Картинка из порнофильма. Она сверху, он снизу, одежда на полу и громкие вздохи и ахи. На столике шампанское и конфеты. На руке женщины блестело обручальное кольцо.

Извиняться Слепцов не стал. В такой момент людей не отвлекают.

На столе лежали ключи.

За любовь надо платить, решил Слепцов. Сейф громоздкий, но бестолковый. Ключ от сейфа висел на связке. Такой ни с чем не перепутаешь. Вряд ли он стоит на сигнализации. Что в нем можно хранить, кроме бумаг.

Ключ к замку подошел. Он старался работать тихо, чтобы не мешать любовникам.

Дверца открылась. Сплошной хлам. На нижней полке стоял неприглядный кейс. Слепцов достал его, но раскрывать не стал. Женские вопли за дверью предупредили его о завершении утех.

Он запер сейф, положил ключи на стол и тихо вышел из кабинета. Табличка на двери гласила:

«Заместитель коммерческого директора Филатов С.П.»

— Будь здоров, Филатов.

Это был поступок. Портфель можно выбросить, не в нем дело. Важно, что он сумел преступить черту. Возможно, без коньяка не решился бы на столь наглую дерзость, но, когда дом сгорел, поздно рассуждать о цвете обоев.

Он вышел в главный коридор и зашагал уверенной твердой походкой хозяина.

Далеко идти не пришлось. Воспользовался первой же дверью. Сорвал пломбу, сдвинул засов и распахнул дверь. Холодный ветер ударил в лицо. Он вышел в освещенный прожекторами двор и свернул направо.

Гадать не приходилось, имелся указатель. Проблема возникла позже. Территория обнесена высоким забором. Прямо перед ним проходная. Железные ворота закрыты.

— Черт с ним! Хуже не будет!

Он смело направился к проходной.

Турникет его пропустил, а сторож задержал.

— Много еще народу осталось?

— Не очень. Филатов со своей Матреной пока кувыркается.

Сторож прижал палец к губам и кивнул на улицу.

— Не шуми, ее муж встречает.

— Ты бы его пропустил и дал бы свечку подержать. А то он мерзнет, а она потом обливается.

Слепцов вышел на улицу. На небольшой стоянке дремало с десяток машин. Одна стояла с зажженными фарами. Приличный «Форд», новенький.

— Жди, приятель. Я за тебя отомстил этому прохвосту.

Через десять минут он вошел в знакомый черный ход. Часы на площади показывали четверть первого. Его спасители еще не спят. Ужин длится до двух, а то и дольше. Прежде чем подняться на чердак, он сел на ступени и открыл портфель. В нем лежали конверты и толстая общая тетрадь.

Павел достал один конверт и вскрыл его. Полторы тысячи долларов сотенными купюрами высыпались ему на колени.

На конверте стоял только номер 374— 12. В течение нескольких минут он приходил в себя. Хорошо начал. По мелочам не разменивался. За такие деньги можно эшелон полных телег через кассу выкатить. Говорить соратникам о находке или ходить в магазин каждый день за продуктами. Пусть думают, что он ворует тележки…

Тридцать шесть конвертов. Общая сумма составила пятьдесят две тысячи долларов. Все конверты пронумерованы. Расшифровка номеров находилась в тетради. Там под каждым номером значились имя, фамилия, должность и сумма ежемесячных выплат. Где-то фигурировали имена чиновников, а где-то клички с пояснениями в скобках: (крыша).

Портфельчик непростой. Он лишил гонораров многих прохвостов и бандитов. Филатов исполняет роль курьера, развозит взятки по точкам.

Такую сумму ему не простят. Попытаются найти вора. Сторож его мог запомнить, да и портфель тоже. Дверь осталась открытой, сорванная пломба. Шел он пешком. Собака может взять след. Среди взяточников несколько ментов, они и займутся поисками. Надо выйти, взять такси и покружить по городу, чтобы следы не привели на чердак.

Он сложил деньги на место и открыл дверь. Шел ливень. Какое счастье. Фортуна повернулась к нему лицом. О следах можно не беспокоиться.

Павел пошел наверх. На площадке третьего этажа он остановился. Куда он идет? Зачем? У него куча денег и планов. Бомжи его уже не ждут. Он им не присягал на верность. Утром Змей так и сказал: «Не вернешься, не обидимся».

Слепцов пошел вниз, но на улицу так и не вышел. Если бы не бомжи, он так и валялся бы здесь, истекая кровью. Крысы обгладывали бы его кости. Нет. Так дело не пойдет.

Павел поднялся на чердак. Здесь был его новый дом. Друзья удивились, увидев его. Но никто не стал задавать вопросов, кроме Вари.

— Проголодался? — спросила она, пододвигая пустой ящик к главному столу.

Слепцов открыл портфель и высыпал груду денег на пол.

— С этим надо что-то делать. Решайте сами.

Далее последовала финальная сцена из «Ревизора»

Гоголя.

10

Посетителей встретили приветливо. Фото и видеокамеры пришлось оставить в машине. Здесь не любили репортеров и праздных зевак.

Больничный парк вызывал восхищение. Клумбы цвели, деревья подстрижены прямоугольниками, как на Елисейских Полях, аллеи выстелены брусчаткой, работающие фонтаны и шикарные корпуса, похожие на старые замки.

Доктор Перье заведовал архивом. Холеный, внимательный, учтивый.

— Вы родственники покойного господина Бертрана?

— Гость из России пишет о нем книгу. Месье Бертран вкладывал деньги в проект фильма совместного производства. Он очень много сделал для России. Месье Бертрана там почитают. Его смерть носит определенную завесу тайны.

— Тайны никакой нет. Месье Бертран страдал ишемическим заболеванием сердца и не раз лежал в нашей клинике. Ему неоднократно предлагали сделать операцию, но он категорически отказывался. Мы можем только сожалеть об этом. В больницу его привезли пятого вечером.

В этот момент доктор смотрел на монитор компьютера.

— Инфаркт. В таком состоянии его оперировать не решились. Положение нельзя было назвать критическим, и врачи решили повременить, пока пройдет обострение. Но в четыре часа он умер. Остановка сердца. Никто такого исхода не ожидал. Ему ввели все необходимые препараты, и к полуночи больному стало легче.

— Что показало вскрытие?

— Вскрытие не делали. Мадам Бертран возражала против вскрытия. Доктор Стриж не настаивал.

— Доктор Стриж?

— Серж Стриж. Лечащий врач месье Бертрана.

— Он русский?

— Работает у нас третий год. Приехал во Францию из Екатеринбурга. Талантливый опытный врач. В его профессионализме никто не сомневается. Если вы хотите узнать подробности, то можете обратиться к нему напрямую. Он живет здесь недалеко. Купил себе виллу в десяти километрах от обители на берегу Старого озера.

— Спасибо. Мы его найдем. Извините за беспокойство. Мы его застанем?