Летая в первые месяцы кампании в Пустыне на устаревших к этому времени истребителях Bf 109E, ветераны ягдгешвадера практически не имели проблем в боях с истребителями союзников на африканском театре военных действий. В июле 1941 г. на вооружение I./JG-27 поступили первые Bf 109F, после чего количество «Эмилей» на африканском фронте началось неуклонно сокращаться.

Уменьшение огневой мощи «Фридриха» по сравнению с «Эмилем» понравилось далеко не всем летчикам, «эксперты» отдавали предпочтению мощному вооружению Bf109Е-7/Тгор, позволявшему концентрировать на цели огонь сразу трех пушек (одной моторпушки и двух крыльевых). Опытные летчики, такие как Марсель, Францискет, Рёдель и Ньюманн, в совершенстве владели искусством полного разрушения самолета противника коротким залпом из трех пушек. По мере усиления на африканском театре военных действий авиации союзников, появления новых хорошо защищенных американских самолетов, немецкие летчики явственно почувствовали недостатки своих истребителей. К началу 1943 г. стало совершенно ясно, что огневая мощь Bf 109F недостаточна для борьбы с новыми самолетами союзников. Проблему частично разрешил появившийся в июне 1942 г. Bf 109G, 27-го эскадру, первую в люфтваффе, полностью перевооружили «Густавами».

К 1943 г. ситуация в небе Северной Африки для немецких летчиков резко ухудшилась, попыткой исправить положение стало оснащение стаффелей II./JG-27 усовершенствованными Bf 109G-6.

Снимок истребителей I группы 27-й эскадры сделан в Ливии на аэродроме Гамбут через несколько дней после прибытия на него группы. Лишенный ориентиров и естественных укрытий от солнца пустынный пейзаж был характерен для большинства североафриканских аэродромов. Техническое обслуживание самолетов, их заправку и пополнение боекомплекта наземный персонал выполнял по возможности под тентами, которые хотя бы отчасти защищали от палящего солнца. Границы взлетно-посадочных полос обозначали пустыми бочками из-под бензина.

На снимке — истребитель Bf 109E-4 командира III./JG-27 гауптмана Макса Добислава. На переднем плане — снятый капот мотора, па капоте — изображение шеврона командира группы.

На «G-6.» быстро перешли и три других группы 27-й эскадры. После африканского разгрома, эскадру отвели в Германию для отдыха и пополнения; в конце 1943 г. JG-27 была включена в систему ПВО Рейха. К этому времени большинство стаффелей эскадры имели на вооружении пятиточечные Bf 109G, оснащенные подкрыльевыми гондолами с 20-мм пушками MG-151. Лишний вес пушечных гондол компенсировался возросшей огневой мощью, необходимой для борьбы с четырехмоторными американскими бомбардировщиками. Тяжелые бомбардировщики являлись приоритетной целью для истребителей ПВО Рейха.

На вооружении II./JG-27 состояло несколько истребителей Bf 109G-5, оборудованных гермокабинами и фюзеляжными пулеметами MG-151 вместо MG-17. Машины модификации «G-5» поступили на вооружение осенью 1943 г., однако их изготовили немного, так как основной моделью, выпуск, которой освоила промышленность стал Bf 109G-6. Впоследствии все группы 27-й эскадры, кроме III./JG-27, получили Bf 109G-10.

Наиболее удачным из поздних модификаций «мессершмитта» стал Bf 109G-14, он оставался стандартным вариантом до конца войны. На Bf 109G-14 стоял все тот же двигатель Даймлер-Бенц DB 601Ф, но самолет имел фонарь кабины новой формы (так называемый фонарь erla haube), обеспечивающей лучший обзор из кабины. Истребители Bf 109G-14 имели рули поворота как старой, металлической конструкции, так и новые, деревянные.

На самолетах варианта Bf 109К было воедино соединено все лучшее, что было в конструкции машин модификаций «G-6» и «G-14». Истребителей модели «К» успели построить относительно немного, серийно строились только Bf 109K-4, поступившие на вооружение 2-й, 3-й и 4-й групп 27-й эскадры. До самого конца войны самым массовым истребителем эскадры «Африка» оставался Bf 109G-14. Именно на этих самолетах в марте 1945 г. были сбиты обер-ефрейтор Георг Карх из 7-го стаффеля, фельдфебель Гейнц Циммерман из 5-го стаффеля и унтер-офицер Франц Ламмингер из 6-го стаффеля.

За всю войну летчики JG-27 сбили 2700 самолетов союзников, 250 из них — на Восточном фронте. Эскадра потеряла 400 летчиков убитыми, 250 ранеными и 70 пленными.

Аэродром Айн-Эль-Газала, октябрь 1941 г. Ни переднем плане истребитель Bf 109Е-7/Trop из I./JG-27 с бортовым номером «6» белого цвета, в стороне от самолета лежит подвесной 300-литровый топливный бак. На заднем плане — на посадку заходит еще один Bf 109Е из этой же группы.

На снимке — камуфлированный истребитель Bf 109Е-7/Trop с бортовым номером «8» черного цвета лейтенанта Вернера Шроера из 8./JG-27. На руле поворота этого самолета нанесены желтой краской четыре победных марки (па снимке не видны). Снимок сделан вскоре после прибытия в апреле 194/ г. в Айн-Эль-Газалу специального фотографа из ведомства Геббельса, перед которым стояла задача запечатлеть боевой дебют люфтваффе в Ливии. Перед съемкой наземный персонал привел самолет Шроера в состояние, максимально приближенное к официальной схеме окраске истребителя Bf 109 Североафриканского театра военных действий.

Подполковник Эдуард Ньюманн командовал JG-27 с апреля 1941 г. по апрель 1943 г. Ниже приведен отрывок из его воспоминаний о кровавой кампании в Пустыне.

— Сильными сторонами Bf 109Е являлись превосходные летные характеристики, большая скорость пикирования и хорошее вооружение. «Эмиль» в 1941 г. превосходил все истребители союзников, действовавшие на северо-африканском театре военных действий. Первые успехи породили у летчиков чувство безопасности и уверенности в своих силах и возможностях самолетов, несмотря на то, что мы всегда уступали союзникам в количественном отношении.

- Истребители летали на боевые задания мелкими группами (парами или четверками), в таких условиях агрессивные пилоты получали превосходный шанс показать свою квалификацию. Такие летчики, как Марсель и Хомут, в полной мере пользовались открывшимися перед ними возможностями. Однако то, что представлялось простым для асов, оказалось сложным для новичков и менее подготовленных пилотов, которые не могли добиться успехов, сравнимых с успехами «экспертов». Данная проблема постоянно обсуждалась на всех уровнях, тактика мелких групп не являлась идеальной для приобретения необходимого опыта новичками.