— Да, Гианур.

Эйден мягко притянул к себе Соню за руку, и я позволила себе отпустить ее. Будет лучше сотрудничать, тогда мне позволят остаться.

— Как будет проходить ритуал? — спросила я, заметив мелькнувший в глазах дочки страх.

— Ничего необычного, — ответил мне Гианур. — Я лишь загляну в подсознание, ведь именно оно скрывает о нас то, чего не знаем даже мы сами.

— Мам… Мама?

— Не волнуйся, все хорошо. Ты ведь хотела узнать, какая ты волшебница, правда? — я улыбнулась Соне, и Эйден потянул меня к выходу из комнаты. Я попробовала противиться, но куда там.

Стоило нам выйти, как дверь за нашими спинами растворилась, словно ее и не было.

— Если он сделает с ней что-то плохое…

— То что? — усмехнулся маг.

Я скрипнула зубами, ярко представляя, как разношу этот замок в щепки. Но то во мне говорила злость, реальность же твердила другое — я не смогу сделать ровным счетом ничего. Эйден уже показал свою силу, и пусть я не была искушенной в вопросах магии, но даже я понимала, что мне с ним не справиться.

— Ничего не случится. Процесс проверки магии проходит у всех одинаково, и чаще это случается при поступлении в академию перед распределением на факультеты.

— Соне всего пять, ей рано еще учиться.

— Магия в ней проснулась, я чувствую. Поэтому и пришел сегодня

— Какая она может быть?

— Самая разная. Простая — бытовая, или более сложная — водная. Маги воды работают исключительно на кораблях, так себе работенка. Есть еще Путешественники вроде Балдера Нела. Это не способность к путешествиям, ими может быть кто угодно, достаточно просто отучиться на факультете Путешествий. Желающих много, но жесткий отбор.

— Почему? — я поежилась, представив, что Соня может стать Путешественницей. Если порталы открываются раз в десять лет, как, например, на Землю, то я ведь ее буду видеть так редко!

— Не каждый готов отказаться на всю жизнь от семьи, пусть даже если сразу юные маги этого не понимают. Командировки могут длиться как несколько дней, так и десятки лет. Путешественники не заводят друзей, семьи, и их жизнь… Смысл их жизни — служить миру, — Эйден выдержал паузу и добавил уже веселее: — Но платят им много. У некоторых к старости накопления превышают мои.

В этот момент стена за нашими спинами вздрогнула, и в открывшийся проход выбежала радостная Соня.

— Мама! Я волшебница!

— Господин, — вслед за ней появился и Гианур с сияющим лицом. — Это она!

— Она? Что значит “она”? — нахмурилась я, прижимая к себе дочь.

Эйден словно отключился на несколько мгновений. Он неверяще смотрел на своего помощника, а потом… потом рассмеялся.

Его смех был счастливым. Я же покрылась мурашками от страха с головы до ног. Сонька, моя маленькая девочка… Что-то мне подсказывало, что теперь нас в покое не оставят.

— Это же просто замечательно! — смех прервался, Эйден облегченно выдохнул и повернулся к девочке. — Соня, ты самая настоящая волшебница.

— Мне дядя Гианур уже сказал, — дочкины щечки покрылись румянцем. — Но я не умею колдовать. Совсем, — Соня для наглядности потрясла ручками.

— Научим, — улыбнулся Эйден, а после обратился ко мне. — Алена, твоя дочь с этого дня проходит обучение магии в моем замке под моим контролем. Твое присутствие не требуется.

— Я не оставлю ее здесь одну!

— Оставишь.

— Даже не думай, — прошипела я.

— Прекрати истерить. Соня будет накормлена и умыта. И поверь мне, с той силой, что в ней, вы всю оставшуюся жизнь не будете ни в чем нуждаться. В магистерии девочку озолотят, все короли мира будут жаждать заполучить ее. Но не сейчас. Сейчас ее магия нужна мне, и когда я уйду, мне все равно что вы решите. Хотите золота? Отправишь дочь на работу в магистерию.

— Что за магия у нее? — спросила я тихо. Эйден говорил так, что становилось ясно — спорить не имеет смысла. Он все равно заберет Соню, и будет лучше, если по-хорошему.

— Я скажу тебе, но потом. Сейчас эта информация может навредить моим планам.

— Где мы будем жить?

— Вы? В своем доме. Я не посягаю на твое наследство, да и Соня нужна мне несколько часов в день. Я буду обучать ее лично, а после приводить через портал домой. На такие условия ты согласна?

— Как будто ты бы предложил другие, — выплюнула я зло.

Я села на корточки перед дочкой. Соня выглядела донельзя счастливой, и даже на наш с Эйденом спор внимания не обращала.

— Я буду учиться, да, мам?

— Ты хочешь этого?

— Конечно! Я же волшебница, — и добавила почти шепотом: — Когда научусь колдовать, то наколдую нам денег. Ты будешь ходить в красивых платьях.

Я прижалась губами ко лбу дочки, чтобы она не видела проступивших слез на моих глазах, а после резко поднялась на ноги.

— Не утомляй ее, — ткнула пальцем в грудь Эйдена. — Она должна есть трижды в день, отдыхать, и спать днем два часа.

— Успокойся. У нее будет няня.

— И приводи домой не поздно!

— В пять вечера. Ты можешь идти, — маг взмахнул рукой, и прямо передо мной появился портал. Я помедлила, и Эйден фыркнул, закатив глаза. — Ты же понимаешь, что все равно будет по моему, так? За дочь не волнуйся. Ее безопасность в моих же интересах.

Я это понимала. Маг не навредил бы Соне хотя бы потому что она ему зачем-то нужна. Поэтому я собрала в себе последние крохи мужества, на миг обернулась к улыбающейся дочке и шагнула через проход на кухню своего дома. Портал схлопнулся за моей спиной, и меня тут же обуял страх. Мой ребенок неизвестно где, неизвестно чему учат Соню, и как она себя чувствует.

Несколько часов я ходила по комнате из угла в угол, иногда садилась на лавку, но потом снова подскакивала. Я должна была остаться в замке!

Глава 14

Я бы и дальше корила себя за то, что оставила дочку одну с тем чудовищем, но мое внимание, наконец, переключилось