Наконец, решила не искать Шири – все равно встретимся на лекции по истории магии, куда ходим обе. Не будет же она ради меня пропускать занятия. Этот предмет ненавидели почти все адепты. Скучный, без какого-либо практического применения, но обязательный для всех. Но никто не сбегал с этих лекций – у преподавателя была очень хорошая память, и за каждый пропуск он давал двойное задание. А они были объемными и отнимали много времени. Так что все с неохотой, но ходили.

Мне в целом предмет не то чтобы нравился, но ненавидеть я его не ненавидела. Скучновато, зато я действительно многого не знала, а чтобы разобраться и догнать остальных мне нужно было в этом во всем ориентироваться. Первое задание мне помогла выполнить Анита – в отличие от меня она неплохо разбиралась во всем этом. Нала нужный учебник, и я корпела над заданием несколько дней. И все для того, чтобы услышать на занятии, что выполнено плохо.

– Кайса де Ортиэль, я прочитал вашу… кхм… работу, если это можно так назвать, – пробурчал преподаватель недовольно. – И я вам вот что скажу: за все время работы не проверял задания, сделанного настолько отвратительно! Нельзя настолько безответственно подходить к выполнению заданного…

– Но магистр! – поднялась Анита. – Я лично проследила, чтобы Кайса вызубрила данную тему и выполнила задание. Она не могла сделать плохо!

– И тем не менее! – разозлился преподаватель. – Сделано ужасно. Это просто отписка. И не заслуживает больше двойки… – Я уже собиралась возмутиться, как и Анита, но магистр продолжил: – Однако в связи с тем, что вы являетесь невестой нынешнего ректора, то я, так и быть, поставлю вам три.

– Что? Вы… да вы…

Моему возмущению не было предела. И не столько из-за того, что мне поставили тройку за задание, над выполнением которого я просидела три дня, а из-за того, что эту самую тройку мне поставили только из-за Эдриана. Это злило. Я оглядела зал: Анита была возмущена так же, как и я, Шири, сидевшая на самом верху, наоборот, довольно улыбалась, одними губами говоря: «Так тебе и надо». Остальные перешептывались.

– Нет уж! Не надо мне никаких одолжений. Двойка так двойка. И вообще, это не моя оценка, нечего переживать.

– А чья же? – искренне удивился преподаватель.

– А того, кто меня, первое, притащил в эту чертову академию без спроса, а второе, зачислил на четвертый курс вместо первого, даже не дав времени нагнать программу. Так что это не моя двойка, а ректора.

Села на место с чувством удовлетворения. И правда, зачем переживать? Я что, напрашивалась на обучение? Нет. Вот пусть теперь пожинают плоды своих решений.

Магистр недовольно пожевал губы, но решил не спорить. И правда, зачем?

– А еще у меня есть для вас новости. В связи с участившимися нападениями занятия по истории магии временно, – он сделал ударение на этом слове, – заменяются практическими занятиями по направлениям.

В аудитории поднялся гул. Все радостно кричали, улюлюкали, в общем, веселились как могли, не обращая внимания на преподавателя.

– Тише, тише, – старался перекричать адептов преподаватель, и наконец ему это удалось. – Однако совсем вы моего предмета не избежите, поэтому сегодняшняя лекция пройдет в обычном режиме. – Послышался недовольный бубнеж. – А если кому-то что-то не нравится, то у него есть выбор, – строго сказал преподаватель, – либо закрыть рот и сидеть тихо, либо выйти из аудитории. Тех, кто выйдет, жду после лекции у себя в кабинете для получения задания.

В аудитории наступила гробовая тишина. Выходить, разумеется, никто не собирался. Как и тратить свободное время на выполнение дополнительных заданий.

– Отлично, – довольно потер руки преподаватель. – Тема нашего сегодняшнего занятия – некромант Герин. Кто знает о нем хоть что-то?

Я первый раз слышала это имя, так что сидела и молчала. Оглянулась – поднялось несколько рук.

– Отлично. Нима, что вам известно?

– Что он умер несколько столетий назад, – бойко ответила та.

– А вы, Шири, что знаете?

– Вроде бы на него наложили какое-то проклятье за что-то. А вот за что… – Шири отвечала неуверенно, и я не могла не позлорадствовать. Ну а что? Она же радовалась, когда мне влепили низкую оценку. Моя очередь.

Магистр спросил еще нескольких человек, и они тоже сказали что-то отрывочное, никакой конкретики. А мне стало интересно – что же это за некромант такой? По лицам остальных видела, что впервые им тоже интересно. Учитывая, что у нас восстание нежити, история о некроманте как раз в тему будет.

– Кайса, а вы слышали об этом маге? – спросил препод, и все уставились на меня так, словно у меня на голове рога выросли.

– Ни разу в жизни. Но, думаю, что сейчас услышу, не так ли? – усмехнулась.

– Абсолютно верно. Итак…

– История эта началась около пятисот лет назад. Прославленный маг, один из сильнейших в королевстве, Герин Линдал, единственный сын потомственного мага, влюбился в красавицу Одетт, дочь короля. Одетт была юна, скромна и красива. Принцы и короли соседних государств все как один мечтали взять ее в жены и сватались без устали. Однако король, отец юной Одетт, всем отказывал. Он поклялся ей, что не выдаст ее замуж без ее согласия и твердо держал слово. Лишь принцесса могла выбрать себе мужа.

Герин тоже пытал удачу, и не раз, но и ему отказывали, как и остальным. Но он не сдавался, пробуя снова и снова. И раз за разом терпел неудачу, все больше озлобляясь…

Я слушала, затаив дыхание. Интуиция подсказывала, что история будет очень интересной. Тем более что раньше никогда не слышала ни о каком некроманте. Удивительно, но впервые на этом предмете тишина в аудитории стояла почти гробовая, все, раскрыв рот, слушали преподавателя, не перебивая и даже не отвлекаясь. Даже те, кто говорили, что слышали о таком.

– И вот по королевству пронеслась весть: принцесса Одетт выбрала себе мужа, и назначена дата свадьбы. Женихом оказался молодой перспективный маг, однако никому не известный. Герин рвал и метал – как же так, ему, сильнейшему, известнейшему предпочли какого-то голодранца из провинции.

И тогда он замыслил похитить принцессу и увезти подальше от королевства, сделав своей женой. Он знал, что законы государства не позволят забрать у него законную жену. И ему это даже почти удалось, правда-правда. Однако он не учел, что жених принцессы тоже маг, хоть и молодой. Любовь к принцессе и ее любовь к нему увеличила его магическую силу в несколько раз, и он смог вырвать любимую из рук Герина.

Молодые сыграли свадьбу, и все, казалось, было хорошо, пока у пары не родился наследник. Герин под личиной другого человека пришел на праздник и проклял Одетт за то, что не ответила на его чувства. Молодая мать тут же упала бездыханной к ногам мужа, державшего на руках ребенка! – произнес магистр замогильным голосом. Мы ахнули. Такого явно никто не ожидал. – Стража накинулась на Герина, протыкая его копьями, кровь лилась на мраморный пол дворца, а маг лишь хохотал, выпуская кровавую пену из рта. Накнец, он рухнул замертво. Все облегченно вздохнули. Но тут… – Преподаватель сделал паузу, и студенты, уже было заулыбавшиеся, нахмурились. – Тело Герина зашевелилось, поднялось, и на всех взглянули пустые глазницы, в которых клубилась тьма.