Бурный восторг родственницы вызвала моя необычная прическа. От меня молниеносно получили обещание не делать ее пока и обучить служанку. Де Варг просто обязана явиться на наше торжество в новом образе. Поэтому она взяла в оборот модельера, наказав придумать подходящее платье. Тот незамедлительно согласился, поскольку этот шедевр вкупе с окрашенными волосами придаст леди особый шарм и с достойным нарядом произведет фурор на празднике.

На этом все собравшиеся прошли в дом. Мне выделили покои на втором этаже напротив хозяйских. Туда мы и отправились со швейных дел мастерами, оккупировав просторную гостиную. С меня сняли мерки и подогнали по фигуре несколько готовых платьев и амазонку. Безусловно радовало то, что корсетов здесь не носили.

Потом девушки занесли коробки с головными уборами и понеслось веселье. Мне шло далеко не все, а с понравившихся изделий свисали вульгарные перья. Я выбрала несколько подходящих моделей и нещадно сорвала безвкусные на мой взгляд украшения. Отняла у мастера булавки, нитки и иголки. Помощниц попросила выложить на кушетку привезенные ленты и подобрать три схожих оттенка. Заявила, что отделка должна смотреться изысканно, а не напоминать взбешенный курятник. Заглянувшего слугу озадачила доставкой свечей. А когда всеобщее изумление достигло апофеоза, организовала для ошеломленной публики мастер-класс по созданию цветов из лент и декорированию.

В это время Амалия по сотому кругу таскала распорядительницу и племянника по особняку, раздавая ценные указания. Убедившись, что жертвы усвоили исторгнутый ее устами ворох всевозможных требований, она отправила их обсуждать нюансы с экономкой, а сама помчалась ко мне, выбирать интересные фасончики и изучать новые веяния.

Застала она полный бедлам, вопли и доведенного до белого каления кутюрье. Зато после творившегося безумия и нескончаемых споров, как лучше расположить и надежнее закрепить, наша компания, раскрыв рты, любовалась результатом. Все понимали, что это взорвет королевство.

Меня на коленях умоляли научить новым техникам изготовления цветочков. Но я кремень. Посему потребовала процент от продаж и попросила пригласить графа для помощи в заключении договора. Леди де Варг меня поддержала. Посоветовала старому знакомому согласиться, сообщив, что ее протеже обучалась у альвийских мастеров и мой вкус безупречен, а знания бесценны.

Дамир быстро оценил ситуацию и послал за поверенным с требованием срочно явиться. Тот взял расписки о неразглашении полученной информации с портного и девушек. А потом составил необходимый документ, выбив мне пятнадцать процентов от продаж. Новые партнеры кусали локти, но осознавали перспективность этой авантюры. Ведь их столичное ателье станет монополистом в производстве уникальной продукции, отвечающей последней эльфийской моде (надеюсь, бедные ушастики и эту сказку переживут).

В связи с тем, что к обсуждению платьев мы так и не приступили, слегка оглушенный непредвиденным развитием событий жених выделил приглашенным комнаты на третьем этаже и предложил задержаться до понедельника. Остаток дня мы с гостями потратили на освоение наработок иномирных искусниц.

А после ужина расположились в гостиной покоев графа с тетушкой и ее камеристкой. Я расспросила последнюю о наиболее распространенных укладках для волос, а затем обучила нескольким новинкам в плетении.

Амалия распустила волосы, став нашей моделью, а сама просматривала с племянником письма старшей сестры. Она собирала их и заботливо хранила. В результате этих посиделок нашлось несколько посланий с упоминаниями о неприличной настойчивости соседа. Оказывается, за несколько месяцев до смерти графини он неоднократно набивался в гости.

Дамир открыл покои матери и направил туда своего и тетушкиного секретарей искать бумаги, поступившие от де Регана. Родственники надумали потратить следующий день на поиск доказательств, а во вторник вместе отправится в столицу и подать коллективное прошение о начале расследования.

После пережитых волнений ночь прошла на удивление спокойно, а утро закончилось очередным бардаком. Меня не устраивали отвратительные нижние рубахи и панталоны. Корсеты давно вышли из моды, поэтому местные дамы носили сорочки и ходили с «грустными сисями». А прятать летом симпатичную попку в труселя до колен, я считаю, вообще моветон.

Швеи выпотрошили из кареты забытые накануне сумки с лоскутами тканей и лентами кружев. А я безо всякого пиетета вывалила их на ковер в гостиной и принялась ползать и гладить, щупать и тянуть. Апофеозом моих изысканий стали четыре вида тканей-стрейч нежных пастельных оттенков и шесть мотков эластичного кружева.

Я подобрала с пола блокнот, подхватила за хвост вдохновение и уселась за столик рисовать комплекты, попутно рассказывая о бюстгальтерах. Не знаю откуда взялось это ужасное слово, но я, ни секунды не сомневаясь, обозвала свои творения лифами. Простенько и со вкусом. У новых законодателей мод кипели мозги при взгляде на эскизы затребованной коллекции. Я еще имела неосторожность поразить их рассказом о технологии пуш-ап. Мне самой не нужно, но вряд ли другие девушки откажутся.

Присоединившаяся к нам Амалия быстро прониклась ситуацией и кликнула племянника, а тот юриста. К обеду мы подписали два договора. Первый о бесплатном пошиве полного гардероба и двух бальных платьев в обмен на эксклюзивное право использовать придуманный мной эффект увеличения груди в новой линии «Эльфийка». Второй об изготовлении и продаже нижнего белья «Леди Лейнани». В нем предусматривалось дальнейшее сотрудничество с учетом новых веяний иностранной моды. Ввернув этот пункт, поверенный бессовестно запросил двадцать процентов от продаж. И даже пообещал открыть мне счет в банке.

Смущение вызвало имя в названии. Я покраснела и прошептала жениху на ушко, что вся страна узнает о предпочтениях его будущей жены. Он прошелся по мне горящим взглядом и ненадолго задумался, но после махнул рукой на завистников. Я только его. А остальные пусть копируют мой стиль, восхищаясь создательницей и пополняя банковский счет. После этих слов наименование утвердили в первоначальном варианте.

Закончив баталии и отобедав, мы с Амалией взяли часовой перерыв на отдых. Прогуливаясь по дорожкам парка, я жаловалась благодарной слушательнице на невозможность воплощения всех приходящих в голову идей. Иначе открыла бы свой бутик в столице.

Она заинтересовалась и спросила, что я имею ввиду. Пришлось фантазировать:

- Представьте уютный двух или трехэтажный магазинчик на оживленной торговой улице в элитном квартале. Для обеспеченных дам из высшего света. На первом ярусе салон со шляпками, где на манекенах представлено множество образцов из новой коллекции, но ничего не продается. Возможно только снятие мерок, выбор модели, цвета и понравившегося оформления. Изготовление на заказ и по полной предоплате. Никаких выездов мастера на дом. Он возводится в ранг недосягаемой и слишком занятой звезды. Хотите нечто особенное? Приходите в гости. А чтобы леди не толпились в ожидании своей очереди, можно организовать чайные уголки для