Перед тем как выйти из лифта, смотрюсь в своё отражение в зеркале, что прикреплено в полный рост на одной из стен, и оцениваю свой вид как и вправду сумасшедший. Волосы растрёпаны, зрачки расширены, даже цвет лица, несмотря на остатки загара, бледный. Хоть слюна не течёт, уже хорошо.

– Привет! – здороваюсь я с отцом, когда он наконец открывает входную дверь.

– Привет! Прости, не сразу расслышал, как ты стучала.

– Не переживай, всего-то две минуты, – попыталась я сострить и тем самым перейти к нашей с ним типичной манере общения, но вышло как-то сухо.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал Фрэнк, бросив на меня беглый взгляд. – Хорошо спишь?

– Нормально. Недавно был период кошмаров по ночам, но сейчас вроде прошло.

– Да, понимаю. Так бывает. Хочешь выпить чего-нибудь?

– Если только кофе. Не повредит, точно.

– Может, лучше вина? По телефону ты была какая то перевозбуждённая.

– Нет, вино уже сегодня было, мне достаточно. – Чтобы как-то унять дрожь, я начинаю копаться в сумке и нарочито долго искать там сигареты.

– Хорошо. А я, пожалуй, выпью бренди, если ты не возражаешь.

– Ну, ты хозяин этого дома. Так что…

– Хорошо. Располагайся. Чувствуй себя как дома, – говорит он и уходит на кухню.

– Уж постараюсь, – говорю я сама себе.

Пока отец ушёл на кухню готовить кофе, я решила не сводить себя с ума сидением на месте, а пройтись по гостиной.

Его апартаменты, хоть и были стильно оформлены, но никаким уютом тут и не пахло. Сразу понятно, что времени тут проводят немного. Всё пространство какое-то безликое и никому не нужное. Уверена, пользовались тут только кабинетом, ванной и спальней. Кухня же была создана исключительно для приготовления кофе и хранения льда в морозильнике. Бо́льшую часть гостиной занимали роскошный диван из коричневой кожи, большой дубовый стол и книжный шкаф. Несмотря на то, что стены выкрашены светлой краской, а потолок украшала увесистая хрустальная люстра, помещение даже при дневном свете казалось очень тёмным и мрачным.

На одной из полок книжного шкафа стояли рамки с фотографиями. В основном, это были фотографии отца с разными знаменитостями, докторами, учёными и людьми подобных профессий, с кем он гордился знакомством. И всего лишь одна самая маленькая фотография, на которой он держит меня на руках совсем маленькую, а мамина голова у него на плече. Я хоть и не помню того дня, но на этой фотографии мы все искренне улыбаемся, а мороженое, которое я держу в руках, совсем растаяло и капает мне на платье. Наверное, хороший был день. И фотография самая маленькая. В этом весь отец, семья для него никогда не была на первом месте. Скорее, эдакий поклон социальному обществу, знак того, что он выполнил свой долг как гражданина и пополнил генофонд планеты. Сделал план-минимум.

– Извини, молока нет. Чёрный сойдёт? – спрашивает отец, входя в гостиную и протягивая мне чашку с кофе.

– Сойдёт.

– Хорошо. Прости, сладкого не могу предложить, холодильник пустой.

– Ничего. Я бы покурила.

– Пойдём на воздух? – предлагает Фрэнк, и мы выходим на небольшой балкон.

Нам открывается чудесный вид на город. С такой высоты он смотрится настолько большим, что не видно, где он заканчивается. Мне очень тяжело начать разговор с той темы, из-за которой я приехала, и, закурив, я спрашиваю:

– Как твои поездки? Много проектов?

– Хватает. Последнее время провожу много времени в Азии. С ними непросто, но намечаются отличные перспективы. Кто бы мог подумать, Лили, кто бы мог подумать.

– И правда. Но тебе в целом всё нравится?

– А ты сейчас о работе спрашиваешь? Или о чём-то ещё? – спрашивает Фрэнк со своим характерным прищуром.

– Даже не знаю. Скорее обо всём вместе, – говорю я, а сама уже без конца стряхиваю пепел с сигареты и не знаю, как начать беседу.

– В целом, всё просто идёт. Наверное, как должно идти. Кто я такой, чтобы судить, насколько это мне полезно или правильно.

– Твои бы читатели с этим не согласились. Тебя уже давно приравняли к лику святых, – я наконец вхожу в привычный для нас с ним темп разговора.

– Не поверю, пока не получу от Папы письмо, – парирует Фрэнк.

– Не удивлюсь.

– Ладно, Лили. Надеюсь, со светской беседой покончено и мы сможем перейти к тому, зачем ты на самом деле пришла, – говорит отец, потягивая свою трубку. – Говори уже.

– Я? Да собственно… – Я уже начала запинаться и сомневаться, стоит ли ему это всё говорить.

– Прекращай! – Он резко меня обрывает. – По телефону у тебя был такой голос, словно Земля сошла с орбиты. Рассказывай давай.

– Что же, это прозвучит весьма странно, – начала я свою речь самым дурацким образом, – но это случилось меньше часа назад.

– Тем лучше. Значит, ты всё помнишь довольно ясно.

– Наверное. Хотя не уверена в этом, – сказала я, крепко затянулась сигаретой и выпалила: – Я встречалась со своей подругой Мэй, которая по совместительству моя пациентка. И за обедом она мне рассказала абсолютно бредовую историю, которая не поддаётся никакому объяснению и оправданию, кроме как шизофренической и пароноидальной мании. Я бы списала это всё на розыгрыш, но на неё это не было похоже. Единственное ей оправдание, что она вновь принимает седативные. Причём в превышенных дозах.

– Продолжай, – сказал отец, как только я решила перевести дух.

– В общем, идея и смысл её речи был такой, что мой муж Ричард уже давно мёртв. А я не в курсе этого.

– Хм… – Фрэнк начал чесать себе бороду.

– Подожди, я ещё не всё тебе рассказала. – Я перебила его мысль в зародыше. Терпеть не могу, когда начинают делать выводы, не услышав всю историю целиком. Это как минимум грубо, максимум не объективно. – Так вот, мораль в том, что она, скажем так, в отношениях раньше не сильно была счастлива. И не так давно встретила хорошего мужчину, с которым у неё вроде как завязалось что-то серьёзное. Плюс, когда она только начала быть моей пациенткой, она жёстко сидела на самых разных таблетках. В её сумочке жила половина фармакологии, что можно купить в аптеке. И, соединив все эти части, я склоняюсь к тому, что с этими её отношениями ничего не вышло, и она снова стала принимать препараты. В связи с этим и галлюцинации. Плюс я сама, глупая, рассказала, как мы с Ричардом классно отдохнули в этом месяце в Мексике, что, думаю, в конце концов и спровоцировало этот её бред.

– Это случилось сегодня?

– Да я же тебе сказала, – он меня вообще слушает? – Но меня интересует больше всего другое. Мы дружим уже несколько лет с ней, но без обид, пап, о тебе мы практически не говорили. И ты её точно никогда не видел. Но вот что странно, она сказала, что разговаривала с тобой. И что ты якобы её предупреждал о чём-то. В общем у меня к тебе огромная просьба, скажи, что это всё полная чушь и ты с ней не разговаривал. Иначе я и сама сойду с ума.