Виолетта засеменила ко мне и просунула маленькую ладошку в мою руку. Я переключила внимание на дочку и поняла, что дом произвел на нее впечатление, а то и слегка напугал. Она удивленно таращила на меня растерянные глазищи:

— Где я буду спать, мама?

— Посмотрим. Но ты не волнуйся, мы будем рядом с тобой.

— Хорошо.

Вот только я ее знаю: она не считала, что все хорошо.

— Эй, привет, Тристан! — возвестил Янис о нашем приезде.

Навстречу нам по ступенькам сбегал приветливо улыбающийся хозяин. Я сразу отметила, что на отдыхе он держится не более раскованно, чем в Париже. Похоже, он не слышал о существовании бермуд и маек. От его наряда — полотняные брюки, рубашка с длинными, лишь слегка подвернутыми рукавами и топ-сайдеры — мне самой стало жарко. Они с Янисом обнялись.

— Хорошо доехали? — спросил он. — Правильно сделали, что не торопились.

Таща Виолетту за руку, я подошла к ним. Пусть он срочно назовет ее несколько раз принцессочкой, чтобы она вновь обрела уверенность.

— Добрый вечер, Вера, ты как?

— Отлично. Привет! Спасибо, что пригласил, — ответила я, рассматривая дом.

— Давайте закончим с благодарностями.

Он нагнулся и всмотрелся в Виолетту, которая все еще держалась за мою юбку, после чего присел перед ней на корточки:

— Что-то не так, принцессочка?

— Твой дом такой большой.

Он едва слышно рассмеялся:

— Может, ты этого не знаешь, но я тоже папа, и у меня есть две большие принцессы. Я спросил у них, разрешат ли они тебе пожить в их комнате.

— Ой, и они согласились?

Он растроганно улыбнулся ей:

— Да, они ответили «да». Ты можешь даже брать их наряды, если захочешь.

— Правда?

— Пойдем проверим?

Виолетта перевела взгляд на меня:

— Можно?

— Конечно.

Сперва она взяла за руку Тристана, но продолжала цепляться за мою ладонь, что было странно. Однако вскоре она отпустила меня и пошла с ним.

— Только сначала я помогу папе и маме отнести вещи, — предупредил он.

Виолетта кивнула. Тристан выпрямился. Я беззвучно, одними губами поблагодарила его, он в ответ пожал плечами. К нам присоединился Янис, и мы втроем достали из машины вещи, пока ребята исследовали сад. Муж воспользовался случаем, чтобы вручить Тристану коробку марочного вина, купленного специально для него сегодня утром, когда Янис выбирал мне платье. Потом Тристан повел нас внутрь. Прихожая, где мы поставили свои сумки рядом с центральной деревянной лестницей, была ощутимо больше нашей гостиной. Знакомство с домом продолжилось в гигантской гостиной и смежной с ней столовой, из которой был выход на такую же необъятную кухню. Мебели в комнатах было немного, только строго необходимый для жизни минимум и ничего лишнего, ни малейшего индивидуального штриха. Сразу чувствовалось, что Тристан редко сюда приезжает. Это очень меня удивило, в особенности когда передо мной открылся великолепный вид на океан. Большие двустворчатые окна в пол и эркер в гостиной выходили на крытую террасу, опоясывающую здание. Достаточно было спуститься на несколько ступенек, чтобы попасть с нее во второй сад. Меньше размером, чем тот, по которому мы шли от ворот, но такой же запущенный, этот сад вел прямо на набережную и пляж.

— Ну и ну, приятель! — воскликнул Янис. — Тебя послушать, так здесь должна быть какая-то жалкая хижина, а на самом деле это буржуйская вилла!

Как это похоже на Яниса! Я колебалась: то ли закатить глаза к небу, то ли расхохотаться. Тристан сохранял невозмутимость.

— Знаешь, я тут ни при чем, — ответил он, как обычно, сдержанно. — Это дом моих родителей.

Янис подошел к нему:

— Нет, серьезно, я не прикалываюсь. Я просто в шоке и очень тебе благодарен за то, что ты нас пригласил. Ты всегда знаешь, что именно нужно человеку в данный конкретный момент.

— Я тебе уже говорил, было бы глупостью не воспользоваться. А мне это только в удовольствие! Хотите подняться в свои комнаты? — предложил он детям.

Тристан увлек за собой всю троицу, а мы с Янисом последовали за ними, обнявшись и обмениваясь восхищенными и многозначительными взглядами. И все-таки в этом доме мне было неуютно, хотя я и не могла понять, что меня здесь гнетет. Все мне казалось старым, темным, как будто над нами нависала какая-то тень. Только паранормальных заморочек мне не хватало! Широкие ступени из навощенного дерева скрипели под нашими шагами. Паркет в коридоре наверху тоже издал скрип, когда мальчики побежали по нему. Тристан сообщил, что мы все поселимся на втором этаже, где и его комната, а третий этаж не используется. Обе детские спальни находятся напротив нашей с Янисом, и у нас будет общая ванная. Едва войдя к себе, Жоаким и Эрнест принялись скакать на кроватях.

— Успокойтесь, — приказала я. — Вы что-нибудь сломаете.

— Не волнуйся, Вера, — остановил меня Тристан. — Ничего этим кроватям не сделается. Они и не такое пережили!

Я не успела ничего больше ни узнать, ни спросить, потому что он взял Виолетту за руку и повел показывать комнату принцесс. Она изумленно раскрыла рот, а я сглотнула слюну. Две старинные парные кровати из белого дерева с украшенными резьбой спинками, с перинами и подушками, обтянутыми узорчатым либерти, занимали часть пространства, а все остальное место было отдано куклам. Только у окна стоял туалетный столик, зеркало которого обрамлял бледно-розовый тюль. О да, это была настоящая спальня принцесс, только чуть-чуть старомодная и слегка печальная, как у Спящей красавицы…

— Какая красота, мама!

— Да, моя дорогая. Тебе здесь будет хорошо, а наша с папой комната как раз напротив твоей.

Чуть позже, разложив вещи, я вышла в коридор. Пока я разбиралась с сумками, Янис играл в саду с детьми, я слышала, как они галдят и сходят с ума, и даже Тристан нет-нет да и составлял им компанию. Закрывая дверь, я обратила внимание, что последние несколько минут в доме царит тишина. Я шла по коридору, где явно не хватало света. Ощущение глухого безмолвия было неприятным, особенно на лестнице. Я даже испытала что-то похожее на облегчение, спустившись на первый этаж. Неужели я схожу с ума и меня теперь пугает абсолютно все? В гостиной тишина окончательно сбила меня с толку. Я подошла к открытому французскому окну: в саду никого.

— Куда они все подевались? — пробормотала я.

— На пляж.

Я подпрыгнула как ненормальная и тихонько вскрикнула, услышав за спиной голос Тристана. Резко обернулась, прижав руку к сердцу. Он сидел на диване с книжкой в руках. В комнате было так темно, что я не понимала, как он ухитряется читать.

— Извини, если напугал.

— Нет, что ты, ерунда, — с трудом ответила я, потому что у меня перехватило дыхание.