– Приехали вместе, у Анюты на руках куча денег, и она собирается жить в гостинице!

– В какой? – спросила я.

Ира потерла лоб.

– Кажется «Флора-отель», – ответила она неуверенно. – У меня записано.

– Утром позвоним, – вполголоса пообещала Элла. – Все выясним.

– А зачем я притащила кучу денег? – спросила я с любопытством.

Память возвращалась странно урывками. Просвет, темнота, просвет, темнота…

– Ты квартиру собиралась покупать, – укоризненно напомнила Ира. – Вот безголовая! Всю жизнь такая была!

– А почему наличные привезла? – вмешался Максим. – Почему не кредитку?

– У нас в Саратове кредиткам не очень доверяют, – ответила Ира. Откашлялась и добавила:

– Не знаю, как у вас в Москве.

– А квартиру я купила?

– Милая, ну откуда я знаю? – ответила Ира в сердцах. – Ты что, ничего не помнишь?

Я приложила руку к голове.

– Кое-что помню, – ответила я неуверенно. – Самолет помню, аэропорт…

– Так, правильно.

– Потом ты меня потащила с собой к родственникам…

– Точно!

– Мы пообедали, рассказали нашим местные новости…

– Точно!

– Потом я поехала в гостиницу.

– Хотя тебя все уговаривали остаться, – закончила Ира укоризненно. – Ты видишь, до чего самостоятельность доводит?

– Когда это было? – спросила я.

Ира подумала.

– Две недели назад. Да, точно…

– А здесь я уже девять дней…

Я сморщилась. Все напряженно наблюдали за мной.

– Нет, – сказала я обреченно. – Не помню, что в промежутке было.

– Про деньги-то помнишь что-нибудь? – не отставала Ира.

– Вот прилипла! – разозлилась я. – Не помню!

– Денег много было? – задал Максим очередной разумный вопрос.

Я пожала плечами.

Ира покрутила пальцем у виска и напомнила:

– Сто пятьдесят тысяч! Зелеными!

Элла присвистнула. Максим отодвинул от себя тарелку и с интересом осмотрел нас обеих.

– И вы все это тащили наличными? – спросил он недоверчиво.

Я вздохнула.

Не помню. Хоть убейте.

– М-да, – пессимистически резюмировал Колобок. В комнате повисла мрачная тишина.

Элла сочла своим долгом подставить мне плечо.

– Аня могла положить эти деньги в банк, – заявила она. – Пять дней все-таки по Москве ходила! Не оставлять же такие деньги в номере? Кстати! В некоторых гостиницах тоже есть сейфы, может, деньги там… Завтра позвоним и все узнаем.

Ира торопливо порылась в своей сумочке.

– Вот, – сказала она. – Нашла. «Флора-отель», и номер телефона. Все есть.

– Слава богу! – сказала я с чувством.

– Это довольно дорогая гостиница, – снова вклинился Максим с практической репликой. – Вас цены не смутили? После Саратова?

– Аньке, слава богу, деньги считать не приходится, – ответила Ира небрежно.

– Кстати, просвети меня, – попросила я стыдливо. – В упор не помню, откуда у меня столько денег.

– И бабушку не помнишь? Правда, не помнишь?

Я молча потрясла головой. Стыдно, но не помню. Помню надпись на кольце: «Анюте от бабушки». Саму бабушку не помню.

– Молодец! – похвалила Ира. И, сменив тон, укорила:

– Знала бы Анна Львовна, что ты такая сволочь неблагодарная, она бы тебя наследницей не сделала.

– Наследство! – ахнула Элла и нервно стиснула руки. – Как в кино!

Она повернулась ко мне и с надеждой спросила:

– А дом? Дом тебе не завещали? Где-нибудь в Ницце? Или на Лазурном берегу? Вот было бы здорово: мы бы с Риткой приехали в гости…

– Дом есть, – оборвала Ира море восторгов. – Только не во Франции, а в Израиле.

Восторг в глазах Эллы сменился разочарованием.

– В Израиле? – переспросила она. Сделала над собой героическое усилие и добавила:

– Ну, тоже неплохо… для астматиков…

– И склеротиков, – поддержала ее моя старая подруга. – Теперь вспомнила, ворона?

– Нет, – ответила я.

И попросила:

– Не давите на меня. Ладно? Я все вспомню. Обязательно.

Максим осторожно дотронулся краем своего бокала до моего.

– За вашу память, – сказал он негромко.

– Спасибо.

Максим допил вино и встал из-за стола.

– Девочки, вы меня извините, – сказал он. – Мне нужно еще поработать. Ира, в город уже поздно возвращаться, я предлагаю переночевать у нас.

Подруга бросила на меня растерянный взгляд.

– Ну, если не стесню…

– Нет, нет! – подхватила Элла предложение мужа с такой радостной готовностью, что я поняла: спать сегодня нам не придется. Слишком много невыясненных вопросов осталось впереди.

– Не стесните! У нас есть свободные гостевые комнаты.

– Ну, тогда спасибо.

– А утром все вместе поедем в город, – с воодушевлением продолжала Элла. – В гостиницу наведаемся, и вообще… Правда?

– Правда, – ответил Максим.

Промокнул губы льняной открахмаленной салфеткой, бросил ее на стол, еще раз повторил:

– Извините.

И пошел вниз по лестнице.

Хлопнула входная дверь. Я вылезла из-за стола, и, пользуясь тем, что Элла вовлекла Иру в разговор, неторопливо подошла к окну.

Из калитки вышел Максим в своей походной куртке и перешел через дорогу. Остановился у ворот соседнего дома, поднял руку, надавил на кнопку звонка.

Через минуту дверь открылась. Максим скрылся за высоким забором дома бывшего военного хирурга. Совет в Филях, надо полагать.

Так я и знала.

Почему-то меня терзали мрачные предчувствия.

На следующее утро Толик вез в Москву трех непрерывно зевающих дам.

Зрелище было мало эстетичным, и Толик с удивлением посматривал на нас в зеркальце.

Как я и предполагала, мы проговорили всю ночь. По своим спальням разошлись в районе четырех утра, а в восемь уже ехали в город.

Генриэтта опаздывала в школу.

Не знаю, интересует ли вас моя биография, но меня она по понятным причинам крайне интересовала.

Выяснилось следующее.