Я в него еще не спускалась, не знаю в каком он состоянии, но если спрятать Рангорда там, то вряд ли те, кто его ищут, догадаются что он в подполье.

— Меня… никто не ищет… — раздалось тихое. — Он думает… что я погиб. Он бросил мое тело в горах и ушел, и если бы Скай думал, что я выживу… он бы не оставил меня.

— Скай? Кто такой Скай?

— Страж портала.

— Вы с ним знакомы?

— И довольно давно. Он обещал… что проведет меня, но предал.

— Зачем вас было провожать куда-то?

Ран не ответил, в комнате повисла тишина.

— Рангорд? Эй?

Мужчина вновь отключился. Я громко выругалась, тем самым сбрасывая напряжение, и поспешила заняться отваром. Те травки, что помогают при заражении, я бросила в железную миску с водой и поставила ее на печь.

Огонь уже давно погас, так что пришлось разводить его заново. Когда отвар был готов, часть перелила в кружку и поставила на окно остужаться. Не знаю, насколько действенным будет этот отвар, если принять его внутрь, но попробовать стоило.

Пока он остывал, я сидела на лавке, прислушиваясь к дыханию Рангорда. Прошло довольно много времени, но мужчина не приходил в себя.

А я думала. Мысли метались от одного к другому и никак не желали выстраиваться в логическую цепочку. Рангорд сказал, что его не ищут. Но насколько я могу быть уверена в правдивости его слов? С одной стороны, он прав, если бы его считали живым, то не отпустили бы просто так. А с другой, что, если Ран вырвался и сумел сбежать, и его все же ищут?

Тишину нарушил сдавленный стон и следом тяжелый вздох. Очнулся! Я тут же поспешила к мужчине с кружкой воды в руках, приподняла его голову.

— Пейте.

Он даже не спросил, чем я собралась его поить, и то ли в нем была святая уверенность в моей доброте, то ли он не боялся умереть. Я ведь могла и отравить!

Ран выпил все до последней капли, и цвет лица его заметно изменился. Мертвенно бледная кожа приобрела живой телесный оттенок, губы порозовели.

На них я задержала взгляд на несколько секунд… Тонкие и чувственные, очень красивые мужские губы. Такое во внешности сильного пола встречается редко. Я почему-то улыбнулась своим мыслям, и взглянула в глаза Рана. Дракон смотрел на меня с надеждой. И вот как, ну как можно было думать, что он готов меня убить?!

— Я дам время на то, чтобы вы пришли в себя настолько, чтобы могли ходить. Но находиться вы будете в подполье… какое бы оно ни было. Я не хочу, чтобы в мой дом вломились стражи и нашли вас.

— Где угодно, леди, — уголок губ мужчины дрогнул в улыбке.

— Я не леди, — пробормотала, развязывая Рану руки. — Я свяжу вас снова после того, как переберетесь в подпол. Самостоятельно я не смогу помочь вам в него спуститься.

То, что в подполье наверняка жутко холодно и сыро, меня волновало мало. Я бы и вовсе прогнала Рангорда, так что пусть довольствуется тем что предлагаю.

Я взяла целую свечу, подожгла фитиль, и откинула в сторону крышку люка. Из проема дыхнуло холодом, и я поморщилась. Раненый и замороженный дракон в моем доме — это еще хуже, чем просто раненый дракон.

К моему искреннему удивлению стены подпола были выложены ошкуренными досками, на полу был настил. Никаких овощей, коробов с картошкой и банок с соленьями я не увидела, а вот стеллаж с полками был, он стоял у стены напротив лестницы. Могу предположить, что это помещение использовалось как холодильник. Очень большой холодильник, надо сказать, размером примерно пять-семь квадратных метров, и это даже больше, чем спальня в доме.

Я взглянула на матрас и одеяло у печи, уже высохшие, забрала у Рана подушку и без сожаления скинула все это в люк. Постельное было слишком грязным и старым, чтобы на нем могли спать я и Соня, а дракону сойдет. Для нас же я попрошу у Дорана комплект белья, в долг, конечно.

При мысли о чистом постельном и сне на кровати, а не за столом, моя спина заныла. Как же давно я нормально не спала!

— Я не дам вам свечи, хоть там и темно. Вы отключитесь снова, и доски загорятся.

— Что… сделаю?

— Потеряете сознание. А теперь давайте, идите вниз.

Рангорд перевернулся на бок, потом на живот, и медленно приподнялся на руках. Пошатнувшись, попытался встать на ноги, и у него это даже получилось, но сразу же мужчина навалился на печь. Лицо его тут же покрылось испариной, руки тряслись, на дрожащих ногах Рангорд медленно двинулся к люку.

Он беспрекословно согласился на заточение в подполье, и это заставляло задуматься. Если бы дракон хотел убить меня, как сказал Эйден, то ни за что бы добровольно не согласился быть запертым.

Впрочем, запирать я его не собиралась.

Ран осторожно спустился по лестнице, и уже с последней ступеньки со стоном кулем свалился на пол. В свете свечи я видела, как дракон заполз на матрас, уронил голову на подушку, натянул на себя одеяло и закрыл глаза.

— Спасибо… Спасибо вам…

Я отошла от люка, задула огонек свечи. Я убеждала себя в том, что поступила правильно, но какое-то странное чувство поселилось в груди. Интуиция подсказывала, что моя жалость обернется чем-то очень серьезным, но я ее не слышала.

Я не могла поступить по-другому, не могла бросить умирать живое существо… человека. Рангорд был человеком, и все равно, кто там его вторая ипостась.

Когда-то и мне нужна была помощь. Когда Олег оставлял синяки на моем теле, или когда он выбрасывал меня из машины на мороз, и я шла несколько километров домой пешком в одном тоненьком платье. Ни одна живая душа не стремилась мне помочь, только доставали свои идиотские смартфоны и делали фото.

Воспоминания пробудили во мне злость. Я швырнула свечку на стол и задвинула крышку люка. Натянула пальто, ботинки и вышла из дома. Что бы ни происходило, я должна думать о насущных проблемах, и прямо сейчас была самая острая — выяснить, где взять воду.

Вечером Эйден вернет домой Соню, она будет сыта, я в этом уверена, но захочет пить, а воды в бочке осталось