Не знаю, сколько времени работала, но, когда закончила, возникло ощущение, что это не из Марли, а из меня кто-то неизвестный выкачал все силы. Да что говорить, я даже глаз открыть не смогла ‒ они банально отказались открываться. Дико потянуло прилечь хоть на минуточку. Ладно, на пять. И я даже разрешила себе это. Но едва голова коснулась подушки, сознание поглотила сонная убаюкивающая темнота.

* * *

Проснулась я от звука голосов. Причём один из них (красивый, мужской), отчего-то казался раздражающим, а второй — женский, был мне совершенно незнаком. Открыв глаза, мигом сообразила, что сплю явно не в своей постели. И поспешила приподняться.

— Очнулась, страдалица? — с усмешкой проговорил Дион.

Он всё также сидел в кресле и выглядел очень довольным. А на меня и вовсе смотрел с весёлым интересом.

— У тебя на щеке отпечатался вышитый на подушке цветок, — добавил он. — Выглядит, как шрам. Но… что-то в этом есть.

Хотела ответить, что могу организовать ему такой же, но вовремя прикусила язык. Нет, не готовила меня жизнь к общению с отпрысками сильных мира сего. Иначе бы я умела, когда надо держать язык за зубами. А так приходится обучаться этому искусству сразу в полевых условиях.

— Ди, ты всегда был язвой, — вздохнула девушка и посмотрела на меня с благодарностью. — Спасибо вам, Хелена. Вы очень талантливый целитель. Я чувствую себя намного лучше.

— Я специалист по зельям, — ответила, прочистив горло. Дико хотелось пить, но попросить стакан воды оказалось не у кого. Не принца же в конце концов гонять.

— Тем более, — кивнула Марлена.

Она уже сидела в кровати и выглядела, хоть и бледноватой, но вполне здоровой. Я же только теперь смогла хорошо её рассмотреть.

Ведьма оказалась… красивой. Вот правда, другого слова просто не подберёшь. На строгом личике с правильными чертами читалась порода. Прямой аккуратный носик не имел ни единой горбинки или веснушки. Густые тёмные волосы, даже будучи растрёпанными смотрелись шикарно, а яркие зелёные глаза добавляли образу колдовской загадочности. Мои глаза имели куда более тёмный оттенок и никогда не горели так ярко.

Не знаю, зачем я вообще взялась сравнивать себя с этой Марли. Если мы и были похожи, то только одинаково худощавыми… ой, простите, стройными фигурами и цветом волос. Хотя моя шевелюра даже после манипуляций Весты и Вислы выглядела хуже, чем у Марли спросонья.

В общем, моя внешность проигрывала ей по всем статьям. И настроения этот факт не прибавлял совершенно. Кое-как поднявшись с кровати, я взяла с тумбочки пузырёк с восстанавливающим зельем, налила в ложку нужное количество капель, а потом просто выпила содержимое.

— Их же вроде в воде разводят, — настороженно заметил Дион.

— Да. Но воды-то нет, — ответила, поморщившись от горечи лекарства. — А до кухни я могу не дойти.

— А попросить нельзя? — сказал даже возмущённо.

— Кого? — ответила, устало садясь на кровать. — Принца?

Он одарил меня раздражённым взглядом, а потом просто встал и вышел. Вернулся, правда, спустя всего полминуты. И в руках у него была полная чашка чистой воды.

Напившись, я почувствовала себя цветком, который давно не поливали. Даже показалось, что кровь по венам начала бежать быстрее. И только внимательный холодный взгляд наблюдающего за мной высочества не позволял расслабиться.

— Я разве просил относиться ко мне, как принцу? Мне казалось, при знакомстве ясно дал понять, что мой титул при нашем общении стоит опустить.

— При знакомстве, ваше забывчивое высочество, вы даже имени своего назвать не соизволили, вместо этого сразу начали угрожать и требовать клятвы, — напомнила я, покосившись на бутылочку с зельем. Ещё что ли выпить? А то чувствую себя препаршиво.

— Хелена, не обращайте внимания. Ди у нас парень противоречивый, — проговорила Марлена. — Думаю, даже ему самому неизвестно, какой он на самом деле.

Если честно, мне совершенно не хотелось его узнавать. Из сложных личностей моей психике одного Кейна больше чем достаточно. А своего дружка пусть лучше держит от меня подальше.

И всё же, зелье действовало. Силы ко мне возвращались довольно быстро, и вскоре я даже смогла ходить по комнате, не боясь свалиться на очередном шаге.

Беседа не клеилась. Мы с Марленой друг друга совсем не знали. Да и о чём нам с ней говорить? Тут и дураку понятно, что мы, считай, из разных вселенных. С Дионом я сама общаться не желала. А в разговоре между собой эти двое почему-то спотыкались на каждом предложении, будто два смущённых подростка.

Но стоило из коридора послышаться быстрым шагам, как все напряглись. А когда в комнату вошёл Кейнар, повисло странное молчание.

Он смотрел на сидящую на постели девушку с интересом, волнением и странной жадностью. Его глаза как никогда сияли чистым небесным светом, а на губах появилась мягкая улыбка, наполненная такой нежностью, от которой у меня ком в горле появился.

Кейн любил эту девушку ‒ теперь я в этом не сомневалась. Любил искренне, трепетно, всем своим чёрным сердцем. И сейчас он даже не пытался скрывать эмоций. Но когда я повернулась к ней, то попросту опешила.

Реакция Марлены была странной. Она смотрела на Кейнара со смесью испуга и негодования. Так, будто видела впервые или же попросту не узнавала. Сталкивалась с ним взглядами и поспешно отводила глаза, но спустя мгновения снова смотрела на парня.

— Привет, Мар, — сказал он, а мне показалось, что в его глазах блеснула плёночка влаги. Но Сави дважды моргнул, и наваждение пропало.

— Кейн… — осипшим голосом произнесла девушка.

И теперь уставилась на него, как на ожившее приведение.

— Кейнар? Это… ты?

— Я, — кивнул он, и лишь теперь направился к кровати. А потом просто опустился на край и притянул девушку к себе.

Та обняла его в ответ, прижалась так крепко как могла в своём состоянии. Но почти сразу отстранилась. Рассматривала Кейна с таким видом, будто перед ней кто-то вернувшийся с того света.

— Боги… как же сильно ты изменился, — она провела по его лицу ладонью и медленно сглотнула. А потом вдруг всхлипнула, снова кинулась в его объятия и совсем не аристократично разрыдалась.

Я же в этот момент почувствовала себя здесь лишней. Мне казалось преступным подсматривать за такой личной сценой. Да и в сердце что-то странно щемило, а душу всё сильнее заполняло ощущение собственной никчёмности и чувство глупой обиды. Но разве я имею право злиться Кейнара? За что? Он же мне просто партнёр. Ну и фальшивый парень в придачу.

Но кто мне скажет, почему же в таком случае на душе так погано?

Взяв сумку, я тихо направилась прочь из комнаты. Прошагала по коридору, толкнула тяжёлую входную дверь и вышла в тёплый весенний вечер. На улице оказалось по-летнему тепло, пахло свежескошенной травой и жасмином. Вокруг была самая настоящая деревня. Если это и окраина столицы, то, наверное, самая, самая крайняя. Если бы не слова Диона, я бы даже не подумала, что Хайсет где-то рядом.