— Честно говоря, Огонек, мне понравилось, как мы провели время, но мне этого мало.

Сузанна прекрасно понимала, о чем он говорит. Но причины были разные. Сузанной управляла любовь, а Питером — обычное желание. Конечно, приятно, что у него не пропал к ней интерес, однако, видимо, он рассматривал их отношения как обычный секс.

— Извини, но… — начала Сузи, однако Питер перебил ее.

— Извинения тут ни при чем. Я не желторотый юнец и знаю, когда женщина меня хочет. А разве ты не хочешь! — запальчиво произнес он. Сузанна дернулась. Казалось, Питер прикоснулся к обнаженным нервам.

— По-моему, я знаю лучше, чего хочу! — возразила она.

— Зачем ты отрицаешь, Сузи? Ты прекрасно понимаешь, что я могу заняться с тобой любовью прямо сейчас, и ты не воспротивишься. Или я не прав?

И хотя девушке претила такая прямолинейность, она знала, что Питер говорит правду. От его прикосновений она таяла. Однако лучше все отрицать, решила Сузи.

— Ты тешишь себя иллюзиями!

— Давай проверим? — предложил Ньюмен. Его глаза вспыхнули гневом.

— Это против моего желания! — воскликнула Сузанна, и Питер тотчас смягчился.

— Вижу, Огонек, но только борешься ты сама с собой. Не понимаю, почему? Когда мы вместе, воздух наэлектризован вокруг нас до предела. Мы оба знаем, что одной ночью наши отношения не ограничатся. Почему же ты так поступаешь?

Сузанна испугалась. Ньюмен весьма проницателен. Однако ему придется подчиниться принятому ею решению.

— Женщина имеет право сказать «нет», — сдержанно напомнила Сузанна.

Питер кивнул.

— А мужчина, которого она волнует, имеет право узнать почему, — подхватил он.

Сузи охватила паника. Питер шутит. Разве он может волноваться из-за нее!

— Неужели ты говоришь искренне? — не поверила Сузанна.

Глаза Ньюмена потеплели.

— Мне кажется, я знаю себя лучше, дорогая, — промолвил Питер.

Она побледнела:

— Не называй меня дорогой!

Он вскинул брови:

— Почему? Для меня ты именно дорогая, — быстро сказал Питер.

У Сузанны едва не остановилось сердце.

— Перестань играть со мной! — воскликнула она, приходя в себя.

Питер серьезно взглянул на девушку:

— Это не игра. Я испытываю к тебе настоящее чувство. От чего ты убегаешь, Огонек? Доверься мне!

Сузанна растерялась. Выходит, ее недоверие ранит Питера. Не может быть! Просто ему жалко терять партнершу по постели!

Сузи холодно взглянула на Ньюмена.

— А чего ты ждешь? Чтобы я откровенно сказала, что убегаю, спасая разбитое сердце? Или потому, что не желаю снова испытывать боль?

Ее слова задели Ньюмена сильнее, чем ожидала Сузанна. На его лице задергались мускулы.

— Говори все, что хочешь, но обязательно правду, — отрывисто произнес Питер.

— А правда заключается в том, что никто из нас не может причинить мне боль. Скорее, наоборот. Но я пытаюсь не обидеть тебя.

— Почему?

Простой вопрос потряс Сузанну до глубины души.

— Ч-что?

Ньюмен мрачно улыбнулся.

— Почему ты оберегаешь меня? Ты же не переживала за остальных?

У девушки пересохло во рту, когда она поняла, куда завел Ньюмена пытливый ум. Требовалось срочное объяснение.

— Ты же мой друг, — промолвила Сузи и стала ждать ответа. Питер незамедлительно проговорил:

— Я тебе не верю.

Он явно не намеревался подчиняться правилам игры, которые предлагала Сузанна.

— Черт бы тебя побрал! Почему ты просто не разозлишься как нормальный человек! — воскликнула она. Ньюмен рассмеялся:

— Так вот чего ты добиваешься!

— Во всяком случае, этого я ожидала! — огрызнулась девушка, вставая и отряхивая с одежды песок.

— Ну что же, радость моя, ты своего добилась. Я действительно зол, но совсем по другой причине. Ты твердишь, что не желаешь причинять мне боль, и тем не менее не доверяешь мне. Вот что ранит, Огонек! — Питер вскочил на ноги.

Сузанну переполняли эмоции. Она не сомневалась в искренности Ньюмена, но не могла себя превозмочь.

— Я доверяю тебе, ты прекрасно знаешь.

Подойдя к Сузи, он взял ее за плечи.

— Однако не до конца. Я чувствую твое горе, ради всего святого, раздели его со мной.

Сузанна была потрясена. Как Ньюмен догадался о ее переживании? Питер предлагает поддержку, в которой Сузи так нуждалась. Но старые привычки оказались сильнее. Она не потерпит жалости и свою тайну никому не раскроет, решила Сузанна.

Питер прекрасно видел, как девушка переживает. Чертыхнувшись, он вдруг наклонился к Сузи и прижался к ее губам. Растерявшись, Сузанна машинально приоткрыла рот, пропуская язык Питера. Как отказаться от того, чего сама страстно желаешь? И встав на цыпочки, она прижалась всем телом к Питеру. Их поцелуй затянулся, пробуждая в обоих желание.

И вдруг Пит твердо отстранил девушку.

— Ну почему? — прошептала она, облизывая губы. Сузи явно хотела продолжения.

— Потому что меня об этом попросили твои глаза, — хрипло пояснил Питер. — Не волнуйся, я не собираюсь набрасываться на тебя как насильник. Пока оставлю тебя в покое. Пока, — многозначительно добавил он. — Но не сегодня-завтра выясню правду.

И нежно скользнув пальцами по щеке и губам Сузи, Питер ушел.

С бьющимся сердцем смотрела она ему вслед. Признание Питера поразило Сузанну. По его словам, интерес к ней превосходит обычное сексуальное влечение. Но Сузи этому не верила. Разве может Ньюмен полюбить ее?

Опустившись на траву, она прижала колени к груди и сцепила руки.

— Господи, сделай так, чтобы Питер не любил меня! — снова и снова шептала девушка в отчаянии. Она не плакала, однако силы покинули ее. Сузанна прилегла на травку. Солнце пригревало и убаюкивало. Незаметно она погрузилась в сон.

Через пару часов Сузанна проснулась. Солнце переместилось, она оказалась в тени. Сузи поспешила в мастерскую. «Роллс-ройс» исчез. Куда же Пит уехал? — подумала девушка, но тут же решила, что ее это не касается. Скоро они расстанутся, она опять останется в одиночестве.

Возле дома машины Ньюмена тоже не было, зато стоял автомобиль Грегори. Дом, однако, оказался пустым. Очевидно, Грег и Питер уехали куда-то вместе. Сузи надеялась, что все кончится благополучно. Ньюмен знает, что следует делать.

Нехотя проглотив сандвич, она отправилась в сад и занялась стрижкой газона. Время бежало незаметно. Уже садилось солнце, когда она закончила работу. Сузанна приняла душ, переоделась в просторную футболку и светлые джинсы. Вдела в уши золотые сережки. Когда зашуршал гравий под колесами автомобиля, она решила, что вернулся брат с Ньюменом.