У него была причина переживать. Похоже, на этот раз дело не выгорит. Жаль. Петров решил использовать свои способности совершать отчаянные поступки – против него, Фишера! На что он надеется? Ему сейчас надо думать о том, как не попасть под суд, а он откалывает такие номера! Тяжелый человек Иннокентий. Гюнтер решил для себя, что его бывший охранник тупее, чем он мог себе вообразить.

По обыкновению в восемь вечера он включал телевизор, чтобы посмотреть «Вести». Не стал исключением и сегодняшний день. Развалившись на диване в обнимку с целой обоймой банок, он приготовился заниматься переводом. Чтобы понять ведущего, ему приходилось прилагать усилия, но он заставлял себя учить язык страны, в которой столь дешевая рабочая сила и столь большие возможности делать легкие деньги.

«Легкими» для Фишера, как, впрочем, и для любого другого бизнесмена, были деньги, которые возникали из воздуха. Он просто воровал. Гюнтер не гнушался время от времени обирать закупленный им на корню местный химкомбинат. Русские не слишком строго следят, сколько компонентов в том же стиральном порошке – семьдесят или семнадцать, а на этом можно неплохо подзаработать. Его завод в Северной Рейн-Вестфалии выпускает отличную дешевую продукцию, и «русские» составляющие играют в этом деле не последнюю роль…

По телевизору начался информационный выпуск. Пошел краткий обзор. Здесь Гюнтер в большей степени доверял глазам, нежели ушам: голос ведущего за кадром был столь быстрым, что Фишер не всегда мог уловить суть. В самом конце обзора на экране появилась очередная сцена насилия: какую-то женщину застрелили в голову. Ужас! Затем появилась заплаканная пожилая женщина на фоне небольшого частного дома в каком-то селе. Он подумал, что неправильно перевел – то ли пиво виновато, то ли словарный запас еще достаточно беден.

Женщина стоит у давно не крашенной калитки и плачет прямо в камеру, а в это время говорят о какой-то певице, о том, что она здесь жила.

Несоответствие фразы и изображения заинтересовало его.

Он ждал окончания выпуска, чтобы попробовать еще раз разобраться, о чем же последнее сообщение, но ведущий с типично славянским именем Кирилл заставил его забыть о тренировке на аудирование.

Он смотрел на экран и не хотел верить в то, что видел.

– «Сегодня к нам в руки попала запись убийства молодой звезды российской эстрады Вики Апрель. Информация о несчастье, случившемся более двух недель назад, только сегодня стала достоянием общественности: неизвестным на телевидение была прислана видеозапись. Нет сомнения в том, что пленка подлинная. Остается лишь гадать, почему информация об убийстве не разглашалась столь долгое время.

По предположениям наших коллег, запись была сделана сообщником убийцы. Если организаторы столь жестокой акции хотели взбудоражить общественное мнение, то им это удалось.

Съемочная группа российского телевидения навестила мать убитой в Москве молодой певицы Вики Апрель…»

На этот раз он понял смысл. Кто-то начал игру. Без клипов вся эта затея ни к чему не приведет. Похоже, Петров нашел человека, взявшегося заработать на смерти Вики.

Зазвонил телефон.

– Здравствуйте, господин Фишер. – Тихон Армавиров, продюсер, которого он поддерживал, похоже, не выдержал удара. Ему срочно требовались заверения в дальнейшем сотрудничестве. – Вы случайно не смотрите сейчас телевизор?

– Здравствуйте, Тихон. Смотрю и вижу. Но не стоит беспокоиться, мы еще можем перехватить инициативу. Бизнес – это игра для взрослых. Нет ничего невозможного. Вы ведь можете узнать, кто это все затеял?

– Я думаю, будут проблемы, но они разрешимы.

– Отлично. Надеюсь, мне не придется платить.

Из столицы ответили, что не придется.

Гюнтер попрощался и с вызовом посмотрел на оставшиеся непочатыми пять банок пива. Без тренировки тяжело, но вечер длинный… Прежде чем снова начать пить, он сделал для себя один весьма простой вывод: больше никогда не вкладывать деньги в шоу-бизнес. В русском бардаке пусть разбираются сами русские.

* * *

Корреспонденты толкали друг друга локтями, пытаясь разместиться в офисе Иволгина.

Продюсер собрал кого только мог. Созвал газетчиков и телевизионщиков, корреспондентов радио, представителей дорогих журналов, позаботился о том, чтобы информация о пресс-конференции попала в Интернет.

Протолкнуться в офисе было невозможно. Это хорошо: значит, его хотят слушать, значит, считают, что это будет интересно публике!

Он дождался, пока на его рабочем столе установят микрофоны все желающие, и затем попросил тишины.

– Я благодарю всех, кто пришел на встречу со мной. Как продюсер, работавший с погибшей Викой Апрель, я хочу выразить соболезнование родственникам убитой. В то, что случилось, невозможно поверить. Мне очень, очень жаль.

В связи со смертью певицы я хотел бы обнародовать некоторые факты.

Во-первых, я хочу признаться в том, что после смерти певицы нашел девицу, отдаленно на нее похожую, и она вместо настоящей Вики давала концерты в четырех городах России: Твери, Нижнем Новгороде, Ульяновске и Самаре.

– Почему вы рассказываете об этом только сейчас? – не выдержал кто-то из толпы.

Иволгин нашел возмутителя спокойствия. Почти мальчик, а годков-то уж тридцать есть.

– У меня были причины молчать.

– Хотели собрать с народа деньги! И где та девушка, что была на сцене вместо Вики, кто она такая?

– Давайте не будем накалять страсти. Нет больше смысла обманывать после того, как на всю Россию вчера объявили о смерти певицы. О личности двойника я предпочел бы не распространяться.

– Вы вернете обманутым людям деньги? – протараторила коротко стриженная девушка с клоком зеленых волос на пепельном фоне.

– Несомненно.

– Откуда у вас средства на такое благородство?

– Я хочу хотя бы задним числом сохранить свою репутацию, – ушел от вопроса Иволгин.

– Сохранились ли у вас неизвестные широкой публике записи певицы?

– Советую через пару дней спрашивать «Прощальный альбом» у продавцов.

* * *

Ревенев стоял около лотка с аудиокассетами, приютившегося в подземном переходе. Изучая ассортимент, он время от времени хмурил бровь.

– Что-то ищете? – услужливо поинтересовался молодой продавец, облаченный в спортивный костюм синего цвета, якобы «Адидас».

– Последний альбом «ДДТ», – пробубнил капитан, продолжая рассматривать яркие упаковки.

«Вика Апрель. Прощальный альбом».

– Чтоб меня, – ругнулся он. – Дайте вот эту. – Роман Леонидович ткнул пальцем в пластмассовую коробочку.

Парень быстро обслужил покупателя.

«Интересно, – подумал капитан, – на сколько теперь стал богаче Иволгин? Вообще-то, ему, должно быть, уже заплатила студия. Этой покупкой я, Ревенев, оправдал надежды шоуменов…»