Психолог Дивендра Син продемонстрировала группе американских мужчин серию рисунков, изображающих молодых женщин, и поинтересовалась, какой тип фигуры кажется им наиболее привлекательным. (26) Большинство сочли наиболее симпатичными женщин, объем талии которых составлял примерно 70 % от объема бедер. Эксперимент был воспроизведен в Великобритании, Германии, Австралии, Индии, Уганде и еще семи странах. Ответы были разными, однако очень многие испытуемые оказывали предпочтение дамам с таким же соотношением объемов талии и бедер.

Измерив окружность талии и бедер у 286 древних скульптур, изваянных в различных африканских племенах, а также в Индии, Египте, Древней Греции и Риме, Син выяснила, что скульпторы предпочитали примерно одинаковое соотношение этих двух объемов. Исследование другими учеными 330 предметов искусства из Европы, Азии, Африки и Америки, некоторые из которых существуют уже больше 3000 лет, показало, что в большинстве случаев соотношение этих двух объемов также примерно одинаково. (27) Любопытно, что его демонстрируют и девушки с обложки журнала Playboy, и знаменитые американские супермодели. Даже у Твигги, знаменитой модели-худышки 1960-х, соотношение объемов талии и бедер также равнялось 70 %.

Этот параметр передается по наследству, он – результат работы генов. Однако, хотя у разных женщин этот показатель может различаться, во время овуляции он максимально приближается к 70 %. Зачем же природа прилагает столько усилий к тому, чтобы создать соблазнительно пышные женские формы? И почему именно такое соотношение ценят мужчины?

Скорее всего, это связано с эволюцией.

По мнению Син, женщины, у которых соотношение объемов талии и бедер близко к 70 %, имеют наилучшие шансы выносить ребенка. Они обладают нужным объемом жировых запасов, расположенных в правильных местах, что связано с более высоким уровнем эстрогена по отношению к уровню тестостерона. Женщинам, чьи пропорции заметно отличаются от идеала, труднее забеременеть, они позднее зачинают детей и имеют более высокий процент выкидышей. Кроме того, женщины, чья фигура напоминает яйцо, грушу или тростинку, – словом, отличается от идеального образца, – чаще страдают от хронических заболеваний, таких как диабет, повышенное кровяное давление, заболевания сердца, определенные формы рака и проблемы кровообращения. Они также более склонны к различным формам расстройств личности. (28)

Таким образом, заключает Син, предпочтение, которое мужчины оказывают женщинам с определенным соотношением объемов талии и бедер, диктуется стремлением выбрать здоровую партнершу, способную выносить потомство. Поскольку это предпочтение чрезвычайно глубоко и прочно встроено в мужской архетип, представители сильного пола сохраняют его, даже если не собираются становиться отцами или ухаживают за женщинами, вышедшими из репродуктивного возраста.

Но, разумеется, это не единственное, на что обращают внимание мужчины при выборе партнерши.

В ходе исследования, охватившего около 10 000 участников из 37 стран, ученые просили мужчин и женщин распределить 18 характеристик в порядке убывания их важности при выборе супруга. (29) На первое место представители обоих полов поставили любовь и взаимную симпатию. Следующей шла надежность, за ней – эмоциональная стабильность и зрелость, затем – приятный характер. Кроме того, и мужчины, и женщины заявили, что партнер должен быть добрым, умным, образованным, общительным, здоровым, любящим свой дом и семью.

При этом исследование продемонстрировало значительные гендерные различия в подходе к выбору любимого. Оценивая потенциальную партнершу, мужчины заявляли, что предпочли бы женщину, которая выглядит молодой и красивой.

Подобные предпочтения мужчины демонстрировали во всех культурах, во все времена. (30) Осирис, легендарный правитель Древнего Египта, был пленен красотой своей возлюбленной супруги Исиды. Четыре с лишним тысячи лет назад он писал: «Исида забросила свои сети – и поймала меня в тенета своих волос. Я пленен ее глазами, окован ее ожерельем, накрепко связан запахом ее тела». (31)

Тив, принадлежавший к одному из племен Нигерии, очарованный формами женщины, восклицал: «Когда она танцует, кажется, что она забирает с собой мою жизнь, и я знаю, что должен следовать за ней повсюду!» (32)

Американские мужчины, размещающие объявления о знакомствах в газетах и журналах, втрое чаще женщин упоминают о том, что хотели бы видеть рядом с собой миловидную даму. (33)

Мужчины во всех странах мира женятся на женщинах, которые в среднем на три года моложе своих мужей. (34) В США мужчины повторно вступают в брак с дамами в среднем на пять лет моложе, а третья супруга, как правило, уже на восемь лет младше партнера. (35)

Когда Аристотеля спросили, почему людей так привлекает физическая красота, тот изрек: «Лишь слепец может задать такой вопрос!» Безусловно, мужчинам приятно смотреть на красоток с эстетической точки зрения. Им также приятно хвастаться перед друзьями и коллегами прекрасными подружками и эффектными молодыми супругами. В целом люди склонны считать красивых женщин, как и привлекательных мужчин, милыми, умными, сильными, бескорыстными, дружелюбными, обходительными, сексуальными, интересными, финансово обеспеченными и пользующимися популярностью в обществе. (36)

Однако сегодня эволюционные психологи полагают, что мужчины подсознательно предпочитают молодых и красивых потому, что с ними они получают преимущества в репродуктивной сфере. (37) Молодые женщины с гладкой кожей, белоснежными зубами, яркими глазами, блестящими волосами, упругими мышцами, гибким телом и живым характером, скорее всего, окажутся здоровыми и энергичными – то, что нужно, чтобы выносить и воспитать потомство. Кроме того, гладкая, чистая кожа и детские черты лица сигнализируют о высоком уровне эстрогена, что тоже существенно для репродукции.

Согласно теории, которую отстаивает современная наука, в те далекие времена, когда человек промышлял охотой и собирательством, мужчина, сумевший обзавестись молодой, здоровой, энергичной партнершей, оставлял больше потомков. Эти крепкие дети выжили и через столетия передали современным мужчинам генетически заложенную в них тягу к юным красавицам. (38)

– Почему женщине важнее быть красивой, чем умной?

– Потому что мужчины видят лучше, чем соображают.

Этот анекдот не нов и банален – по крайней мере я знакома со многими мужчинами, способными мыслить, и еще как. Однако в этой едкой шутке есть зерно истины. Я говорю об этом, поскольку наше томографическое исследование мозга влюбленных выявило кое-какие неожиданные результаты, а именно – некоторые гендерные различия. (39) Различия эти, однако, были весьма тонкими и неоднозначными. Нельзя сказать, что мужчины демонстрировали один тип реакции, а женщины – другой. Как и в других ситуациях, связанных с гендерными различиями, представители каждого пола при взгляде на фотографии любимых демонстрировали целый набор реакций, некоторые из них были общими для мужчин и женщин. Более того, я не могу с уверенностью сказать, что выявленные нами особенности будут отмечены у всех без исключения мужчин и женщин. Однако определенно можно утверждать, что между типами реагирования, которые демонстрировали представители обоих полов, была статистически значимая разница. Сегодня невозможно сказать, что означает это наше открытие. Однако я попытаюсь высказать кое-какие предположения насчет мужчин, а позже перейду к женщинам.