— Ну хорошо, что от нас требуется?

— Одну малость. Никому пока не говорить о причастности Отсидиана. Я не хочу его спугнуть, понимаете?

— Понимаем. А нам как быть? Пока за нами охотились два придурковатых воспера. Но ведь технобоги не отстанут.

— Я обеспечу вашу личную защиту, — сказал Коплепокапль, — За вами будут присматривать круглосуточно. Не явно, разумеется, охрана останется в тени по понятным причинам. А потому, Марк, продолжайте делать, что делали. У вас прекрасная предпринимательская жилка.

— Вы уже знаете, чем я занимаюсь?

— Знаю. И я впечатлен. Когда все это закончится, а я надеюсь, закончится в самое ближайшее время, я хотел бы с вами обсудить некоторые вопросы совместного бизнеса, если вы не против, конечно.

— Обсудить никогда не против, — отвечаю сдержанно, если этот покапель думает, что я от радости кинусь ему руки целовать, то он ошибается.

— Вот и договорились, — бог поднялся с места, давая понять, что аудиенция окончена.

Мы с Лулой вернулись в дракона и только в кабине перевели дух.

— Я этому хлыщу не верю, — сразу заявил едкий старикан, который незримо слышал весь разговор через нашу с ним духовную связь.

— Успокойся, Гор. Мы тоже от счастья не утеряли критичность мышления. То, что говорят управленцы такого уровня, всегда нужно делить на шестнадцать… а потом на всякий случай умножать на тридцать два.

— Я что-то не ухватила твою мысль, Марк, — Лула нахмурилась, — Что нам делать в итоге, верить Коплепокаплю или нет?

— Это не вопрос веры. Это вопрос выбора стратегии. Я считаю, нам придётся последовать его рекомендации. Иначе за нами начнут охотиться еще и зверобоги. А это уже перебор.

— Ты сам говорил про сострадательное наклонение, — напомнила Лула, — Предлагаешь пустить все на самотек?

— А сама как думаешь? — перевожу вопрос на Лулу, — Ты работаешь в их структуре, не я. Знаешь их кухню получше моего.

— Да что она знает? — влез дракон, — Хлыщ сразу назвал ее низовым звеном, каковым она и является.

— Гор прав, — подтвердила Лула, — Причём я не просто низовое звено. Я людобог. Я по определению считаюсь чужаком для зверобогов.

Повисла пауза. Я вдруг осознал, что они оба ждут моего решения. То есть они оба так или иначе признали, что они моя команда, а я в команде командир.

— Значит, такое будет мое чапаевское слово, — припечатываю ладонью по панели, — Покапель не хочет, чтоб мы раскручивали Отсидиана, и работать в этом направлении не даст. Окей. Отсидиана трогать не будем. В остальном руки у нас развязаны. Отрабатывать другие версии он не запрещал. Мы продолжим расследование.

— Ну вот, — одобрил старый пердун, будто именно этого от меня и ждал. Лула тоже явно выглядит удовлетворенной.

— Правда, в итоге у нас не осталось зацепок, кроме самого парфюмера. Придурки кровососы само собой даже в расчет не берутся.

— Я попробую попинать Сову, — предложила Лула, — Вдруг чего-то накопает.

— Попинать Сову можно, — соглашаюсь, — И даже нужно. Это он ведь нас сдал.

— Сова? — поразилась Лула.

— Ну мы как бы летели от него по его наводке. Я в совпадение не верю.

— Ах ты, гаденыш, — Лула недобро сощурилась, — Все кости ему переломаю.

— И на глобус натянем, — добавляю веско, — Чтобы впредь не повадно было.

По причине позднего времени, а пока мотались к Сове и обратно, наступил вечер, объявил окончание рабочего дня. Снова лететь к Сове смысла не вижу. Он скорее всего тупо не откроет. Лучше наведаемся завтра. Завтрашний визит уже не будет выглядеть визитом немедленного возмездия стукачу.

Посадили Гора на привычное уже «наше место». Я предложил Луле сходить в бар.

— Думаешь, конспирация больше не нужна? — на всякий случай уточнила Лула.

— А смысл в конспирации? Все заинтересованные стороны в курсе. Прятаться больше не от кого.

Появление Лулы в баре подняло волну оживления в среде завсегдатаев. Так то женщин среди работяг хватает. Их тут, пожалуй, не меньше трети. Но в костюме ночной соблазнительницы щеголяет одна Лула.

Когда мы сели за свободный столик со стаканчиками сомы, Бар просемафорил мне бровями, чтоб я подошел. Ну я само собой подошел.

— Марк, — не подумай, что лезу не в своё дело, — Эта Лула с тобой надолго?

— Да пока сам не знаю.

— Понятно. Обожди минуту, — Бар скрылся в подсобке и вскоре вынес оттуда шейный платок ярко-красного цвета.

— Что это?

— Артефакт. Одна стюардесса оставила. Думал заберёт, но времени прошло очень много. Видимо уже не заберет, — Бар с сожалением вздохнул, — Пусть Лула наденет. Будет выглядеть не так…

— Не так вызывающе, — подсказываю.

— Во-во. Одним словом, забирай.

— Спасибо, Бар. Я твой должник.

— Да брось, артефакт слабенький. Ничего особенного.

— Все равно я тебе очень благодарен. Кстати. Есть хорошая новость. Выбил из поставщика пятипроцентную скидку, — ну да, хороший понт дорого стоит, «выбил» и все тут, — Поскольку ты тоже задействован в схеме, труд должен оплачиваться. Скидка пойдет тебе. Немного, но деньги не лишние.

— Хорошая новость, Марк, — Бар обрадовался, — Деньги лишними не бывают.

Вернулся за столик, заметив, что Лула с интересом наблюдала за нашим коротким разговором с барменом. Женщины они такие, у них чутье на обновки.

— Вот, — протягиваю ей платок стюардессы, — Бар подогнал для тебя. Не совсем костюм рабочего класса, но все равно будешь выглядеть в этой среде более естественно.

Лула тут же повязала на шею платочек и сняла с руки браслет, артефакт для наряда обольстительницы. Ее наряд изменился, и как по мне, костюм стюардессы ей идет даже больше. Менее развратен,