class="p1">«Хорошо, что не Саша» — Лена мысленно поблагодарила Игоря. Она знала, что ей не хватит профессионализма для того, чтобы, как ни в чем не бывало, вести программу, если рядом с ней будет сидеть мужчина, прочно обосновавшийся в ее мыслях. И именно на это рассчитывала Валерия, когда несколькими минутами ранее уговаривала своего начальника пригласить к ним в студию Беркутова, подкрепив просьбу множеством различных аргументов. А получив согласие, решила любыми способами скрыть данный факт от Вольской.

Глава 29

Три пропущенных вызова с московского стационарного номера Сашу нисколько не озадачили, он привык к звонкам от посторонних людей: периодически звонили родители его мальчишек, причем из разных городов, спонсоры, представители башкирской прессы.

Поэтому, после того, как он вернулся из магазина, и обнаружил оставленный дома телефон, спокойно разделся, закинул в холодильник продукты, почти сразу забыв о звонке. Но когда Саша решил заняться приготовлением ужина и принялся разрезать на куски мясо, зазвучал рингтон.

— Алло… — Беркутов ловко орудовал ножом, разделывая курицу, и придерживал телефон плечом.

— Здравствуйте, Александр. Вам удобно сейчас разговаривать?

— Эмм… — Саша глянул на тушку и ответил: — Не совсем, но я вас слушаю.

— Меня зовут Валерия, я являюсь представителем седьмого канала. Мы бы хотели пригласить вас к нам в студию, для небольшого интервью в вечернем эфире. Вам как раз предстоит матч в Москве, будем признательны, если вы к нам заглянете.

— Седьмого, говорите? — Саша проговорил это с нажимом, одновременно расправляясь с самым крупным куском.

— Да, все верно.

— А ведущая программы не Елена Вольская?

— Нет, интервью будет проводить ее коллега, Андрей Пронин. Позвольте, я вышлю на электронную почту всю необходимую информацию, и далее решение за вами.

Саша немного помедлил с ответом, а затем продиктовал свой e-mail.

Он упорно старался начать новую жизнь. И у него это вроде бы получалось: появилось еще больше уверенности в себе и своих силах, теперь он руководил тренировочным процессом команды, сумел завоевать авторитет у игроков. Пока у них было только одно поражение, парни выходили на лед заряженные на борьбу и не оставляли шансов соперникам. Так что с карьерой все складывалось более чем отлично, а вот с личным было не все так радужно.

Саша сходил на несколько ничего не значащих встреч-свиданий: с давней болельщицей команды, симпатичной блондинкой Юлей, с сотрудницей бухгалтерии, и совсем недавно — с матерью одного из игроков. Но несмотря на приятно проведенное время, ему не захотелось встретиться вновь ни с кем из этих девушек.

Он по-прежнему продолжал думать о Лене и той публикации, в которой говорилось, как пробивные журналистки, становятся ведущими, закручивая романы с нужными людьми. Конечно, источнику нельзя было верить на сто процентов, Беркутов понимал, что в интернете могут написать чего угодно. Но Лена порой так вдохновенно рассказывала ему о своей мечте — стать телеведущей, что Саша невольно допустил мысль «а вдруг правда». И стало так паршиво на душе, что пропало все желание продолжать с ней общение. Хотя его все равно тянуло к ней, с не меньшей силой, чем раньше.

Он заходил на ее страницу в социальной сети, просматривал фото, любовался ее счастливой улыбкой и пару раз вроде бы даже порывался позвонить, но осаживал себя в этом желании, убеждая, что они оба научатся жить друг без друга, так для них обоих будет лучше.

Поговорка «с глаз долой — из сердца вон», почему-то не действовала. Наоборот, чем дольше Саша был без Лены, тем тяжелее ему становилось. В работе все удавалось, но когда он приходил домой, накатывало ощущение безысходности и опустошения.

И сейчас вот этот звонок. Саша не мог понять, что вызывает в нем новость об отсутствии Лены на интервью. Разочарование? Или наоборот, облегчение от того, что им не придется сталкиваться и снова вести бессмысленные разговоры?

Он не знал, что еще они могут обсудить при встрече. Знал лишь то, что стоит им вновь пересечься, и результат будет все тот же, что и раньше. Он ее поцелует (хотя, откровенно говоря, в своих фантазиях Саша просто врывался к ней домой и они, словно забыв обо всем, что было, отдавались во власть безудержного влечения). Потом спросит, как год назад: «Ты поедешь со мной в Уфу?». И что она может ответить, когда в Москве у нее карьера на телевидении, друзья, развлечения? Конечно, ответ будет отрицательным. А это очередное разочарование и крах вообще всех надежд.

Если бы он только знал, как Лена ждала от него этого вопроса. Как хотела, чтобы он позвал ее с собой. Они оба понимали, что им тяжело на расстоянии, но никто не решался первым сделать шаг к примирению. Да их многое связывало, как и сказала Лена, но между ними слишком много всего произошло, они не могли как ни в чем не бывало делать вид, будто прошлые события легко стереть из памяти. Саша, пусть и допускал размышления об их воссоединении, все же раздумывал: а что если все начнется заново. Будет такая же одержимость работой с ее стороны, игнорирование его желаний; он вновь станет ревновать, так как поклонников у Лены, после ее дебюта на телевидении прибавилось. На светские мероприятия ее теперь приглашали не просто в качестве журналистки, но и как гостью.

Саша тряхнул головой, решив сосредоточиться на приготовлении пищи. Вскоре мясо запеклось, он обильно приправил его специями, налил себе немного вина и включил телевизор, дабы не проводить время в полной тишине.

— Зачем столько каналов, если все равно смотреть нечего? — задал он вопрос, видимо, самому себе, раздраженно щелкая пультом. Нашел седьмой канал и прикинул, что сейчас как раз должна была начаться передача, где в роли ведущей выступала Лена.

Саша не пропускал ни одного выпуска, хоть и понимал, что так он никогда про Лену не забудет, да и поговорка поэтому свою актуальность потеряет: как раз перед глазами образ очаровательной светловолосой девушки присутствовал несколько раз в неделю. И он все равно, будто бы против воли, останавливался на седьмом канале во время ужина.

В сегодняшнем выпуске Лена была до умопомрачения хороша.

Насыщенно-синее платье — так любимый ею цвет, — локоны волнами спадают на плечи, обрамляя безупречный овал лица. На крупном плане внимание сразу привлекали ее сияющие зеленые глаза, которые всегда смотрели на Сашу с каким-то обожанием. А ее губы, черт, да таких чувственных и манящих к себе губ он никогда и ни у кого не видел. Саша напрягся, понимая, что мысли уводят его в совершенно