Шелби, но ее слова вызвали в его голове череду сценариев, включающих в себя кровать размера кинг-сайз, которую Энди заметил периферийным зрением, и теперь старался о ней не думать. Она продолжила осматриваться и…

– Боже, Уол-Уол… может, тебе нужна кровать побольше?

Ну отлично.

Энди промолчал, и Шелби продолжила ходить по его комнате, сомкнув руки за спиной и рассматривая его вещи: DVD-диски, книжную полку, трофеи по дзюдо… Он собрал все свои силы, чтобы удерживать взгляд выше ее шеи.

И вот она сделала полный круг и теперь стояла прямо перед ним. Почти вплотную. Настолько, что она увидела бы сверху кончик его носа.

– Классная комната. – Она улыбалась.

– Ох… спасибо, наверное…

Тут Шелби потянулась и обняла Энди, прижавшись всем телом к нему, и тихо хмыкнула, выдыхая и укладывая голову к нему на грудь. Он был настолько ошеломлен (зная то, как он все это время пытался взять на поводок свое воображение?), что не мог пошевельнуться.

– Прости, пожалуйста, – сказала она. – За то, что вторглась в личное пространство. Я скучала по тебе, Уол-Уол.

Она обняла его еще крепче.

– Я тоже скучал, Шелби. – По определенной части его тела это можно было бы сказать очевидно. –  Так ты готова начать смотреть? – произнес он, нехотя создавая между ними пустое пространство.

– Я думала, что мы займемся кое-чем другим, – сказала Шелби. И подмигнула ему.

Теперь Энди подумал, идея «Привет, приходи посмотрим кино в моей комнате» могла быть не самой лучшей.

– Чем-то другим? – Черт, почему здесь так жарко?!

– Хмфмм. – Она упала на диван, и напряжение немного утихло. (Энди не мог решить, радует ли это его или огорчает.)

– Это мой первый раз в мире Уолтера. Чем ты себя обычно развлекаешь в личной тюрьме?

Кроме чтения романов Шонды Креншо? Взгляд Энди остановился на ПС1 – подлинной версии «ПлейСтейшн», чему он был очень рад – и быстро двинулся дальше.

– Не скажу, – ответил он. – Ты будешь смеяться.

Так и получилось.

– Теперь ты обязан мне сказать. – Она похлопала на место рядом с ней, и он присел.

– Ну так?

Энди почувствовал, что самая старенькая приставка, которая принадлежала еще его отцу в старшей школе, начнет над ним смеяться.

– «Мортал Комбат», – ответил он.

– Что это?

Он резко повернулся в ее сторону.

– Ты не знаешь, что такое «Мортал Комбат»?!

– Неа.

Теперь настала очередь Энди смеяться.

– Это, вероятно, самый известный файтинг, когда-либо выпущенный на игровых приставках.

Она кивнула.

– Давай начнем.

Она потянула руки в запястьях и начала крутить шеей. Она как будто готовилась к настоящей драке.

– А где контроллер? Я надеюсь, ты готов, что твой зад сейчас надерут, Уолти…

Уолтер буквально расхохотался.

– Шелс, пятнадцать секунд назад ты не знала об этой игре, а теперь ты мне угрожаешь?

– Ты можешь меня недооценивать, Криддл.

Не прекращая смеяться, Энди включил телевизор и передал Шелби контроллер. Поправив пальцем очки ближе к носу, она нахмурилась и начала изучать его со всех сторон.

– Получается двенадцать кнопок и два джойстика помещаются на этой штуке? Легкотня. Не забывай, Уолти. Я живу по позитивному принципу. Ты выиграешь несколько первых раундов, но я быстро разберусь, как делать комбо и двигаться.

Смех просто не прекращался.

– Ну ладно, ботанка. Ты попала.

Игра загружается, и затем они попадают на экран выбора персонажей, у Шелби отвисла челюсть.

– Разработчики этой игры явно не слышали о спортивных лифчиках. – Она покачала головой. –  Мизогиния в лучшем своем проявлении. Теперь я точно тебя сделаю.

И… у нее получилось.

Четыре раунда. Больше не потребовалось. После четырех игр Шелби Камилла Августина надирала Энди задницу. С любой из сторон и каким угодно способом. Шелби была настолько хороша, что нашла три – ТРИ! – комбинации для фаталити, о которых Энди даже не подозревал. Ее непрактично одетый женский персонаж нанес еще один круговой удар ногой персонажу Энди и одновременно удар по его эго.

Помочь мог только саботаж.

Когда брутальный голос озвучил «ДОБЕЙ ЕГО» в двенадцатый раз подряд (серьезно?!), Энди бросил свой контроллер и прыгнул на Шелби, начиная ее щекотать.

– Ты ЖУЛЬНИЧИЕШЬ! – закричала она. А он только сильнее продолжал щекотку. Ее смех был такой звонкий, что сам факт того, что Энди заставлял ее так смеяться своими пальцами, практически опьянял властью.

Они свалились на пол в уже настоящей битве по щекотанию, и в этот момент Энди вспомнил «разговор» между ним, Стефани и пастором, в котором был сделан особый акцент на том, как опасна может быть обоюдная щекотка для молодых пар, которые хотят «жить праведно». (Хотя в этом они тоже не очень-то преуспели, но все же.)

Она уже срывала голос и кричала «Стоп! Стоп! Ты победил!» – и Энди прекратил, уверившись в победе.

Но теперь она была под ним на полу, и они смотрели друг другу в глаза. Вдруг в голове у Энди возник голос со словами «Добей ее», как будто они были в «Мортал Комбате». Под этим влиянием он посмотрел на ее губы и медленно приблизился.

– Стой, – произнесла она.

Он остановился.

Но он был так близко, что они почти соприкасались носами и не могли пошевелиться. И вот теперь, застыв в каких-то сантиметрах от лица Шелби Августины, Энди Криддл хотел лишь забраться в кровать и не вылезать оттуда, пока не придет время поехать в Род-Айленд.

Но вдруг… она улыбнулась.

– Знаешь, радужки твоих глаз напоминают мне Большое красное пятно Юпитера. Оно скорее карего цвета, чем красного.

– Ты сейчас серьезно?

– Но это правда!

– Ты остановила меня за секунду до того, как я тебя поцелую, чтобы сделать комплимент моим радужкам? Ты правда ботанка!

После чего, к абсолютному изумлению Энди (и к легкому ужасу, потому что он был не готов), Шелби Августина притянула его к себе и поцеловала.

Он был так ошарашен, что не успел толком приоткрыть рот. Но как только их губы соприкоснулись, она слегка потянула, прикусила зубами его нижнюю губу. Что… да, ему совершенно точно нужно подняться. Но он просто не мог, потому что она не позволяла.

– Мммм, – прозвучало что-то неразборчивое.

И он оставил свои попытки. Шелби Августина продолжила целовать его, и он отвечал ей тем же.

В первый раз за долгое время, насколько он мог вспомнить, Энди Криддл чувствовал, что делал что-то правильно.

Шелби

…все еще не могла поверить, что она сделала это! И не только сделала, но и сказала, после того как их с Уолтером губы смогли оторваться друг от друга:

– Это было прекрасно. Давай будем делать так как можно чаще.

Что же она творит?!

Даже