Не парень, а ходячая провокация! Это ж надо было ТАК вырядиться. Жаль все-таки, что у меня не оранжевый спектр: подпалила бы его голубые волосенки для лучшего попадания в образ монструозной феечки неопределенной половой принадлежности.

— Думаешь, он? — шептал «банный лист» мне в ухо, пока мы крались по темному коридору. — А что забыл тут?

Хороший вопрос! Знала бы ответ, не пыталась бы слиться со стенами и красться на каблуках.

— Помолчи! — зашипела я, в очередной раз оттолкнув липучку, совершенно не уважавшую чужое личное пространство.

Он, конечно, выглядел как девочка и даже в дамской комнате отметился, но… все равно ведь парень! И такая излишняя близость с его стороны меня напрягала. Следовало, наверное, вовсе прогнать квазара, но одной в пустых коридорах академии было неуютно. А они, коридоры эти, по случаю праздника и отсутствия электричества, будто вымерли.

Какого беса я вообще тут очутилась? Любопытство взяло верх над благоразумием? Крис права: платье добавило мне ее черт, причем не только внешних. Не заметь я мелькнувшую в темноте фигуру, подозрительно похожую на эльфийскую версию Кая, болтала бы сейчас с сестренкой и Китти о всяких пустяках, а не пыталась выяснить: стихийник это или нет в бесформенном балахоне разгуливает по погруженной во тьму академии. Судя по светлым волосам и высокому росту — он. Но откуда тогда этот странный плащ? Или не плащ вовсе, а ряса?

Вспомнился телефонный разговор с Кристиной, и подозрения мои усилились. Что, если Кай ведет какую-то свою игру и просто делает вид, что расследует исчезновение Мелоди. Картинку-то с секретом я получила именно от него! А оригами с похожей гадостью рассылал парень в средневековом плаще. Или девушка? В таком же плаще, как на том господине, который уверенным шагом спускался по лестнице вниз. Хаос первозданный… вниз! Там же подземный уровень с кучей секретных лабораторий, доступа в которые у нас с Эдом нет. А у этого типа, получается, есть? Уж не эксперимент ли здесь какой-нибудь гадкий ставят над музыкально одаренными девушками?

— А если…

— Отвали! — Я оттолкнула нахальную феечку, когда ее (или его?) накрашенные черным губы практически ткнулись мне в щеку.

Достал уже, хватит липнуть!

— Чё сразу отвали? — обижено буркнул квазар, отставая. — Вот уйду от тебя совсем, — пригрозил он, а я показала ему кулак, не оглядываясь.

Как ни странно, парнишка заткнулся. Спустя пару шагов он вовсе исчез. И темнота к этому была непричастна. Неужто выполнил обещание и телепортировался, бросив меня одну? Тоже мне рыцарь!

Оставшись без компании, я растерялась. Тихо кругом, темно… страшно. Да и загадочная личность в балахоне успела завернуть за угол. Может, ушел уже, и нет смысла его преследовать? Послушаться разумного совета внутреннего голоса хотелось до безумия, но вместо этого я сделала еще несколько шагов и коротко вскрикнула, когда меня неожиданно схватили и прижали спиной к стене.

— Вы… не Кай, — выдохнула испуганно.

— Вам никто не говорил, госпожа Ландау, что любопытство бывает опасным?

Я промолчала, чувствуя себя кроликом, попавшим в кольцо удава. Это ж чем надо было думать, чтобы перепутать фронтмена «Стихий» с Аллегро Рейном?! Явно не головой!

— А о том, что юным девочкам нечего делать в этой части академии? — продолжил спрашивать он. И голос такой мягкий, даже ласковый. Лицо серьезное, взгляд прямой, только на дне светящихся лиловых глаз мне чудились смешинки. — Что же вы замолчали, Ева? — вкрадчиво поинтересовался он, наклоняясь все ниже. У меня и так было ощущение, что я в капкане, а теперь еще и воздуха стало не хватать, и колени задрожали.

Да какого черта?!

— Почему? — Я уперлась руками в его грудь, блокируя сближение. Зачем он это делает? Рассмотреть меня хочет повнимательней или напугать? И то и другое ему отлично удается! — Почему каждый встречный меня сегодня узнает, несмотря на платье, маску, макияж и волосы? У меня что, на лбу написано, что я Еванжелина Ландау? — Голос дрогнул, и я очень надеялась, что господин Рэйн спишет это на досаду, а не на страх и неловкость.

— Наверное, потому что вы узнаваемы, леди? — Ведьмак улыбнулся, продолжая меня разглядывать. А еще удерживать возле проклятой стены, холодившей лопатки. — Телосложение, форма лица, глаза…

— Неправда! Похожих девочек много, и синий спектр как минимум у пяти первокурсниц.

— А еще у вас уникальная модель наручного гаджета, — подтвердил мою недавнюю догадку он — Позволите? — Аллегро коснулся моего запястья, будто я уже сказала да. Но возмутиться я не успела, потому что случилось невероятное. Браслет с мерцающим в темноте экраном, служивший мне и мини-компьютером, и телефоном, и еще бог знает чем, начал рассыпаться на глазах на мелкие серебристые частицы, которые стройным потоком перетекали в ладонь Рэйна.

Ничего себе… чудеса!

— Отец дал вам его год назад, я прав? Когда у вас открылся дар поющей, — продолжал говорить он, а я стояла с приоткрытым от удивления ртом и смотрела на загадочные метаморфозы моего любимого гаджета. — Практически все технологии Иоши, распространенные в девятой колонии, основаны на использовании нанороботов. Ваш подарок — не исключение. — Всего пару секунд браслет побыл в форме обычного плоского гаджета, а потом перетек в новое состояние. На этот раз в ладонь ведьмака упал серебристый цветок с экранчиком вместо сердцевины.

Если он сейчас вручит его мне, я… не знаю что сделаю, но точно не промолчу! Не промолчу же, да? Чтобы проверить наличие дара речи, спросила:

— И как по нему меня узнали? Внешне ведь такие модели похожи, а подобные трюки мой гаджет без вашего участия не вытворял.

— Вам попроще ответить или с подробностями? — вскинул бровь господин Рэйн.

— Просто скажите, как!

— Вас хакнули.

— Кто?! — Дар речи от неожиданности забуксовал, но на этот короткий возглас его хватило.

— Полагаю, ваш новый приятель: тот, которого я только что телепортировал на полигон. — Так вот куда приставучая феечка улетучилась! Не сам ушел, а его ушли, что даже хорошо, иначе бы я отпинала предприимчивого вундеркиндера прямо здесь. Ведьмак же… хм. Эда в Эдне он, получается, тоже признал, и тоже, видимо, по гаджету. — Ну, а кому он продал информацию, вы уж сами выясняйте.

— Продал?! — Злость выбила меня из образа испуганного кролика. Я даже