлялась. Вода пошла у меня носом.

– Держи салфетку. – Проблеял растерянный Илья.

– Поздравляю! – Оживился его папаша впервые за ужин.

Я продолжала кашлять, не имея возможности опровергнуть достоверность новости.

– Полагаю, нам стоит обсудить детали предстоящей свадьбы. – Предложил Сапожников-старший. – Нужно организовать все поскорее, пока не вылез живот. – Он довольно потирал руки.

– Мы с папой поможем, чем сможем. – Захлопала в ладоши мама. – Вот, кстати, Катюша, тут у меня есть кое-что! – Она порылась в сумке, извлекла футляр и положила передо мной. – Бабушкина подвеска. Тебе.

Будущий лже-папаша обнял меня за плечи.

Лучше бы постучал по спине. У меня из глаз полились слезы.

– Простите, – бросила я и поднялась из-за стола. – Мне нужно в туалет.

– Уже токсикоз. – Понимающе кивнула мамаша. – Тебе помочь?

– Нет! – Пискнула я и, зажимая лицо салфеткой, умчалась в уборную.

Макияж поплыл, лицо раскраснелось. Я прижалась к холодной стене и дрожащими пальцами выудила из сумочки сигарету. Прикурила, затянулась и закрыла глаза. Меня трясло.

Я, наверное, раз двадцать представляла встречу с его родителями. Переживала, понравлюсь, или нет. Мечтала, чтобы меня приняли в семью. А теперь все летело коту под хвост – туда же, где сгинул Валерка.