И польза жаб понятна. Только не могу я себя заставить — хоть убей. — Честно признался Никита.

— А я и не заставляю. Это личное дело каждого, но всё же о прокачке необходимо думать. — Высказал своё мнение танк.

— Кстати, далеко нам ещё до стены идти? — Поинтересовалась Катерина.

— Ещё столько же. Мы сейчас ровно половину пути прошли. Кстати, вы научились местным интернетом пользоваться? Хоть кому-то удалось наладить связь с остальными избранными? — Задал Вовка, давно интересующий его вопрос.

— Да. Пока ты спал после утреннего дежурства, мы нашли всех наших. Наладили с ним связь. Начал объяснять Никита, доставая небольшой кусочек черного хлеба, что был единственным завтраком для него. Ребята, тоже не откладывая, принялись завтракать до жути чёрствым хлебом, но куда деваться, если есть хочется, а запасы продуктов подходят к концу.

— Где они? Далеко от нас? — Жуя спросил Вовка.

— Разбрелись по карте. — Принялся рассказывать Никита, попутно завтракая. — Оказывается, не все наши сюда переместились несколько человек из группы в автобусе остались. Что с ними никто не знает. А, кстати, мы договорились встретиться в городке горных людей, что должен располагаться между нами и стеной примерно посередине. Ребята сказали там можно припасы пополнить и последний раз спокойно и хорошо отдохнуть, а потом нас торжественно за стену отправят.

— А слухи о погоде слышали? — Спросил у друзей Димка. — Наши узнали, что скоро в эти края весна придёт и весь этот снег таять начнёт, поэтому за стену нужно как можно быстрее уйти, иначе на несколько месяцев тут застрянем.

— Вот как. — Проглотив последние крошки, сказал Вовка. — Тогда нужно поторапливаться. Сейчас с картой сверюсь, и будем выдвигаться. Не хочу тут на всю жизнь остаться.

— Чего так переполошился? — Удивилась Катерина. — Те, кто хотел тут остаться и жизнью не рисковать из Аджадана даже не вышли.

— Неужели ты не понимаешь, Кать. — Спокойно решил ответить Вовка. — Весь этот путь к острову всех семян — сплошное испытание. И стоит задержаться долго на одном месте — не захочется идти дальше. Так и останешься тут навсегда. А я этого не хочу. Поэтому больше трёх дней на одном месте предлагаю не задерживаться.

— Ой, да ладно тебе краски сгущать. — Отмахнулась девушка, упаковывая свой скудный скарб.

— А я не сгущаю. Вы вспомните, как нам самим из деревушки не хотелось уходить. Там у нас было собственное комфортабельное жильё со всеми удобствами, и мы несколько дней уход оттягивали. — Напомнил танк, и ребята молчаливо согласились. — Уверен, тогда ни одного меня мысль остаться здесь, посетила.

Погрузившись в воспоминания, а затем и в собственные мысли, друзья отправились дальше.

— Давай, Вован, прокладывай путь к городку. Не терпится с нашими увидеться после стольких недель скитания по снегу. — Попросил Димка.

— Нашёл! — Довольно объявил молодой танк, на ходу рассматривая карту. — Вот он, город. Называется Монг. Мы ближе всего к нему находимся и если обойдём это замёрзшее озеро с левой стороны, то путь станет ещё короче на несколько километров. Но эта дорога помечена как более опасная, чем длинный путь к городу.

— Почему? — Уверенно направляясь влево, спросил Димка.

— Озеро, что перед нами расположено ровно посередине между горами Халивара с левой стороны и берегом моря Шин. И если обходить его по правому пути, то встретим малое количество зверья всякого, которое с приближением к застенью становится всё опаснее и опаснее. Это обуславливается близостью моря и его обитателей, которые в это время года ещё не проснулись от спячки. А вот левая дорога к городу, гораздо опаснее, там можно встретить много разного зверья, которое не прочь нами полакомиться.

— Это что, всё на карте написано? — Поинтересовалась Ленка.

— Нет. Тут только обозначения животных и птиц имеются, остальные сведения мне глаз сообщил. — Пояснил Вовка напарнице. — А я решил вас предупредить. Нужно учесть мнение каждого при выборе пути.

— Я за трудный путь. Нам прокачаться нужно, как бы странным это не казалось. — Высказал своё мнение Димка. — Пойдя по безопасному пути мы не сможем развить свои навыки, а так хоть поохотимся и животы набьём.

— Согласен. Идти долго, а у нас пару кусков чёрствого хлеба осталось. Он совсем голод не забивает. Я так есть хочу, что готов голыми руками подлёдной рыбалкой заняться. — Поделился своими страданиями Никита.

— А вы, девчонки что скажите? — Поинтересовался танк.

— Налево так налево, мне лично всё равно. — Пожав плечами, ответила Катя.

— И я за левый путь. По моим сведениям в том краю есть лекарственные растения.

— Господи. Опять какую-то гадость решила к рукам прибрать. — Закатив глаза, молвила Катерина. — Какие лекарственные растения могут быть зимой?

— Растения типа морозника. — Тоном всезнайки ответила Ленка. — Там снежники должны быть. Снежные цветы. В книге они описаны как белоснежные цветочки с лепестками снежинками, что растут только в холодное время года. Их нужно найти и собрать, а потом в бутылку с водой опустить. Так они будут всегда свежими и готовыми к употреблению.

Приняв решение, ребята отправились обходить озеро Еш с левой стороны. Весь день шли, любуясь заледенелой озёрной гладью, что сияла, словно зеркало под яркими солнечными лучами. Каждый думал о своём, а когда тени стали длинными пришло время готовиться к ночлегу.

— Ребята. Вы не против, если я пойду на озеро порыбачу? — Спросил Никита.

— У тебя же удочки нет. Как рыбачить собрался? — Спросил Вовка.

— Для зимней рыбалки большая удочка не нужна. Достаточно маленькой палочки и подобия крючка с наживкой. Ленка мне булавку свою подарила, её я использую вместо крючка. А верёвка и палка у меня есть. Осталось только лунку прорубить в этом толстенном льду.

— Чем ты её прорубать собрался? — Насмешливо спросил Димка. — У нас нет бура или топора.

— Одним из своих клинков. — Решительно ответил Никита. — Я так есть хочу, что готов им пожертвовать ради рыбки.

— Ладно, иди, попробуй нас ужином обеспечить. Только далеко от берега не отходи, чтобы в случае чего мы подоспеть на помощь успели. — Разрешил Вовка, который невольно стал лидером группы.

— Я не подведу вас. — Чуть не прыгая от радости, заявил он и вприпрыжку отправился на озеро. Тем временем ребята принялись сооружать очередной снежный дом из легко лепившегося снега.

Но Никита не обращал на это внимания. Он принялся за своё любимое дело, которому не придавался вот уже так долго. Рыбалка! Вот она долгожданная рыбалка! Парой лёгких движений он пробил полуметровый лёд одним из своих клинков о секрете которого, не знал никто кроме него. Этот короткий меч был уникальным и единственным в своём роде. Он словно живой позвал Никиту, когда тот