— Саяна, Нильс не наследник. — Присел в кресло лорд. — Законы ещё прежнего мира действуют и по сей день. Если у дракона нет зверя, но есть искра, он принадлежит Целителям. Если же потомок какого-либо рода оказался пустым или выгоревшим, как мы это называем, то есть ни силы, ни Зверя, то он становится Хранителем. Хранителем должен был стать ещё мой отец. Но и у него, и у меня Зверь пробудился очень рано. А у Нильса Зверя нет. Даже спящего. Я пытался почуять. Да и с рождения он настолько слаб… Все эти годы он жил на зельях Целителей. Что пошло не так в последнее время, я не могу понять. Может, добавили что-то. Но… Когда Нильсу исполнится тринадцать лет, я обязан буду отдать его в орден Хранителей.

— Потому что у меня нет дракона. — Вздохнул, залезая к отцу на колени, до этого подслушивающий наш разговор Нильс.

Пока лорд отправился разбираться с учителями сына, я повела Нильса гулять. Гуляли по утрам мы по внутренней крепостной стене. Для того, чтобы обойти её по кругу, у нас уходило часа полтора. А постоянные лестницы давали нам с Нильсом необходимую нагрузку. А ещё мы изображали птиц, зайцев, юрких мышек и хитрых лис.

Наблюдая за нашими прыжками, взмахами руками, семенящим бегом и быстрыми приставными шагами в тени стен, сначала дозорные, а потом и тренирующиеся воины замка начали подсказывать Нильсу, превращая игру в тренировки.

Наставник Олаф всегда ждал нас у ристалища. Здесь воины тренировались, а Нильс просто обожал за ними наблюдать. И если в первые дни, мы прятались в стороне, то теперь сидели на "случайно" поставленных бочках. А воины, которые во время пути сюда, при упоминании сына лорда не скрывали насмешки и презрительно хмыкали, сейчас старательно играли мускулами, крутили клинки и короткие алебарды. Нильс восхищался умением каждого.

— Ты смотришь? — с восторгом спрашивал он. — Видела как он из-за спины… Ииии хрясь по бревну, видела?

— Конечно, — заверила я мальчишку, которому было важно, чтобы я точно видела момент разрубания бревна мечом.

— А как у него вся спина буграми видела? — спросил Нильс, словно желавший удостовериться, что я достаточно впечатлилась.

— Что. Здесь. Происходит? — голосом дракона за моей спиной можно было мясо замораживать.

— Смотрим на тренировку воинов замка. — Не поняла я злости мужа. — А что случилось?

— Что случилось? Это ты меня спрашиваешь, когда я нахожу свою жену, внимательно разглядывающую толпу полуголых мужиков? — прошипел мне на ухо лорд, сильно сжав руку, чуть повыше локтя.

— Никогда не смей меня так хватать! — мылый разряд обжёг руку лорда. — И не тебе предъявлять мне претензии, когда у самого в спальне висит портрет посторонней бабы! А если будет нужда, то я этих воинов не только рассматривать буду, но и раны обрабатывать, и зашивать, и разогревающей мазью мазать!

— Саяна… — как-то растерянно смотрел на меня лорд.

— Нильс! Пойдём, покажу тебе любимую забаву Сов. Метание топоров. — Разозлившись, я не хотела слушать дракона.

— А куда их мечут? — осторожно спросил Нильс.

— В бревно. — Рубанула я, хотя на языке так и вертелось, что в пустую голову!

Глава 24.

Рихард.

Я стоял у каменной стены и наблюдал за сыном и женой. Саяна что-то растолковывала Нильсу, показывала. А потом, когда сын сделал несколько шагов в сторону, с неожиданной силой метнула топорик в один из стоящих посреди засыпанной песком площадки столбов.

— Лезвие вошло на пол ладони! — с восторгом выкрикнул Лион.

— Плохо, — буркнула жена и чуть отступив, отставила ногу назад.

Бросок был молниеносным, поэтому что именно она сделала, никто не понял. А вот то, что топор летел, вращаясь вокруг собственной оси, разглядели все. И вошло лезвие почти целиком.

— Мдаа… Вот тебе и малышка! Тут никакой доспех не поможет. — Присвистнул один из воинов.

— И все Птицы так могут? — рассматривал Саяну Нильс.

— Ну, почти. Это так, баловство, ничего общего с клановым оружием не имеет. Да и не умею я с оружием обращаться. Больше сама себя раню. — Улыбнулась сыну Саяна.

А я поймал себя на мысли, что ловлю эту её улыбку. Красивая у меня жена, мягкая, нежная. Очень добрая и не жалеющая тепла для окружающих. И эти её глаза. Я видел их разными. Задумчивыми, сердитыми, загорающимися от любопытства, и полными смеха и добродушного лукавства.

Но она же, оказывается, могла быть и другой. Сильной, жёсткой, не боящейся противостоять кому угодно и не терпящей любого ущемления. И после того, как увидел в её глазах злой холод, я словно ждал этой улыбки, как знака.

— У каждого клана Птиц есть своё особое оружие. Воины Птицы опасны тем, что предугадать, с чем они выйдут на очередное сражение невозможно. Но клановое оружие это особая слабость и гордость Птиц. — Решил я присоединиться к беседе.

Но Саяна не ответила, а пошла к столбу, забирать небольшие топорики, которые Лион услужливо вытащил из столба. Нильс тут же побежал за ней.

— А у тебя какое оружие? — заинтересовался сын.

— Моё оружие это дар. И мой посох. Всё остальное мне не помогает, а больше вредит. — Пожала плечами Саяна. — А вот у моей сестры, она из клана Ястребов, есть знаменитый коготь. Это такое короткое копьё, на концах которого крепятся изогнутые, как ястребиные когти клинки. Кстати, помнишь, я перед завтраком рассказывала тебе о Цаплях? Так вот у них были боевые веера. У Журавлей тоже что-то похожее. Но они называют своё оружие "Взмах крыла". Из-за формы, напоминающей крыло. Взмахивая такими крыльями во время вращения, Журавли превращаются в опасный, режущий всё на своём пути вихрь. Но Журавли, это в принципе, особая история.

— А если я тоже захочу так? — загорелись глаза сына.

— Тогда юный лорд, вам придётся снять слюнявчик и вспомнить, что вы дракон! — прошамкал один из самых старых жителей замка, старик Шаркий.

Ходил он, тяжело опираясь сразу на две клюки. Часть лица пряталась под тёмной повязкой. Так он скрывал отсутствие одного уха и глаза.

— Шаркий, ну ты чего завёлся спозаранку? — попытался отвлечь старика один из воинов.

— Оружие, любое, неважно когда, кем и для чего придуманное, любит, когда к нему с уважением. Когда с ним поладить стараются, учатся с прилежанием! Вот матушка твоя, сколько со своим даром тренировалась? — не обратил внимания на него старик.

— Леди Саяна… — начал я.

— Пфф, — перебил меня Шаркий, позволявший себе немного больше остальных из-за возраста. — Хочешь мне напомнить, что только появилась в замке? Так я лорд в ваших хитрых генеалогиях не понимаю. У меня всё просто, если девка