В небе парил дракон, щедро поливая огнем окраины оазиса, демоны из отряда Карима короткими перебежками пытались укрыться от этого пламени, но самого его я не видела… А мне надо обязательно найти его. Точнее, Мару. Карим большой мальчик, сам разберется с последствиями. Зла я ему не желала, но все же не стоит забывать, похитил меня именно он!

Сделав глубокий вдох, я немного подумала и приняла решение. Надо как-то показать Айвару, где именно я нахожусь, чтобы меня не зацепило этим его огнем. Я, конечно, все понимаю, он меня спасает и мстит злодеям, но лучше бы мы со змейкой сначала оказались в безопасности. А потом пусть душу отводит.

Так что, хочу я того или нет, но стоит выйти на открытое пространство. Страшно до невозможности, но что делать… Еще один глубокий вдох и я отцепилась от пальмы, найдя взглядом место, где по логике надо оказаться. Вот только, кто бы сомневался, что богам надоело подкидывать мне плюшки…

Не успела я сделать и двух шагов, как ощутила рывок и осознала, как моя шея оказалась в захвате. Пискнув от боли и неожиданности, я лишь совсем немного смогла повернуть голову, чтобы увидеть, кто именно меня схватил. Главнюк проклятый! Кто бы сомневался… Вот только не на ту напал. Терпеть и дальше, оставаться послушной, когда мое спасение тут, хотя малость тормозит и никак не приземлится, чтобы перейти непосредственно к спасению? Ни за что! И плевать, что я без магии!

Пнув демона по ноге, при этом едва не задохнувшись, ибо захват стал сильнее, я добавила локтем. А потом вспомнила, что магия хоть и не работает нормально, но все же я могу ее вызвать, призвала дар. Огонь откликнулся, проявился язычками пламени, что хоть и гасли довольно быстро, но все же могли обжигать, судя по тому, как зашипел демон, когда я схватилась за его руку ладонями. А затем и вовсе взвыл, чтобы через секунду отбросить меня в сторону.

Да, я снова свалилась на песок как бревно какое, но быстренько попыталась отползти подальше. увы, то что надо была вскакивать и бежать, стало очевидно чуть ли не в следующее мгновение, когда глава тейпа Ворхан в одну секунду оказался рядом и с такой силой ударил меня кулаком в лицо, что перед глазами все потемнело, в ушах зазвенело, а голова закружилась и стала настолько тяжелой, что я едва не потерялась в реальности. А ещё через мгновение пришла дикая боль. Крик невольно сорвался с губ, в глазах появились слезы, и я снова свалилась на песок.

Попыталась подняться, но второй удар, на этот раз ногой по животу, тупо выбил весь воздух из легких и все, на что меня хватило, это свернуться клубочком, пытаясь как-то умудриться глотнуть воздуха, и самым позорным образом заплакать.

И когда меня вздернули в воздух, как куклу какую, я уже неспособна была хоть как-то ответить. Новый захват, мешающий дыханию, но все, на что я могла, лишь нервно цепляться за сильную руку, пытаясь хоть как-то вернуть себе дыхание.

— Ты проиграл, ублюдок! — заорал демон. — Хочешь девку? Сдавайся.

ГЛАВА 9

От крика я едва не оглохла, но это была такая ерунда по сравнению с тем, что у меня перед глазами все расплывалось. Воздуха отчаянно не хватало, я все слабее сопротивлялась, пока окончательно не обмякла в руках демона.

Судя по всему, демон понял, что предмет торга того гляди концы отдаст, так что хватку ослабил и я из последних сил вдохнула воздух. Легкие тут же обожгло огнем, я закашлялась, а из глаз брызнули предательские слезы. И если быть честной, прямо сейчас мне было очень страшно. Неспособность вырваться, ощущение полной беспомощности, не говоря уже о том, что силы гада вполне хватило бы, чтобы сломать шею одной огненной магички, не особо напрягаясь, а дар, на который я привыкла полагаться — бездействует. Это все не добавляло уверенности в себе. Но и сдаваться я все равно не собиралась. Просто прямо сейчас инстинкт самосохранения оказался сильнее гордости и всего такого. Так что да, я помалкивала и ждала развития событий, одновременно собираясь с силами.

— Айвар! — снова заорал демон.

Машинально посмотрев на небо, где буквально за несколько секунд до того, как меня схватили, заметила дракона, я видела лишь дым. А затем огромная тень снова мелькнула в этом самом дыму, раздался такой грохот, что я невольно на мгновение зажмурилась, а потом дракон камнем упал вниз, сложив крылья. Правда, на земле он оказался уже в человеческом облике.

Дыхание перехватило, стоило мне увидеть Айвара. Телосложением он и главнюк были схожи, но от дракона исходило такое чувство мощи, силы и несокрушимости, что сердце снова пропустило удар. На первый взгляд, невозмутимый, спокойный, полон уверенности в себе… Конечно, стоило только взглянуть в его непроницаемую тьму взгляда, чтобы осознать степень бешенства. Одно я знала точно, демон, что захватил меня, ему не соперник. А ещё между этими двумя старые счеты…

И ведь я злилась на гада за все его интриги и обман, но все это стало таким незначительным. Сердце невольно учащенно забилось. Зря, как оказалось, ведь воздуха мне по-прежнему не хватало. Я невольно закашлялась и взгляд Айвара стал еще темнее… хотя, куда уж больше.

— хороша! — заявил демон, встряхнув меня с такой силой, что я пискнула и захрипела от очередной хватки. — Старовата для меня, но силища какая! хотел убить, но думаю, оставлю. Надо попробовать, что в ней такого.

— Отравишься, — прохрипела я, не в силах промолчать.

— Отпусти ее, — негромко сказал Айвар, правда, не делая попытки приблизиться и оставаясь на месте.

Меня это немного удивило, но раз он так себя ведет, то, наверное, этому есть основания? По крайней мере, я очень на это надеялась…

Меня снова встряхнули, отчего вырвался невольный сдавленный крик. Главнюк выругался и только я подумала, что, видимо, «бедняжка» устал меня удерживать, ведь я практически висела на его руке, как в очередной раз оказалась на земле. Но лучше вот так поваляться на песке, пытаясь отдышаться и избавиться от головокружения, пусть и в ногах демона, чем сохранять видимость остатков достоинства, типа я хоть и заложница, но зато на ногах.

— Опустил, — усмехнулся демон. — Так на что ты готов, ублюдок, чтобы вернуть девку?

Голос такой самодовольный, что я ощутила новый приступ тошноты. Но как часто бывает, пока я с ним боролось, пропустила самое интересное. А именно — огненный шар такой