— Я узнала, где живет Черный! — не обращая внимания на мое недовольство, сообщила Евдокия.

— Да ну?

— Ну да! Твой-то теперь и шагу не даст ступить без присмотра, — затосковала Дуська, — а он мужчина видный, из толпы выделяется за версту! Как можно с таким человеком остаться незамеченной при слежке? Не могла выбрать кого-нибудь помельче?

— Что было, то и взяла, — огрызнулась я. — Знаешь что? Пошли, покажешь, где Черный обитает.

— Сейчас?! — испугалась Евдокия.

— Нет, завтра! Ромашку пригласим, Олега с его зоопарком — и в путь! Ты для чего меня разбудила? Чтоб на жизнь жаловаться или чтобы делом заняться? Пошли!

— Что, вот так прямо и пошли? — Дуська продемонстрировала легкомысленную футболку, служащую ночной рубашкой и едва прикрывающую колени.

Мой наряд тоже оставлял желать лучшего — коротенькая шелковая ночнушка и такой же короткий халатик.

— Подумаешь! — фыркнула я. — Сейчас поздно и темно. А если переодеваться начнем, обязательно кто-нибудь проснется.

Дуська немного повздыхала, но спорить не стала, и мы неслышной тенью выскочили за калитку. Несмотря на дневную жару, ночь была прохладная. Дул легкий ветерок, и по телу моему то и дело пробегали мурашки размером с хорошую горошину. Кругом трещали цикады, так что уши закладывало. Стараясь обходить освещенные фонарями участки, мы с Дуськой дошли до конца улицы Бирюзова.

— Куда дальше? — зябко поводя плечами, спросила я.

— А я откуда знаю? — удивилась сестрица. — Я от «Маяка» следила. Они дошли до Танкистов и разделились. Семен пошел обратно на набережную, за ним Олег отправился, а Черный двинул туда…

Дуська махнула рукой в неизвестном направлении.

— И это называется проследила? «Туда»! — передразнила я сестру. — Пошли на Танкистов, там разберемся!

Изрядно поплутав, мы все-таки вышли на улицу Танкистов.

— Вспомнила! — воскликнула Евдокия и решительно взяла меня за руку. — Пошли!

Дуська вошла в роль Сусанина. Мы сворачивали в какие-то переулки, поднимались и спускались с пригорков, несколько раз напугали парочки влюбленных и местных собачек, один раз влезли в какие-то колючие кусты, скрываясь от машины, неожиданно вынырнувшей из-за поворота… И когда я уже готова была завыть от холода и злости на сестрицу, она тожественно произнесла: «Пришли!» и указала на дом, стоявший в начале какой-то улицы.

Я подошла к табличке и прочитала:

— Улица маршала Бирюзова, дом 1А.

Если бы у меня оставались силы и Дуська не была родственницей, я бы, клянусь, с большим удовольствием залепила ей в глаз. Или в два. Сейчас же я смогла только простонать:

— Я убью тебя, Дуся!

Сестра с опаской приблизилась к табличке и прочитала по слогам ту же надпись.

— А что, разве в Судаке две улицы Бирюзова? — удивилась она.

— Ты как следила, Мата Хари несчастная?

— Ну… так… — Дуська помахала рукой в воздухе, — как в кино показывают… Он шел, и я шла, он оборачивается, а я делаю вид… Сама знаешь, не мне тебя учить!

Я только махнула рукой и без сил опустилась на землю.

— Это, выходит, он с нами на одной улице живет? — удивилась Евдокия. — Ну, дела-а! Жень, а я знаю, как зовут Черного!

Настала моя очередь удивляться.

— Ну да! Когда Черный-то сюда вошел, его хозяйка окликнула: «Дмитрий Владимирович, я купила то, что вы просили!»

А потом заметила меня. Я тоже не дурочка. У вас, говорю, комната не сдается? Мы с ней поболтали немного…

— И что? Есть комната? — задумчиво произнесла я.

— А зачем тебе комната? У дяди Саши неплохое жилье, да и берет он недорого. Или ты… Женька! — Тут Дуська шлепнулась рядом со мной. — Ты гений!

— Я знаю, — кивнула я и добавила: — только вот согласится ли Ромка?

— Согласится, точно тебе говорю! Поломается, конечно, для порядка, а потом раз — и согласится! А мы ему еще про твою безопасность сказочку расскажем… Сам побежит!

У меня такой уверенности, по правде говоря, не было, но иного выхода я не видела. Мы еще немного посидели, наметили план мероприятий на ближайшее время и через десять минут уже были дома. Ромка, Олег и все остальные звери сладко спали, и наше отсутствие осталось незамеченным.

Утро следующего дня началось необычно. Во-первых, памятуя о ночной прогулке, я спала долго и упорно. Разоспалась настолько, что Дуське пришлось применить уже знакомый способ побудки в отношении меня. Теперь уже я, сопровождаемая удивленными взглядами тети Веры, вывешивала мокрую простыню. А во-вторых, ни Ромки, ни Олега дома не было, и сначала я было подумала, что вчерашний день мне просто-напросто приснился. Однако животные оказались на месте, причем Федор на правах доброго знакомого елозил по мне и уполз только тогда, когда Дуська опрокинула на меня литр воды. Сумка Ромашки тоже оказалась на месте, да и легкие брючки, в которых он приехал, висели на спинке стула.

Евдокия, как всегда, суетилась на кухне, ляпая фирменные бутерброды. Вот за что я люблю иногда сестренку, так это за то, что она самостоятельно, безо всяких напоминаний, готовит завтрак и мой любимый кофе со сливками. Но сегодня Дуська почему-то хмурилась.

— Полковник денег просил, — мрачно поделилась она со мной местными новостями.

— Зачем? — усаживаясь за стол, поинтересовалась я.

— За мужиков твоих и за зверей!

— Дала? — откусывая солидный кусок дусьбургера, подняла я глаза на сестру.

— А то! Сто баксов! От себя, можно сказать, оторвала! Почему я должна за твоих мужиков расплачиваться?

— Дусь, чего ты злишься? Ты же Маргошины деньги отдала! Садись лучше завтракать и поведай, куда народ делся? — Я подвинула сестре чашку с ее любимым чаем каркаде.

— А я почем знаю? — пожала плечами Евдокия. — Я проснулась, смотрю: мужиков нет. Ты дрыхнешь, по тебе Федя ползает, Дездемона мне прическу поправляет… Собачки, кстати, тоже нигде нет. Я думала, парни нам завтрак готовят, вышла и на полковника нарвалась… О, вон он, мздоимец, сюда идет!..

В самом деле, семеня толстыми ножками, Петрович гордо нес свой живот на кухню. Следом за животом появился и остальной дядя Саша.

— Добрый день, Евгения! — поздоровался полковник, обдав нас запахом алкоголя. — А у нас новый жилец!

— Кто такой? — поинтересовалась я из вежливости.

— А, — махнул рукой Петрович, — то ли кореец, то ли японец… А может, и вовсе, узбек. Сегодня утром прибыл.

— Ты с ним по-японски объяснялся? — усмехнулась Евдокия.

— Зачем? Он по-русски лучше меня говорит! Комнатку снял рядом с вами. Илья-то с супругой съехали вчера…