ВС долго размышлял над тем, как «возвратить утраченные позиции», но, не имея в своем распоряжении никаких резервов, реальный план выработать, естественно, не смог. Впрочем, и имевшимися возможностями руководство OOP распорядилось не самым лучшим образом.

На наблюдательном пункте под Одессой.

Вместо организации комбинированного огневого налета силами морской авиации, флота и береговой артиллерии Военный совет, неспособный организовать после этого налета требуемое наступление, решил и вовсе от него отказаться, попросив ВС ЧФ вместо этого нанести авиаудар… по Бухаресту, с разбрасыванием листовок с заголовками «За многострадальную Одессу».

Как потом объяснял ЧВС OOP Азаров:

«Мы надеялись, что ответные удары по Бухаресту в какой-то мере повлияют на правителей фашистской Румынии и вынудят их воздержаться от варварского разрушения города и убийства мирных жителей».

Между тем противник развивал наступление на Тендровском боевом участке, продолжая двигаться на Малые Копани, Келегей и Скадовск; части 9-й армии отходили на восток.

Тендровская коса являлась стратегическим пунктом, надежно прикрывая коммуникации, связывающие Одессу с Крымом и Кавказом. ВС OOP, не имея уже никаких возможностей влиять на события, опять обратился за помощью к флоту.

На поддержку Тендровского боевого участка Военный совет Черноморского флота бросил Дунайскую военную флотилию. В дело вмешался нарком Военно-Морского Флота Кузнецов и потребовал от Военного совета Черноморского флота удерживать до последней возможности Скадовск и Кинбурнскую косу. Командующий ЧФ соответственно приказал командиру Тендровского боевого участка не допускать эвакуации с островов Березань и Первомайский, организовав их прочную оборону.

12 сентября Скадовск все-таки был оставлен, и противник сосредоточил на Каховском плацдарме до пяти пехотных дивизий, мотомехдивизию и два танковых полка, готовясь к переходу в наступление на Перекопском и Мелитопольском направлениях.

Но 12 сентября противник продолжал сосредоточивать войска и в районе Ленинталя, в течение дня предпринимая попытки расширить фронт и войти в район Сухого лимана. В результате наступления противника на хутора Октябрь и Важный в Западном секторе 245-й и 161-й стрелковые полки отошли.

В Южном секторе части 25-й стрелковой и 2-й кавалерийской дивизий в основном удерживали свои позиции, но 31-й стрелковый полк был потеснен противником. Вражеская авиация бомбила и минировала порт. Было сброшено 36 бомб. Убит 121 человек, ранено 162. В госпиталь доставили 1394 человека. На транспорты и корабли поступило для эвакуации 1209 раненых. Весь следующий день противник пытался расширить фронт прорыва на участке 25-й дивизии в направлении южной окраины Дальника и Болгарских хуторов.

Офицер морской пехоты.

По мере усиления натиска противника части оборонительного района постепенно утрачивали боеспособность. Во 2-м и 3-м батальонах 90-го стрелкового полка оставалось 57 человек, в 7-м кавалерийском полку — 300 человек, в 287-м стрелковом полку — 150–170 человек.

Руководство OOP изыскивало все мыслимые и немыслимые возможности для пополнения обескровленных частей.

Для восстановления выбитых командных кадров были организованы 15–20-дневные курсы лейтенантов, на которых обучались воентехники, штабные и административные работники. Около 700 человек из штабов и тыловых учреждений Приморской армии было направлено на командные должности в войсковые части, сражавшиеся на фронте.

Все население Одессы, способное носить оружие и не занятое производством оборонной продукции, спешно направлялось в войсковые части. В этих целях одесскому областному военному комиссару было дано указание провести всеобщую мобилизацию всех трудоспособных мужчин в возрасте до 60 лет. Призванные контингенты должны были формироваться в маршевые роты и батальоны и после краткого обучения направляться на фронт. Кроме того, было принято решение о дополнительной мобилизации работников милиции, НКВД и даже пожарных команд.

Мобилизация пожарных команд при ежедневных налетах от 15 до 50 бомбардировщиков на город и ежедневно вспыхивавших 20–30 пожарах приносила, конечно, больше вреда, чем пользы, но у Военного совета ООР, по существу, не было выбора — фронт в любой момент мог быть прорван.

Телеграмма Военного совета в Ставку, посланная 13 сентября, напоминала крик о помощи:

Румынские горные стрелки.

Телеграмма опять осталась без ответа. Но долго так продолжаться не могло. По-настоящему безвыходное положение сложилось уже через день, 15 сентября.

С раннего утра противник начал масштабное наступление в направлении Вакаржаны — Дальник силами трех пехотных дивизий при поддержке танков.

Чтобы избежать полного разгрома, 31-й стрелковый полк получил приказ отойти из района Юзефсталь и Францфельд в резерв к поселку Застава. 20-й кавалерийский полк отводился на рубеж села Клейн-Либенталь и прилегающих к нему высот. Вся территория западнее Сухого лимана была занята противником.