Многих из них уделал я. Но остальных порвали демоны-монстры. Те самые пауки.

Бой вышел быстрый, жесткий и яростный. В какой-то момент я окончательно перестал соображать, что происходит, и выпустил дикаря наружу. Повезло, что заработала адаптация и моя уникальная способность. Впитав большое число чужих иллюзий и знаков, я стал чувствовать волшебников и их атаки. После чего началась совсем другая история.

Я уж думал, что всё. Дикарь отправился на покой. Но нет. Живее всех живых. Сейчас, стоя и оглядываясь вокруг, я почувствовал, как меня замутило от некоторых видов.

Враги ещё не закончились. Только нападать что-то не спешили. Заметил и лысого. Он стоял вдали и смотрел на меня. Остальные, кто рядом оказался, попятились и отошли на безопасное расстояние — платформа-то цельной стала для всех. Снова единая площадка.

С этим надо было что-то делать. Не с чужим страхом, а со словами шарообразного. Пока я жив, сложность будет нарастать. Значит, следующая часть испытания должна быть ещё опаснее, и пора бы уже определиться, в какую сторону двигать, чтобы побыстрее добраться до выхода.

Стоило об этом подумать, как марево вокруг нас развеялось и на стене образовались два черных провала, уходящих в неизвестность. Волшебники какое-то время стояли, оглядывались, а потом зашевелились. Моя адаптация работала на полную. Что-то в голове щёлкнуло, и я ощутил, как они формируют свои примитивные наваждения. Путают, смещают свои тела, прячутся. Две трети побежали в ту сторону, которая дальше от меня. Остальные остались стоять. Прошла ещё минута. Половина от оставшихся двинулась за ними следом. Лысый отмер и пошёл в противоположную сторону. Остальные двинулись за ним.

У всех них было важное отличие — они выглядели не как оборванцы, а как аристократы. Получается, неудачники и слабаки двинулись в одну сторону, а те, кто лучше подготовлен — в другую.

Что же, выбор очевиден. Да и с лысым поквитаться надо. С этой мыслью я двинулся за ним.

* * *

Стоило зайти в темный проход, как я оказался в другом месте. Просторной комнате. Оглядевшись, увидел и других участников. Каждый из них стоял на… Хм… Зашли мы в одно место, но каждый, получается, вышел из своей двери. Оттуда шли каменные мосты, тянувшиеся к центру помещения. Стоило мне появиться, волшебники, все, как один, повернулись в мою сторону.

Обернувшись, никакого пути назад не увидел.

Зато заметил, как начал рассыпаться мосток. Не у меня одного. У всех так. Всего нас здесь девять претендентов собралось. Знак я создал, да и чувствительность работала, поэтому был уверен, процентов на пятьдесят, что вижу для всех общую картину. Один из волшебников начал формировать знак, но его окликнул лысый и пригрозил посохом. Знак формировать перестали. Лысый посмотрел на меня и указал на стену. Ту, что стояла перед нами. Между мостками и ею было несколько метров разрыва. Сам же разрыв терялся в темноте, и непонятно, насколько далеко он уходит.

Картина была ясна. Нужно что-то сделать со стеной. Пробить? Так чего не пробили?

Я недоуменно уставился на лысого и кивнул на стену. Он пальцем показал на всех нас и снова — на стену. Остальные волшебники внимательно следили за нами. Некоторые из них нервничали. Не просто так. Мостки продолжали осыпаться. Треть времени мы уже потратили.

Догадавшись, чего от меня хотят, я кивнул и подошёл к краю.

Остальные тоже выстроились.

— По команде! — крикнул лысый, и талисман, вот же неожиданность, перевёл.

Остальные же слова не перевёл. Я по интонации догадался, когда удар надо наносить. Ударил Даем.

Стена разлетелась, открывая узкую площадку и тоннель за ней. Волшебники же дружно меня атаковали. Подлые ублюдки. Если бы я не чувствовал, как они знаки создают, мог бы и не успеть. А так быстрее их оказался. Вперед прыгнул и в щель залетел, в тоннеле оказался. Развернулся, приготовился встречать.

Давайте, ублюдки. Сейчас я вам покажу, чем спартанцы славятся.

Но прыгать они ко мне не стали. Что-то из знаков сложили, и в меня сгусток огня полетел. На расстоянии метра взорвался, меня взрывной волной и отбросило. Лицо руками защитил. Те болью обожгло, несмотря на защиту. Взрывом в воздух подняло и назад унесло. Упав на спину, подумал, что переоценил себя и недооценил аристократов местных. Следом, подтверждая это озарение, ещё серия взрывов накрыла, которая подхватила меня и через коридор протащила, вышвырнув в следующую комнату.

Прямо под ноги демону. Он наклонился, втянул ноздрями дым от моей тушки и недоуменно уставился, с подозрением фыркнув.

А мне не сказать, что хорошо. Волшебники просчитали меня. Напрямую тело не атаковали, заметив, что я поглощаю их знаки. Устроили серию взрывов рядом, что я мог блокировать только защитой. Но и это учли. Взрывы объемные, вынесли меня из коридора, освободив им проход. Хорошо ещё, что пол ровный и гладкий оказался, не зацепился ни за что, проскочил как по маслу.

Не знаю, что именно волшебники замышляли. То ли убить, то ли из тоннеля выгнать, чтобы самим перебраться. Не решил ещё демон, что со мной делать, как они следом вбежали.

Ну и выбрала эта тварь, между двумя обедами тех, кто нормально пах и признаки жизни подавал. Подался вперед и на меня наступил. Не раздавил, но дух мигом выдавил.

Как ни странно, это и спасло.

Волшебники-то за мной гнались. Знаки какие-то подготовили. Как вбежали, демона увидели — ещё бы его не увидеть, он в два моих роста, та ещё махина, и атаковали. А он — их. Прыгнул вперед и, судя по крику, кого-то грызть начал. Я же пытался заставить себя сделать вдох, через раздавленную грудную клетку. Рядом что-то заполыхало, взорвалось. Новый крик раздался. Ещё взрыв, и демона в сторону отбросило. Он в стену врезался, на лапы вскочил и обратно бежать. В него уже с нескольких сторон полетело. Я лишь малую часть краем глаза заметил, сосредоточенный на том, чтобы продохнуть.

Бой закончился в пользу волшебников. Демона они пленили, задавили и разорвали. Самих же их всего шестеро осталось. Лысый тоже выжил. Он первым в следующую комнату и вошёл. Бой занял минуты три. Не спешили эти ребятки. Мне как раз хватило, чтобы восстановиться. Я даже последнюю минуту просто лежал, ждал, чем схватка закончится.

Удивительная беспечность. Я, как в себя пришёл, был готов в любой момент среагировать, отбить атаку, броситься в бой. Но эти высокомерные волшебники, когда с демоном разобрались, на меня даже не посмотрели. Видимо, решили, что после взрывов и того, как на тебя наступил демон, выжить невозможно.

Не подумали, что это для них трюк невозможный. А мне — нормально. Часть урона защитная пленка на себя взяла. Другую часть — укрепление от круга. А то, что осталось — с этим регенерация и восстановление справились. Выглядел я, правда, скорее как труп, чем живой человек. Обгоревший и в крови. Может, это тоже свою роль сыграло. Но всё равно. Хромает их подготовка сильно.

Мало того, они ещё подарили мне возможность три минуты наблюдать за тем, как они с демоном бодаются. В бою три минуты — это очень долго. Теперь я куда лучше все их трюки понимаю.