— Эй... Мы найдем их. Даю слово, — пообещала я, крепко сжав ее ладонь.

— Но как? — растерянно спросила она, — У нас ведь ничего нет... Мы до сих пор не имеем ни малейшего понятия о том, где их искать…

Тут я была вынуждена согласиться. Как и в прошлый раз, предсказания травницы были туманными и расплывчатыми, словно загадки. И все же кое-что нам удалось узнать.

— Травница сказала, что ответ кроется в прошлом, и оставила мне этот кулон, — напомнила я, разглядывая необычную вещицу, а затем добавила, — Думаю это подсказка...

— Кстати об этом... — Шэйнар вернулся в комнату с круглым подносом и опустил его на стол. На нем стояли три фарфоровые чашки с ароматным чаем и вазочка с шоколадными конфетами, — Ульвиам прав, — добавил он, кивнув на кулон в моей руке, — Я должен проверить его и убедиться, что он не опасен для тебя.

Странно, но об этом я даже не думала. Пусть все происходящее более чем странно, и я удивилась, обнаружив кулон в своей руке, я не чувствовала тревоги или угрозы, исходящей от него. Предчувствие, которое редко подводило меня, сейчас молчало, и во мне крепла уверенность, что я должна сохранить подарок травницы.

— Не волнуйся, если на нем нет темных чар, я верну тебе его в целости и сохранности... — пообещал он, глядя мне прямо в глаза, а затем спросил, — Ты ведь веришь мне?

— Верю, — ответила я, и разжала пальцы, позволив кулону соскользнуть в его раскрытую ладонь.

От улыбки Шэйнара в груди потеплело, и я смущенно улыбнулась ему в ответ, а затем он унес его в лабораторию.

Следующие несколько минут мы с Ами честно пили чай. Тем более что травы в нем оказались успокаивающими, а конфеты — невероятно вкусными. Особенно те, что с хрустящей ореховой оболочкой. Но со временем в нас взыграло любопытство и мы отправились за ним.

Приоткрыв дверь в лабораторию, мы следили за тем, как Шэйнар, зафиксировав кулон на специальной подставке, капал на него разными зельями, разглядывая через магическую линзу, а затем он подозвал нас ближе.

— Ты что-нибудь нашел? — осторожно спросила я. Шэйнар бросил на меня короткий взгляд и покачал головой.

— Ничего. Не знаю какие у него свойства, но непохоже на то, что он способен навредить. Я бы не рекомендовал тебе носить его, пока мы во всем не разберемся, но... Ты ведь все равно не послушаешь?

Я покачала головой и сказала:

— Я не знаю как это объяснить, но я чувствую, что должна носить его. Что в определенный момент он нам поможет. Наверное это странно, но я верю, что травница желала нам добра, потому и отдала мне этот кулон. Возможно он — единственная надежда для ребят…

«....и для меня», — мысленно добавила я, не желая тревожить Ами еще больше.

Шэйнар сжал губы, размышляя о моих словах. В нем боролись надежда и желание во что бы то ни стало защитить меня, и в конце концов он кивнул.

— Хорошо… Раз ты так говоришь, я оставлю его тебе. Но, если почувствуешь что-то, или случится что-то подозрительное… — его взгляд мигом стал серьезным, и я ответила раньше, чем он закончил:

— Я расскажу. Обещаю...

Шумно вздохнув, Шэйнар тепло улыбнулся и, взяв меня за руку, нежно, почти невесомо погладил основание кисти, глядя мне прямо в глаза.

Не знаю, как долго мы так стояли, но, опомнившись, обнаружили, что мы одни, а затем нашли Ами в соседней комнате, спящую на диване.

— Думаю нам тоже стоит поспать, — прошептал он, накрыв ее пледом, — До рассвета осталось несколько часов...

Я мысленно простонала. Со всем, что случилось, у меня совсем вылетело из головы, что завтра утром всем нам на занятия. Причем даже не на лекции, где, если постараться, можно поспать, а на тренировку у злющего эльфа.

— А можно я никуда не пойду? Скажешь Ульвиаму, что я заболела? Ну или померла — думаю этому он даже больше обрадуется... — без особой надежды спросила я. В ответ Шэйнар тихо, чуть хрипло рассмеялся и поцеловал меня в макушку, а я поняла, что тренировки не избежать, как и раннего подъема...

── ✦ ──

Странно, но в ту ночь я спала на удивление хорошо, пусть и недолго. После всего, что случилось в городе, я подсознательно ждала хотя бы кошмаров, ну или пробуждения посреди ночи в холодном поту, а тут… Даже обидно как-то.

Утром Шэйнар должен был отправить Его Величеству отчет о том, что произошло, поэтому на завтрак мы с Ами отправились вдвоем. Вот она точно выглядела так, будто ей всю ночь снились кошмары. Чуть растрепанная, бледная и с темными кругами под глазами Ами была едва похожа на себя, но это и не удивительно. Она была такой с самого нашего возвращения.

— Кошмары? — с сочувствием спросила я, пока мы шли. На секунду в ее взгляде промелькнуло удивление, даже испуг, но она быстро взяла себя в руки и кивнула.

— Проснулась еще до рассвета, а потом не смогла уснуть… Похоже придется сходить в целительский корпус, чтобы мне выписали средство от бессонницы.

— А почему не попросишь у дяди? — удивленно вскинула брови я. Ами чуть смущенно улыбнулась и отвела взгляд.

— Не хочу чтобы он переживал. На него и так многое навалилось… К тому же, если узнает он, узнает и Ульвиам, а он… — подруга устало, даже как-то обреченно вздохнула и закончила, — Он и так не в восторге от того, что я во все это влезла, понимаешь? Если Ульвиам узнает, что у меня кошмары после вчерашней ночи…

— Он запретит тебе общаться со мной? — закончила я вместо нее, зная о «прекрасном» характере эльфа и его «любви» ко мне.

Однако, вместо того, чтобы подтвердить мои слова, Ами искренне удивилась и кажется даже расстроилась.

— Что? Конечно нет! Просто мы снова поругаемся, а я этого не хочу… — тихо пробормотала она, а затем сменила тему, — Лучше скажи, кулон себя как-то проявлял? Может тебе что-то снилось? Ты что-то чувствовала?

— Нет, ничего… — покачав головой, я помрачнела. Ребята все еще были где-то там, в опасности, а мы до сих пор ни на шаг не приблизились к разгадке, — Может еще просто не время?

Ами поникла, а затем неуверенно кивнула, соглашаясь.

— Наверное ты права… Просто я никак не могу смириться с тем, что ребята пропали, а мы ничем не можем им помочь...

Я понимала ее. Идти в столовую, за наш столик, и знать, что мы их не увидим, не услышим такую забавную перепалку Дэрека и Элайзы, и Анни, которая все время пытается их помирить. Не услышим тихий, чуть бархатный смех Хелена…

— Мы вернем их. Вот увидишь, они еще успеют тебе надоесть! — подбодрила я ее, и она устало улыбнулась.

В столовую мы вошли под шумное обсуждение последних новостей.

— Говорят в этот раз это был другой убийца… — послышался увлеченный шепот откуда-то сбоку.