– Как-как… Вот так! – сталкер щелкнул подствольным фонарем. Его луч разрезал пыль, и уперся в дверной проем. – Заодно и посмотрим, что это за лифт и куда на нем ездили.

– Да ты любопытен, мой друг, – буркнул я скорее для порядка и, на ходу сматывая оборвавшийся трос, направился за Дымом. Тот, накинув ремень автомата на локоть, двинулся вперед.

Лучи фонарей осветили длинный коридор с бетонными стенами. Мы немного поводили фонарями по сторонам, озираясь, и в нерешительности замерли. Что с одной стороны, что с другой, конца-края коридору видно не было.

– Ну и куда пойдем? – повернулся я к Дыму.

– Вправо, – уверенно сказал сталкер. Я удивился его уверенности.

– А почему вправо?

– Ну как почему? Ты что, про правило правой руки не слышал? – удивленно воззрился на меня сталкер.

– Это какое-такое правило?

– Ну, если ты в лабиринт попал, надо всегда держаться правой стороны, тогда ты точно из него выйдешь. Вот же, а еще грамотный типа. Это ж каждый ребенок знает!

– Боюсь тебя расстроить, мой друг, – протянул я, – но это правило – чушь. Из лабиринта выйти можно, какой бы ты стороны не держался. Главное эти стороны не менять. Это первое. А второе – мы-то не в лабиринте.

– А вот фиг его знает… – многозначительно сказал сталкер. – Ладно, пошли, чего сиськи мять.

– Ага, сейчас, погоди только минутку, – мое внимание привлекла знакомая конструкция на противоположной стене. Подойдя ближе, я обнаружил распределительную коробку и торчащий из нее рубильник. Который и не замедлил дернуть.

– Эй, ты что делаешь, твою мать! – крикнул сталкер. Я в какой-то момент и сам усомнился в том, что делаю, но уже через секунду сомнения прошли. Как раз тогда, когда с двух сторон коридора засветились красным светом асимметрично расположенные друг к другу лампы аварийного света.

– Аварийное освещение. Стандартная фишка любого серьезного объекта, – произнес я с такой гордостью, будто сам спроектировал и установил это самое аварийное освещение.

– Ты больше ничего тут не нажимай, не крути и не поворачивай. Понял? А то я слышал, что и самоуничтожение у таких объектов бывает, – Дым выглядел раздраженным.

– Да ладно! – хохотнул я. – Ты просто психуешь, что не ты это нашел первым.

Мы в быстром темпе шли вперед, с интересом оглядываясь по сторонам. Прямо по стенам шли толстые кабели, на потолке были смонтированы лампы дневного света. Коридор был длинным: мы прошли минимум двадцать метров, а он пока заканчиваться и не думал. Периодически с левой стороны попадались массивные стальные двери с картоприемниками для входа. Первой же дверью я живо заинтересовался, но появившийся интерес быстро погас. Светодиод состояния «Заблокировано/Разблокировано» не светился ни красным, ни зеленым светом. Видимо, аварийное электропитание к запорному механизму подведено не было.

Примерно через две минуты, коридор сделал поворот, и мне невольно представился большущий квадрат. Замкнутый. Единственный выход из которого – шахта лифта, откуда мы и пришли. М-да. Меня передернуло.

Дым издал приглушенное восклицание, когда впереди показалась массивная дверь шлюза, перегораживающая коридор. Даже отсюда я смог различить свет красной лампочки на панели состояния. Закрыто, но электричество есть!

И примерно тогда же мы услышали за спиной топот нескольких ног. Кто-то быстро бежал за нами. А вот хорошо это или плохо – мы пока не знали. Ведь до этого момента живых мы тут не видели.

– Давай быстрее вперед! Открыть сможешь? – Дым с надеждой взглянул на меня.

– Посмотрим, – я оглянулся назад. Пока никого не было видно, но топот приближался. Не сговариваясь, мы рванули вперед.

Подбежав к двери, Дым присел на одно колено, уставив ствол автомата в глубь коридора, и нервно махнул мне – мол, давай, действуй. Я опустил автомат, оставив его свободно болтаться на ремне, и запустил руку в сумку с инструментами.

Так… Доступ по карте. Примитивный процессор считывает сигнал с карты, и подает команду – открывать или нет. При «правильном» сигнале просто разрывается цепь, подающая питание на электромагнит, и дверь открывается. Теперь все зависит только от одного – как много времени уйдет на подбор правильного сигнала.

Лихорадочно орудуя отверткой, я вывинтил блок картридера и сбросил с плеча рюкзак. Ноутбук радостно засветился экраном, как только я его открыл. Хорошая штука этот артефакт. Постоянно можно в спящем режиме машину держать – и батарейка не сядет. Я достал из чехла кабель. С одной стороны – стандартный USB-разъем, с другой – микрокомп по типу пендосовской «малины»[4]с зашитым эмулятором карт доступа. Во, какой я предусмотрительный! «Все свое ношу с собой», ага.

При помощи мультитула я быстро оголил провода, ведущие от картридера к процессору, обрабатывающему сигнал с карты, и прицепил на них два «крокодила», которые вкрутил в клеммы на блоке эмулятора. Комп распознал устройство и радостно курлыкнул. Несколько касаний тачпада – программа запущена. Все. Теперь мы в руках Великого Рандома. Пусть сегодня он к нам будет благосклонен.

– Стоять, или открываю огонь! – гаркнул за спиной Дым. Я обернулся.

Из-за угла показались несколько странных типов в драном камуфляже. Услышав Дыма, они и не подумали останавливаться, а только ускорились. Чем-то мне эти ребята не понравились. И хотя руки их были пусты, мне почему-то не хотелось, чтобы они к нам приближались.

Я подхватил автомат.

– Стреляй же!

Дым команде внял, но короткую очередь выпустил по полу, немного впереди бегущих. Двое притормозили, а третий… Третий могучим прыжком взвился в воздух, оттолкнулся от стены всеми четырьмя конечностями и в нечеловеческом рывке разорвал дистанцию.

– Да ну на фиг! – пробормотал я, вдавливая спусковой крючок.

Автомат дернулся, и полет прыгуна резко прервался.

Несколько пуль попали ему в грудь, развернув туловище и бросив спиной на пол коридора. Но, вопреки ожиданиям, он только коротко зарычал, и резким движением вновь вскочил на ноги.

Рядом заговорила «Гроза» Дыма. Он не стал ждать результата моих выстрелов и открыл огонь по двоим отставшим. А я перенес красную точку коллиматора на переносицу вскочившего фиг-пойми-кого и выстрелил.

Дозвуковая пуля, вылетевшая из ствола со скоростью двести девяносто пять метров в секунду, расплескала мозги прыгуна по стене. Тело, подергиваясь, рухнуло на пол и через него тут же перескочил еще один прыгун, которого пример его товарища ничему не научил. Его мы приняли в два ствола. Тело конвульсивно задергалось под ливнем пуль, потом кто-то из нас все-таки попал в голову, и попрыгун рухнул, не добежав до нас всего нескольких метров.

– Слышь, Дым, это чего за австралопитеки, блин? – перезаряжаясь, я дрожащими от притока адреналина руками никак не мог попасть магазином в приемник.