вящего эпатажа. Вроде мелочи, а сколько иноземных предпринимателей рвутся ныне в российскую глубинку, чтобы разрабатывать новые месторождения.

Самый заглавный проект (магистраль до Омска) близится к концу. Ещё два года и Транссиб доберётся до Иртыша, включив великую реку в общее хозяйство державы. А пока идут группы, выявляющие наиболее оптимальный маршрут от Омска до Оби. Почему бы благородным железнодорожным донам не обеспокоится заранее, пока жареный петух в задницу не клюнул? Всё-таки 600 вёрст не совсем удобий предстоит преодолеть, проще у какой-нибудь Германии или Франции войну выиграть и на их территорию всей Русью переселиться. Однако, скорее всего, не поймут-с, Европа-с.

Среднеазитский успех приподнял цены на все акции русских железных дорог, так что ценные бумажки «Транссибирской магистрали» теперь стоят 1,000 руб. за одну. Пора небольший сплит сделать, допустим 1:3. Тем более, что синергетические плюшки и там имеются. Уже построенная часть Транссиба прошла через Тюмень, куда нефтяные геологоразведчики понаехали. В популярном журнале «Инвестор» когда-то была опубликована статья о нефтяных возможностях края. Так, если цистерны изобретены и производятся, почему бы не найти «чёрное золото» и не начать его вывозить? Правда в статье указывалась необходимость обустройства местной инфраструктуры, ну да бог не выдаст, а свинья не съест. Или съест?

Глава 20

Уже в октябре через газеты было предложено закончить всероссийский базар-вокзал по поводу парламента. Эдак можно до скончания веков пытаться внедрить полезную структуру. Остановились на двухпалатной форме, да чтобы царю предоставить право вето, ежели что. Все регионы страны получили право выдвигать депутатов, но только тех, которые будут выбраны на местах в процессе «честной конкуренции». Вся эта толпень станет обсуждать разные дела и готовить базу для законов: как новых, так и реорганизуемых старых. Затем очередное «творчество» будет проголосовано и передано в верхнюю палату (Сенат) для утверждения. А в итоге государь поставит свою визу, согласившись с народом, или вернёт на доработку, коли посчитает нужным.

— Отец, даже не спрашивайте, — я сразу откорячился, когда батя ознакомился с тем, что опубликовано в газете, — не встревал, не подсказывал, а поэтому не знаю хорошо это или плохо. Нашу Скупщину тоже не я создавал, между прочим. Лишь бы работало.

А вот россияне вроде разобрались, причём на всех уровнях, и решили заняться выборами депутатов. То есть, после уборки урожая на следующий год, эти самые выборы пройдут повсюду. Предвыборную кампанию дозволено начать уже в марте, чтобы у народа нашлось время подумать как следует. Россия ступила на тонкий лёд, ведущий к полудемократии, и шайтан его разбери чем всё это кончится. Пока же начались отчёты о хозяйственной деятельности и внутреннее попрыгуньчество по поводу очередного громадья поступлений в казну. Снова все рекорды биты, но ныне без подхлюздивания и глупейших шагов по набубосиванию цифр.

— Это радует, господа, что всё само собой получилось, — делится впечатлением Александр Третий, — Не хочется повторять ошибок предыдущих правлений. Пусть лучше будет, как будет.

— Да, ваше величество, — сразу же высказался Рейтерн, — гораздо удобнее планировать с учётом реальной ситуации. Тем более, что заканчиваются тяжёлые программы, требующие больших расходов. А это значит, что на них деньги более не будут нужны и появятся солидные резервы для других государственных программ.

Естественно, что сразу заготовлены средства, чтобы на следующий год окончательно погасить внешний долг. Хватит кормить Европу процентами интереса! А Васнецов согласен подождать и даже получать сырьём и материалами безо всяких процентов. В результате, можно приступить и к сокращению внутреннего долга, что поможет с годами вернуть доверие к бумажным деньгам. А то разница в реальной их стоимости по отношению к серебру всё-таки сказывается на экономике.

— Может быть перейдём на золотой стандарт, ваше величество? Вон сколько золота каждый год приходит из Трансвааля.

— Нет, господа, нам нужно заняться Восточной Сибирью, где тоже есть золото. Не дай бог у буров возникнут какие-нибудь политические дрязги, а своё всегда с нами. И без червонцев проживём, тем паче, что цены в стране достаточно дешёвые для простого люда.

О европейском величии никто из министров больше не заикается, учитывая нынешнюю политику страны и личную позицию императора. Вон, дворяне и богатые купцы проплатили огромную сумму ввозных пошлин за европейские товары, так теперь и по европам не особо разъезжают. Разве что на лечение или просто возле тёплых морей позагорать.

— Ваше величество, а какие планы у короля Сербии на корону Триединого королевства? Правда ли, что он готов продать её желающим?

— Пока это лишь предположение, поэтому не будем сиё обсуждать.

Ага-ага, слух выскользнувший из Трансбалкании, моментально активизировал действия мозговых извилин ряда состоятельных людей Европы и даже России. Некоторые претенденты типа Леопольда Гогенцоллерна-Зигмарингена и Михаила Николаевича Романова могут рассчитывать лишь на деньги Германии или России, своих не хватит. Я бы Шеллеру по дешёвке подарил, но он хочет что-нибудь более толковое и менее капризное. Финляндию, например, у царя выкупить, а не сраный Сахалин с Камчаткой. Или чешскую корону у Фридриха, когда тот станет всегерманским кайзером (по договоренностям тот не вправе будет взять Чехию в состав немецкой империи). Именно с этим вопросом я готов тестю помочь, хотя старика Вильгельма жалко. Может сам помрёт от старости и не нужно будет брать лишний грех на душу? Жаль, не знаю сколько он прожил в реальной Истории и когда власть передал наследникам.

Ворочание коронами сродни передвиганию флажков на карте — увлекательнейшее занятие. Сами хорваты, как ни странно, готовы присягнуть стороннему лидеру, как новгородские словене в прошлом. Им нужны инвестиции в преобразование экономики и чтобы новый король в этом разбирался. Любого европейского «шеллера» примут, лишь бы помог им выбраться из существующего экономического тупика. Тем более, что имеют выход к Адриатическому морю, а вот торговать пока нечем, да и не на чем.

— Владимир, я карту посмотрела. Если ты откажешься от хорватского королевства, то потеряешь общую границу со Словенией.

— Вы правы, Наталья Борисовна, получится эдакий эксклав. Останутся контакты лишь по морю или придётся у хорват забрать их часть Далмации.

Сложно всё, очень сложно, так как приходится резать по-живому. Я бы отпустил на волю и Николу Петровича, но как бы на его Словению не раззявили пасти другие страны. Тогда снова война всех против всех, а мне уже обрыдло быть полководцем, хочется окончательного покоя и умиротворения.

Германский рейхстаг принял в конце октября «Закон против общественно опасных стремлений социал-демократии». Обстановка в империи резко накалилась, да и внешние враги империи тоже активизировались. В этом году на Вильгельма Первого дважды покушались и оба раза