class="p1">Наверное, стоило последовать примеру остроухой и вернуться на бал, но я упрямо продолжала красить губы. Три раза стирала помаду салфеткой из-за неровного контура, который становился все кривее благодаря гадостям, сказанным под руку. А плюнуть и уйти не позволяла гордость. Я ведь не трусиха какая-нибудь… ладно, чуть-чуть трусиха, но показывать свои страхи противной квазаре все равно не стану! К тому же в коридоре ей будет проще меня отловить без свидетелей, а тут полно народу. Даже слишком много, учитывая наличие зеркал не только в дамской комнате, но и в холле.

— Ах ты ж… — Квазара нецензурно выругалась, швырнув на столешницу сдохший гаджет.

Так ей! Не будет портить настроение незнакомым ведьмам! Сходила я, называется, привести себя в порядок. Макияж практически поправила, подол платья просушила и… нажила себе нового врага из числа кибердевочек, которым скучно просто красить губы, им скандал подавай.

А ведь сегодня бал! Негласное перемирие между факультетами! Так какого лешего эта хамка ко мне прицепилась? Передоз пунша в организме? Или, может, чего покрепче? Когда браслет на моей руке завибрировал от звонка Крис, квазара и вовсе взбесилась. Оно, в принципе, понятно: ее-то гаджет пластом лежит, а мой работает как ни в чем не бывало.

— Какого Мерлина… — завела старую песню она, но я раздраженно шикнула:

— Тсс! — И отошла в сторону, чтобы ответить сестре.

Та спросила, где я пропадаю, прикололась на тему «застряла в туалете», потом вкратце рассказала о своих приключениях, включая охоту за бумажным самолетиком, и загадочно намекнула, что меня кое-кто ждет. Большую часть нашего короткого разговора я агакала и угукала, прекрасно зная, что не только враждебно настроенная квазара греет уши, но и все, кто остался прихорашиваться в темноте. Пообщавшись с сестрой, выяснила, что на полигоне со светом все в полном порядке. Ободренная новостями, снова подошла к зеркалу, подальше от психованной амазонки.

— Почему это твой гаджет пашет, а мой нет?! — Кибердевочка так просто сдаваться не собиралась.

— Потому что заряжать его надо чаще! — огрызнулась я, поднеся к губам тюбик.

— Врешь! Твоя работа!

Эта стерва меня снова толкнула. Не сильно, но задиристо. А еще неожиданно. Помада выскользнула из рук и тут же была раздавлена ногой квазары. Нацепив на себя костюм амазонки, она так и не сменила армейские ботинки. Ни вкуса, ни ума! Лишь полуголая груда мускулов! Фу!

— Слушай, скажи честно: что тебе от меня надо? — Я развернулась и уставилась на нее. Злости заметно прибавилось, хотя гасить уже было нечего — свет до сих пор не дали.

— Чтобы ты не липла к Янгу!

О как! Неожиданно. А еще непонятно, откуда у этой нетрезвой девицы такая информация. Неужели Джет проболтался о назначенной на балу встрече? Или, может, Эд нас сдал? Но даже если так, как она меня узнала под маской?! Не по наручному же гаджету, право слово! Или все-таки по нему?

Пока я пыталась прийти в себя от столь внезапных заявлений, в нашу перепалку вмешалась другая ведьма. Вполне традиционная, кстати. На ней была большая черная шляпа с серебряной пряжкой и длинное узкое платье с высоким разрезом. Лицо скрывала маска, в волосах поблескивали переплетенные серебряными лентами косички. Симпатичная… незнакомка.

— Отстань уже от нее, Рокси! — потребовала ведьма, встав между нами. — Свои проблемы с парнями решай… с парнями! — заявила она, ничуть не опасаясь гнева квазары.

— Не лезь не в свое дело, а? — мрачно бросила та.

— Кто тебе сказал, что дело не мое? — будничным тоном проговорила моя защитница. Она едва уловимо шевельнула пальцами, и все краны разом открылись, выпуская шумные струи воды, одна из которых, плавно изогнувшись, окатила киберстерву. — Если не хочешь заржаветь, железная ты наша, — с явным превосходством добавила стихийница (судя по демонстрации, старшекурсница), — вали отсюда подобру- поздорову!

Раздались одобрительные смешки, кто-то даже похлопал ведьме, и ни одна из девчонок, находившихся в дамской комнате, не посочувствовала квазаре. Зато сразу две высказались в нашу поддержку и невежливо указали зачинщице на дверь. Несмотря на приличные габариты дамской комнаты, народу тут было многовато. И мне порой казалось, что многие задержались из чистого любопытства: хотели узнать, чем закончится наша с квазарой перепалка, а вовсе не из желания припудрить носик в кромешной темноте. В драку Рокси, слава звездам, не полезла. Пообещала отомстить и пулей вылетела в коридор. Даже сушиться не стала. Хотя сушилка, наверное, и не работала.

— Наконец-то! — выдохнула ведьма. — Эта ревнивая курица даже меня утомила! Я Китти, кстати. Мур-мяу! — подмигнула мне новая знакомая. — Ты первокурсница, да? — Я кивнула. — Оно и видно. Надо было давно послать Рокси, а не терпеть ее наезды. Вообще-то, она неплохая, но если кто-то покушается на то, что квазара сочла своим… — Девушка выразительно на меня посмотрела. — Короче, будь начеку, ведьмочка.

— Меня Евой зовут, — улыбнулась я. — Спасибо, что вступилась. Я, если честно, не знала, как реагировать. И ссориться не хотелось — праздник же. И мирно все решить не получалось.

— Рокси упертая. Еще и пьяная, похоже. Забей! — посоветовала Китти. — На вот лучше… — Она протянула мне тюбик со своей помадой. — Холодный красный. К волосам твоим и платью подойдет идеально.

— Лучше черным…

— Черный не актуален! — перебила мяукающая ведьма, лукаво щурясь. — Это же бал поцелуев! Зачем тебе отпугивать парней? И потом… никто насильно принуждать не станет независимо от цвета помады. — Вот тут я бы поспорила, учитывая выходку Кая. — А если самой захочется кого-нибудь поцеловать, не придется бежать к зеркалу и спешно перекрашиваться, упуская момент.

— Убедила! — рассмеялась я, взяв тюбик. В ридикюле у меня лежал другой, но я о нем даже не вспомнила. Блестящий вишневый слой лег идеально. Губы стали сочными, выразительными, а еще очень соблазнительными. — Помада с каким-то особым эффектом? — уточнила я, заподозрив подвох.

— Одна из последних разработок! — с гордостью подтвердила Китти. — Уверена, Джет оценит. — Она снова мне подмигнула, а я опять зависла, не понимая, что происходит. Откуда все всё знают? Не дамская комната — а кабинет откровений! Может, эта стихийница еще и телепат? — Ой, да не смотри ты так удивленно! — хихикнула ведьма. — Я просто умею слушать и