Подумаешь, глава службы безопасности… не Таалиса, а всей девятой колонии. Еще этот самый Рэйн, как выяснилось, курирует как новые технические разработки военных, так и нашу космическую программу, что не мешает ему зажимать первокурсниц в темных коридорах академии! Не по статусу как-то… разве нет?

— И узнали вы это по моему браслету? — продолжила наступать я, прячась за такой моделью поведения, как за щитом. — Тоже меня… хакнули? — Почему-то от простого вроде бы слова повеяло двусмысленностью, и я почувствовала, что краснею. В темноте моя реакция, конечно, не будет бросаться в глаза — псионики ночью видят четкую картинку, но блеклую, однако новый прилив неловкости все равно накатил.

— Зачем? — усмехнулся ведьмак, дав мне чуть больше пространства. Совсем чуть-чуть, а дышать стало легче ровно до того момента, как его высокопревосходительство изволил расстегнуть плащ и начал ослаблять шнуровку на белой рубашке. Решив, что он раздевается, я запаниковала и даже дернулась, желая сбежать, но сильная мужская рука легко меня остановила. — Успокойтесь, Ева, я не собираюсь вас домогаться, — спокойно сказал он. — Просто хочу кое-что показать, раз уж по цвету глаз вы до сих пор не догадались.

Господин Рэйн еще что-то говорил, но я уже не слышала, стояла, будто оглушенная, и смотрела на мужскую грудь, на которой фиолетово-красно-черными крыльями раскинулась сложная… гораздо сложнее, нежели у Кристины, метка. Вот и обещанный Иоши учитель для моей сестренки. Только почему с ним постоянно сталкиваюсь я?

Пальцы коснулись рисунка помимо воли, заскользили по причудливому узору, повторяя рубленые линии, очерчивая плавные завитки. Сейчас я не думала о приличиях, я вообще ни о чем не думала, стремительно погружаясь в созерцательный транс. Для ведьмы с синим спектром это было непреодолимое искушение. Переполненная восхищением, я исследовала метку, желая запомнить ее, разгадать систему. И внезапно поймала себя на мысли, что вот-вот запою.

Не хит «Стихий» и даже не слезливую балладу «Листопада», а колыбельную для кристалла из Хрустальных гор. Только передо мной стоял живой человек, а не энергетический накопитель, и этот самый человек внезапно накрыл мою ладонь своей, прижимая к груди. Очнувшись от наваждения, я подняла голову и настороженно посмотрела на него, снова превращаясь в кролика, беспомощного перед удавом.

— Как странно, — задумчиво произнес безопасник.

Его брови дрогнули, сдвигаясь на переносице. Глаза сузились, прожигая меня. Я впервые увидела растерянность на лице этого мужчины, которая, впрочем, быстро сменилась присущей ему невозмутимостью. Мне даже подумалось, что столь странная для господина Рэйна реакция — лишь игра теней в окутанном тьмой коридоре.

— Вы тоже… сердце… корабля? — спросила еле слышно.

— Сердце… — зачем-то повторил он. А что имел в виду — непонятно, потому что его собственное сердце забилось чаще, а прохладная кожа заметно потеплела. Или жар шел от моей дрожащей ладони?

— Отпустите, — попросила я, но руку освободить не попыталась.

— Я вас не держу, — сказал ведьмак сухо и отступил еще на шаг, давая мне возможность уйти. Однако ноги были ватными, и я продолжала стоять, опираясь о спасительную стену: приятно холодную и надежно крепкую. Кивнув собственным мыслям, Аллегро сказал, как и в прошлый раз: — До скорой встречи. — А потом телепортировал меня на бал. Совсем как раненых квазаров днем — в больницу.

Выпала я прямо в объятия сестры и какой-то незнакомой ведьмы в наряде зомби, которая терлась рядом. Как именно Аллегро Рэйн провернул этот номер — неизвестно, потому что мой, то есть папин «амулет» никто не активировал, а других кулонов на мне не было. Впрочем, он же, как и Крис в будущем, способен управлять техникой, чему я удивляюсь? Конструкция карманных телепортов нам тоже ведь досталась от наблюдателей.

— У меня новости! — воскликнула я, хватая сестру за руки.

— А у нас какие новости — закачаешься! — ответила она, на что ведьма из общества «живых мертвецов» лишь насмешливо хмыкнула.

— Сестренки, — бросила она снисходительно, а я шепнула Кристине:

— Это кто? Твоя новость?

— Нет, это моя охрана. Вернее, наша. Ее Кай к нам с тобой приставил.

Действительно… новость. Похоже, я многое пропустила, выясняя отношения с Рокси и лапая малознакомого мужчину на подземном этаже. Лапая… фу, как звучит! А ведь по сути именно это я и делала, изучая его метку. А он стоял рядом, нависал надо мной, давил своим ростом, габаритами, властью, но ведь не трогал меня, разве что в самом начале и когда я пыталась сбежать.

Охохоюшки… что ж за ночь-то такая?! Во всем виноваты чужой костюм и недосып, да! Сама бы я в подобные неприятности ни за что не полезла! И кстати… где обещанный Джет с поцелуями? Или, говоря, что меня кто-то ждет, Крис имела в виду зомби?

Кристина

Как только сестра оказалась рядом, мне стало спокойней. А когда в поле зрения появился потрепанный, но вполне живой Джет, я и вовсе расслабилась. И хотя башка пухла от обсуждения происшествий, сыпавшихся на нас, как из рога изобилия, заводное праздничное настроение вернулось, и ноги сами начали рваться в пляс, жаль, только Ева упиралась.

— Выпей! — Я зачерпнула ароматный малиновый пунш и протянула ей.

— По-моему, это плохая идея, — заартачилась она в лучших традициях мегаправильной зануды. — Учитывая агрессивно настроенных личностей, терять контроль над…

— Евуль, хватит! — взмолилась я, вынуждая ее взять бокал: прозрачный, пузатый, с удобной стеклянной ручкой и эмблемой академии Таалиса на блестящем боку. — Надо немного расслабиться. И тебе, и мне… и «мертвячке» нашей тоже, — добавила с намеком, покосившись на ведьму, которая так и топталась рядом. Та сделала вид, что речь не о ней. А зря — пунш был очешуительный.

Мне вспомнилось, как мы с освобожденной пленницей добирались до полигона. Как навстречу нам выскочили три парня в маскарадных костюмах и одна девица с расписанной под «живой труп» физиономией. Как, пробегая мимо, эльф беззвучно сказал мне: «Должок!», а потом громко сообщил, что Гелла отвечает за нас с сестрой головой. Меня стихийник узнал сразу, хотя свой наряд я ему в телефонном разговоре не описывала. Выходит, и в той сцене с Джетом он тоже понял, кто я такая.