Положение резко ухудшилось. Части отошли на рубеж Сухого лимана, и противник получил возможность систематически обстреливать Одессу не только с северо-востока, но и с юго-запада. Прекрасным ориентиром для артиллерии противника, обстреливающей порт и входящие в гавань корабли, мог служить Воронцовский маяк, стоявший на молу у входа в порт. Чтобы оставить противника без ориентира, маяк взорвали еще до конца дня. Артиллерийский обстрел порта от этого, правда, не прекратился, но стал не прицельным. Артобстрелу подверглись также вновь оборудованный Аркадийский порт и аэродромы для авиации OOP.

В Ставку, наркому и командующему ЧФ полетели доклады, что противник прорвался западнее северной окраины села Дальник и накапливает силы для дальнейшего наступления юго-западнее его.

В 4 часа 45 минут Ставкой в Одессу была отправлена знаменитая Директива № 001981, подписанная не только Шапошниковым, но и Сталиным:

Впрочем, свое мнение Ставка пересмотрела спустя всего 2 часа. Уже в 7 ч. 05 минут дивизия для переброски в Одессу нашлась:

(15–19 сентября)

После решения Ставки выделить свежую дивизию в штабе OOP сразу приступили к планированию высадки тактического десанта, благо обоснование о необходимости производства высадки в районе Григорьевки, а не Новой Дофиновки, как это предписывалось приказом наркома, было сделано еще после передачи этого приказа вице-адмиралом Октябрьским 5 сентября.

Но штаб ЧФ несколько опередил события.

Прибывший 15 сентября в Одессу начальник оперативного отдела штаба флота капитан 1-го ранга Жуковский доставил ВС OOP директиву Военного совета флота от 14 сентября. В ней перед эскадрой Черноморского флота и Одесским оборонительным районом ставилась задача: в ночь на 16 сентября обеспечить высадку на левом фланге восточной группировки противника 3-го полка морской пехоты, который своим ударом облегчит наступление частей OOP в северном направлении на участке между Аджалыкским и Куяльницким лиманами. В результате ожидалось полное уничтожение группировки противника и вынесение переднего края Восточного сектора обороны на линию Григорьевка — Мещанка — Свердлово — Кубанка.

Румынские солдаты захватывают дот.

Наступление румын пока продолжалось.

Для этих целей ВС ЧФ формировал два отряда кораблей: десантный отряд в составе крейсера «Красный Кавказ» и четырех эсминцев — «Бойкий», «Безупречный», «Дзержинский» и «Фрунзе» и отряд поддержки в составе бывшего ледокола, а ныне «вспомогательного крейсера» «Микоян», канонерских лодок «Днестр» и «Красная Грузия» и десяти сторожевых катеров.

В штабе OOP несколько оторопели: на заседании Военного совета командующий флотом согласился, что наступление войск OOP может проводиться лишь при условии усиления их свежей дивизией, — и вдруг предлагает наступать прежде, чем началась перевозка наконец выделенной дивизии из Новороссийска.

Обсудив директиву и изучив имевшиеся возможности, в штабе и в Военном совете OOP пришли к выводу: с силами, имеющимися у OOP, вести наступление ни в коем случае нельзя.

Части оборонительного района не в состоянии даже сдерживать врага и в ряде мест вынуждены отходить. 421-я дивизия, имеющая пять не полностью укомплектованных батальонов, несущая ежедневные потери, была неспособна сломить сопротивление врага и перейти в наступление для соединения с десантом, как предписывалось директивой. Против восточного сектора действовали 13-я и 15-я пехотные дивизии, 32-й пехотный полк и части кавалерийской дивизии, а также немецкие батареи и другие войсковые части. Разгром их тремя батальонами 3-го морского полка представлялся явной утопией.

Бригадный комиссар Азаров встречает прибывшее пополнение.

Чтобы не расширять круг лиц, посвященных в замысел командования, и не давать пищу для слухов о противоречиях, возникших между военными советами OOP и черноморского флота, было решено послать с докладом в Севастополь заместителя начальника штаба OOP капитана 1 ранга Иванова.

Иванов должен был предложить провести задуманную операцию после прибытия в Одессу 157-й СД, но и тогда не выносить передний край к Свердлово, Мещанке и Кубанке, так как эта задача нереальна, а отнести его лишь на такое расстояние, которое исключало бы обстрел порта и фарватеров.

В ответ из Севастополя пришло извещение, что десантная операция переносится на одни сутки. Это решение не уменьшило беспокойства Жукова: пока не прибыла 157-я дивизия, нельзя было рассчитывать на успех операции, и полк, который высадится, явно обрекался на гибель. OOP не смог бы поддержать его даже чисто символически, минимальными силами: 16 сентября пришлось из Восточного сектора, где ему предстояло высадиться, перебросить часть войск на ликвидацию прорыва в Западном и Южном секторах.17 сентября ВС OOP телеграфировал Военному совету ЧФ: